Η Ατλάντα θα προσπαθήσει να προσθέσει στα δεινά των New York Mets το βράδυ του Σαββάτου, όταν ο οικοδεσπότης Braves θα στείλει τον κορυφαίο υποψήφιο Chris Sale στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς τεσσάρων αγώνων των ομάδων.
Οι Braves κέρδισαν το πρώτο παιχνίδι με 5-3 την Παρασκευή, δίνοντας στη Νέα Υόρκη την 11η ήττα της σε 13 αγώνες και αφήνοντας τους Mets 16 αγώνες πίσω από τους Braves στο National League East. Η Ατλάντα ισοφάρισε τη σειρά της σεζόν με 2-2.
Το Sale (8-6, 2.10 ERA) θα αντιμετωπίσει τον Sean Manaea της Νέας Υόρκης (1-3, 4.71) σε έναν αγώνα βετεράνων αριστερών.
Οι Braves έδωσαν στον 37χρονο Sale επιπλέον ξεκούραση σε μια προσπάθεια να τον κρατήσουν φρέσκο για μακροπρόθεσμα. Έπαιξε τελευταία φορά την Κυριακή και είχε εννέα ημέρες και επτά ημέρες μεταξύ των δύο προηγούμενων εκκινήσεών του. Όταν έκανε περισσότερες από έξι ημέρες ανάπαυσης κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Sale είναι 27-16 με 2,61 ERA σε 64 εκκινήσεις.
«Αυτές οι μεγαλύτερες απολύσεις δεν σχετίζονται με τραυματισμούς, οπότε μπορώ να ρίξω πολλά αυτές τις μέρες», είπε ο Σέιλ. “Έτσι μπόρεσα να σηκωθώ στο λόφο δύο, τρεις, ακόμη και τέσσερις φορές μεταξύ των εκκινήσεων. Νομίζω ότι μπόρεσα να σηκώσω περισσότερες στο λόφο.”
Στην πιο πρόσφατη εμφάνισή του, που έγινε στις 28 Ιουνίου κόντρα στους San Francisco Giants, ο Sale πραγματοποίησε έξι innings και επέτρεψε δύο τρεξίματα (το ένα κέρδισε) σε οκτώ χτυπήματα και ένα περπάτημα. Σημείωσε 10, το δεύτερο διψήφιο σύνολο της σεζόν, αλλά χρεώθηκε με την ήττα στη νίκη με 3-2 στο Σαν Φρανσίσκο.
Σε πέντε ξεκινήματα καριέρας κόντρα στους Μετς, ο Σέιλ είναι 2-0 με 1,97 ΕΠΟΧΗ. Δεν τους συνάντησε την τελευταία φορά που συναντήθηκαν οι ομάδες, 12-14 Ιουνίου.
Ο 34χρονος Μαναία θα κάνει την πέμπτη του εκκίνηση από τότε που τοποθετήθηκε στο rotation. Στις τέσσερις εκκινήσεις του έχει 0-2 με 4,05 ΕΠΟΧΗ. Στην πιο πρόσφατη έξοδό του τη Δευτέρα κόντρα στο Τορόντο, έχασε με 2-1 αφού έκανε 5 2/3 innings και επέτρεψε δύο σερί σε τρία χτυπήματα και δύο βόλτες, πετυχαίνοντας τέσσερα.
«Νιώθω σαν στάμνα», είπε ο Manaea. “Μπορώ να μπαίνω και να βγαίνω με βυθίσματα και κόφτες. Σίγουρα δεν ρίχνω τόσο δυνατά όσο παλιά, οπότε προσπαθώ να βγάλω τα παιδιά όπως μπορώ.”
Ο Μαναίας αντιμετώπισε τους Braves στις 13 Ιουνίου και ήταν ο ηττημένος στο 3-1 παιχνίδι. Δούλεψε έξι συμμετοχές, επιτρέποντας δύο τρεξίματα σε τέσσερα χτυπήματα με έξι χτυπήματα. Σε τέσσερις εμφανίσεις καριέρας (τρεις εκκινήσεις) κόντρα στους Braves, ο Manaea έχει 0-2 με 3,38 ERA.
Την Παρασκευή, η επίθεση στην Ατλάντα έδειξε περισσότερα σημάδια ύφεσης καθώς οι Braves πέτυχαν τέσσερις αγώνες έδρας – δύο από τον Matt Olson, ο οποίος τερμάτισε ένα σερί 16 αγώνων χωρίς σπίτι. Οι Braves σημείωσαν πέντε σερί σε τρία συνεχόμενα παιχνίδια.
«Θέλετε να είστε πολυδιάστατοι, αλλά μας αρέσει να παίρνουμε παιχνίδια στο σπίτι και είμαστε ικανοί να το κάνουμε αυτό», είπε ο διευθυντής της Ατλάντα, Walt Weiss. “Είναι μέρος της ταυτότητάς μας εδώ για πολύ καιρό. Έπρεπε να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι, οπότε είναι καλό να βλέπουμε τη δύναμη να αναδύεται.”
Ο Carson Benge της Νέας Υόρκης είχε μία μόνο Παρασκευή για να επεκτείνει το σερί χτυπημάτων του σε οκτώ παιχνίδια και το σερί στη βάση του σε 15. Αλλά ο ανακουφιστής AJ Minter επέτρεψε σε ένα από τα εντός έδρας run του Olson να τερματίσει το σερί συνεχόμενων εμφανίσεων χωρίς σκορ σε 25 αγώνες που χρονολογούνται από την περασμένη σεζόν.
Οι Μετς μπορεί να είχαν καταφέρει να πάρουν μια οριακή νίκη αναγκάζοντας την Ατλάντα να πλησιάσει τον Ράιζελ Ιγκλέσιας να ρίξει 22 γήπεδα στο ένατο inning. Αυτό θα μπορούσε να περιορίσει τη διαθεσιμότητά του το Σαββατοκύριακο.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
