Στο ιστορικό ντεμπούτο της ομάδας κοριτσιών των Φιλιππίνων BINI στο Coachella

Η θερμοκρασία είναι 89 μοίρες στο Indio της Καλιφόρνια και τα οκτώ μέλη της ομάδας κοριτσιών BINI είναι συσκευασμένα σε ένα μικρό τρέιλερ.

Με την ομάδα τους να τις περιτριγυρίζει, μερικές να φέρουν τη σημαία των Φιλιππίνων, οι νεαρές γυναίκες σφύζουν από νευρικό ενθουσιασμό. Ο τραγουδιστής της Electropop Slayyyter ακούγεται αχνά μέσα από τους όχι και τόσο ηχομονωμένους τοίχους του τρέιλερ. Έξω, μια ομάδα μακροχρόνιων θαυμαστών και περίεργων μουσικόφιλων στο Φεστιβάλ Μουσικής και Τεχνών Coachella Valley περιμένουν τη στιγμή που το γκρουπ ανέβει στη σκηνή του Mojave.

Το BINI, με περίπλοκα μπλε-τιρκουάζ σύνολα με χάντρες, αρχίζει να βάζει χρυσά φορέματα που θυμίζουν πολεμιστή πάνω από τα ρούχα τους χάρη στη βοήθεια των εφεδρικών χορευτών τους, μιας ομάδας επτά ανδρών που ταξίδεψαν με την ομάδα κοριτσιών από τις Φιλιππίνες. Για μια στιγμή, το χάος τίθεται σε αναμονή καθώς ξεκινούν μια ομαδική προσευχή. «Είναι η πρώτη φορά που κάναμε κάτι τέτοιο, όπου (ο σκηνοθέτης παραστάσεων) μας ζήτησε να επαναλάβουμε μετά από αυτόν». Το μέλος του BINI Aiah, 25 ετών, μου λέει εκείνο το βράδυ, ώρες μετά την ολοκλήρωση της παράστασής τους.

Ο Aiah και οι υπόλοιποι του BINI — Colet, Maloi, Gwen, Stacey, Mikha, Jhoanna και Sheena — δείχνουν αισθητά πιο ανάλαφροι μιλώντας μαζί μου ώρες μετά το ντεμπούτο τους στο Coachella, το οποίο έρχεται μια μέρα μετά την κυκλοφορία του νεότερου EP τους. σήματα.

Οι νεαρές γυναίκες μεταφράζουν μερικά από τα μάντρα τους πριν από την παράσταση — «Δεν είμαστε μόνοι, είμαστε μαζί» — ήταν τα βασικά σημεία των μηνυμάτων. «Μας έκανε να κλείσουμε τα μάτια μας για να μπορούμε πραγματικά να απολαύσουμε τη στιγμή», λέει ο Aiah.

«Αυτό είναι στην πραγματικότητα το αγαπημένο μας κομμάτι, όταν ο προπονητής μας μιλάει σε εμάς, γιατί μας κάνει να κλαίμε», προσθέτει η Stacey, 22 ετών. Η ράπερ έχει τελειοποιήσει φαινομενικά την εμφάνιση του φεστιβάλ, τα μακριά παστέλ ροζ μαλλιά της κάθεται όμορφα κάτω από ένα διχτυωτό κασκόλ. Οι γυναίκες του BINI φαινομενικά καταπολεμούν τα δάκρυά τους όλη μέρα, προειδοποιώντας μάλιστα τον προπονητή τους μια ελαφριά προειδοποίηση. «Του είπαμε να μην μας κάνει να κλάψουμε», λέει ο Maloi, 23 ετών.

Τα συναισθήματα και τα δάκρυα είναι κατανοητά όμως. Το BINI, γνωστό με στοργή στις Φιλιππίνες ως «η ομάδα των κοριτσιών του έθνους», έγραψε ιστορία με αυτό το σετ Coachella, και έγινε η πρώτη μουσική παράσταση από τη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας που εμφανίστηκε στο φεστιβάλ. “Αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμάς. Όχι μόνο για εμάς, αλλά για ολόκληρες τις Φιλιππίνες”, εξηγεί η Sheena, η νεότερη στην ομάδα, μόλις 21 ετών.

Είναι ένα συναίσθημα που έχει εκφραστεί πολλές φορές από τότε που έφτασα στο βασικό κέντρο Coachella του BINI. «Αυτό σημαίνει πολλά για τα κορίτσια», μου λέει ο Laurenti «Lauren» Dyogi, ο επικεφαλής του Star Magic, του γραφείου διαχείρισης ταλέντων της BINI, και ο επικεφαλής τηλεοπτικής παραγωγής της μητρικής εταιρείας ABS-CBN, όταν συναντιόμαστε παρακολουθώντας την απόδοση του BINI. Γρήγορα προσθέτει: «Σημαίνει πραγματικά πολλά για ολόκληρο το έθνος».

Το να αισθάνεσαι το βάρος μιας ολόκληρης χώρας μοιάζει με τρομερή προοπτική, αλλά οι γυναίκες του BINI το παίρνουν με μεγάλη προσοχή. «Φυσικά, υπάρχει μια αίσθηση πίεσης και ευθύνης, αλλά το θεωρούμε καλό», λέει ο Aiah.

Η τραγουδίστρια σημειώνει ότι η υπευθυνότητα τους βοηθά να προπονούνται και να κάνουν πιο σκληρές πρόβες. «Δεν είναι κάτι που συμβαίνει μόνο σε μερικές μέρες, σε μερικές εβδομάδες, αλλά είναι κάτι που έχει δημιουργηθεί εδώ και χρόνια», συνεχίζει. «Από την πρώτη μέρα, όταν ήμασταν ακόμη εκπαιδευόμενοι, αυτό είναι κάτι που έχουμε εκδηλώσει».

Η ομάδα — που δημιουργήθηκε μέσω της σειράς εκπαίδευσης idol 2019, Star Hunt Academyόπου τα μέλη του BINI εκπαιδεύτηκαν για τρία χρόνια — έκανε επίσημα το ντεμπούτο τους το 2021. Το προφίλ τους έχει ανέβει τα τελευταία έξι χρόνια, και έγινε ένας από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες στις Φιλιππίνες.

Αλλά ίσως η μεγαλύτερη πρωτοπορία του BINI στο viral ήρθε με τη μορφή του τροπικού ποπ σινγκλ του 2023 “Pantropiko”, χαρίζοντας στο γκρουπ την ιδιότητα ενός από τους καλλιτέχνες των OPM με τη μεγαλύτερη ροή ή πρωτότυπη μουσική από τις Φιλιππίνες, όπως μου εξηγούν οι νεαρές γυναίκες. Βοήθησε επίσης να σταθεροποιηθεί η παγκόσμια ανάβασή τους.

«Κάθε φορά που ακούω «Παντροπικό», είμαι πολύ περήφανη που είμαι Φιλιππινέζος», λέει η Stacey. “Αυτό είναι το τραγούδι μας. Είμαι μέρος αυτού του τραγουδιού.”

Ο Mikha, 22 ετών, λέει ότι ήταν όλοι στα πρόθυρα να κλάψουν πριν ανέβουν στη σκηνή στο Coachella λόγω της αγάπης που τους έδειχνε ήδη το κοινό. Είναι αλήθεια — οι φωνές του «BINI» ακούγονταν δυνατά και καθαρά καθώς η ομάδα, η ομάδα τους και εγώ περιμένουμε την είσοδό τους ακριβώς στα φτερά. Μόλις ανέβουν στη σκηνή, το πλήθος ξεσπά καθώς το γκρουπ ξεκινά την επιτυχία του 2025 «Shagidi».

Το BINI τελειώνει αυτό το ανοιχτήρι σκίζοντας τα χρυσά φορέματά του για να αποκαλύψει τα σύνολα με μπλε χάντρες από κάτω τους. Η απότομη αλλαγή κοστουμιού ήταν πηγή άγχους κατά τη διάρκεια των προβών τους, αλλά είναι κάτι που τελικά τελειοποίησαν. «Όταν κάναμε το (τελευταίο) τρέξιμο στο στούντιο μας, τα αφεντικά έκλαιγαν», λέει η Jhoanna, 22 ετών, προσθέτοντας ότι η ομάδα τους απλώς ένιωθε ότι η BINI ήταν έτοιμη για την παγκόσμια σκηνή.

“Είχαμε επίσης μια πολύ συναισθηματική συζήτηση με την ομάδα γιατί ξέρετε τη BINI, δεν είμαστε απλώς μια ομάδα κοριτσιών. Έχουμε όλη αυτή την οικογένεια μαζί μας που φέρνουμε”, λέει η Mikha. Εκτός από την υπερηφάνεια και την ευθύνη που αισθάνεται η ομάδα ότι εκπροσωπεί το έθνος των Φιλιππίνων, φέρουν επίσης το βάρος και τη σκληρή δουλειά ολόκληρης της ομάδας τους.

Έχοντας μιλήσει με πολλούς καλλιτέχνες, ιδιαίτερα με αυτούς που προέρχονται από μεγάλες εταιρείες με εκατοντάδες ομάδες, εξεπλάγην ευχάριστα όταν άκουσα το BINI να πιστώνει αυτή τη στιγμή στην ομάδα που συνεργάζεται μαζί τους. Ο Mikha λέει ότι οι προπονητές τους τους είπαν: «Αυτό περιμέναμε, ένας Φιλιππινέζος καλλιτέχνης που θα γίνει παγκόσμιος».

«Μας ξημέρωσαν όλα, ω θεέ μου, ω θεέ μου, θεέ μου, αυτό είναι σοβαρό», προσθέτει. Η ομάδα τονίζει πόσο υποστηρικτική ήταν η ομάδα τους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας Coachella και γενικότερα. Βλέποντας το BINI να αλληλεπιδρά με την ομάδα του – αστειεύεται, αγκαλιάζεται και γελάει κατά τη διάρκεια της αγχωτικής ημέρας – είναι σαφές ότι δεν υπάρχει προφανής ιεραρχία, απλώς μια ομάδα ανθρώπων που ξεκάθαρα συμπαθούν ο ένας τον άλλον.

Η ομάδα έδωσε επίσης το πρακτορείο BINI με τη δημιουργική τους κατεύθυνση. “Ό,τι βγάζουμε, είναι από εμάς. Το έχουμε πει, το έχουμε ήδη μιλήσει και δεν είναι κάτι που μας ταΐζουν με το κουτάλι”, λέει η Gwen, 22. “Είναι κάτι που προέρχεται από τους δημιουργικούς μας χυμούς, από τις εμπειρίες, τις ιδέες και τις προοπτικές μας.”

“Μπορείς πραγματικά να νιώσεις ότι όλοι στην ομάδα, θέλουν το καλύτερο για εμάς. Χύνουν την καρδιά και την ψυχή τους και κάνουν ό,τι κάνουν”, λέει ο Maloi. Προσθέτει η Jhoanna: “Αυτό δεν είναι μόνο το όνειρό μας. Είναι όνειρο όλων.”

Το BINI ένιωσε επίσης την υποστήριξη άλλων Φιλιππινέζων καλλιτεχνών και ταλέντων. Οι νεαρές γυναίκες ξεχειλίζουν από την προσωπικότητα του Διαδικτύου Bretman Rock που βρίσκεται στο πλήθος για την ερμηνεία τους και μοιράζονται ότι πολλοί Φιλιππινέζοι καλλιτέχνες θα κάνουν το ταξίδι στην Coachella για το δεύτερο Σαββατοκύριακο.

Ερμηνεύοντας σε ένα φεστιβάλ τόσο μεγάλο όσο το Coachella, είναι αναπόφευκτο κάποιοι από το πλήθος να μην είναι εξοικειωμένοι με το γκρουπ. Αλλά η BINI λέει ότι το έχουν χρησιμοποιήσει ως ευκαιρία για να κερδίσουν περισσότερους θαυμαστές, γνωστούς συλλογικά ως Blooms. Κατά τη διάρκεια του σετ τους, ωστόσο, είναι ξεκάθαρο ότι οι Blooms υπάρχουν παντού στο πλήθος.

“Απλώς ήρθαμε εδώ για να παίξουμε και να δείξουμε τι έχουμε. Αλλά ακούγοντας τον κόσμο, βοήθησε να μειωθεί η πίεση, να αποκτήσουμε περισσότερη αυτοπεποίθηση”, λέει η Jhoanna. “Βλέποντάς τους να σηκώνουν τις σημαίες μας, είναι πραγματικά συντριπτικό. Απλώς δεν περιμέναμε τόσο μεγάλη υποστήριξη.”

Σε όλο το Coachella και πέρα ​​από αυτό, η BINI κατάφερε να πετύχει χάρη στην επικοινωνία που έχουν δημιουργήσει μεταξύ τους. Είναι απαραίτητο για τη συναρμολόγηση των συγχρονισμένων ερμηνειών που έχουν, αλλά είναι επίσης απαραίτητο για μερικά από τα λιγότερο γοητευτικά μέρη της λήψης της φήμης ως γυναίκα 20 ετών.

Η άνοδος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης την τελευταία δεκαετία και μετά σημαίνει ότι οι θαυμαστές, ακόμη και εκείνοι με όχι και τόσο σπουδαίες προθέσεις, έχουν αρκετά άμεση πρόσβαση σε αστέρια και νεαρές γυναίκες στη μουσική βιομηχανία. Το BINI, όπως και οι νεαρές γυναίκες μουσικές σε όλο τον κόσμο, δεν είναι ξένο στον έλεγχο που μπορεί να προέλθει από αυτές τις πλατφόρμες κοινωνικών μέσων.

“Νομίζω ότι έχουμε συνηθίσει να λένε πολλά πράγματα. Απλώς καταλήξαμε σε συμφωνία με τους εαυτούς μας ότι ό,τι και να πεις, ό,τι κι αν κάνεις, πάντα θα υπάρχουν άνθρωποι που θα πουν κάτι κακό για αυτό (εσένα) ή θα στρίβουν τα λόγια σου”, παραδέχεται η Mikha. “Δεν μπορείς πραγματικά να ευχαριστήσεις τους πάντες. Δεν μπορείς να τους ελέγξεις, αλλά αυτό που μπορείς να κάνεις είναι να ελέγχεις τον εαυτό σου – τι νιώθεις, τι κάνεις, τι βιώνεις, τι κάνεις για να είσαι ευτυχισμένος.”

Η υπόλοιπη ομάδα φαίνεται να συμφωνεί με αυτό το συναίσθημα. “Στο τέλος της ημέρας, ξέρεις τον εαυτό σου περισσότερο. Όλα είναι απλώς θόρυβος”, λέει ο Colet, 24. Προσθέτει ο Maloi: “Για μένα προσωπικά, είναι απλώς το καταραμένο τηλέφωνο. Όταν μειώνω τον χρόνο οθόνης μου, είναι η ώρα μου να κάνω πράγματα που σπάνια κάνω. Σχεδιάζω ή απλά βγαίνω έξω. Μειώνει τον θόρυβο.”

Η Jhoanna πιστώνει για άλλη μια φορά την ομάδα γύρω από το BINI που τους βοήθησε να παραμείνουν προσγειωμένοι όταν πρόκειται για συνομιλία στο διαδίκτυο «Γι’ αυτό είναι πολύ σημαντικό να περιβάλλουμε τον εαυτό μας με ανθρώπους που θα μας βοηθήσουν πραγματικά, ανθρώπους που θα μας καθοδηγήσουν», λέει.

Η BINI πιστώνει επίσης η μία την άλλη για την ανθεκτικότητά τους. “Είμαι πολύ ευγνώμων για την αδελφότητά μας γιατί με βοήθησε πολύ. Αν έχω πρόβλημα, θα τους ανοίξω και θα με βοηθήσουν”, λέει η Sheena. Η Jhoanna συμφωνεί, προσθέτοντας ότι έχουν μάθει τι πρέπει να αγνοούν ή να απορροφούν με τα χρόνια.

«Μεγαλώσαμε και αλλάξαμε τόσο πολύ από τότε που ξεκινήσαμε να προπονούμαστε», λέει ο Mikha, προσθέτοντας ότι ο τρόπος που χειρίζονται την αρνητικότητα στα social media είναι να αφήνουν το ίδιο το μέλος να αποφασίσει αν θέλει να το αναδείξει και να διαβεβαιώσει ο ένας τον άλλον ότι δεν είναι αλήθεια.

«Φυσικά οι άνθρωποι δεν θα πίστευαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, φυσικά και θα πιστεύαμε ο ένας τον άλλον», συνεχίζει ο Mikha. Προσθέτει η Sheena: «Αυτή είναι η ομορφιά του να είσαι οκταμελής ομάδα, σημαίνει ότι έχουμε περισσότερους ανθρώπους στους οποίους μπορούμε να στηριχτούμε».

Το BINI συνεχίζει να ακουμπά ο ένας στον άλλο καθώς προετοιμάζονται για το δεύτερο Σαββατοκύριακο του Coachella. Το γκρουπ θα ανέβει στη σκηνή αργότερα σήμερα, κλείνοντας τον κύκλο της εμπειρίας του με το Coachella. Ελπίζουν να κλείσουν αυτό το κεφάλαιο με τον τρόπο που προσπαθούν να κλείσουν όλα τα κεφάλαια — με αυθεντικότητα. Είναι αυτό που ελπίζει η ομάδα να αποσπάσουν οι θαυμαστές τους από αυτή την εμπειρία και οποιαδήποτε εμπειρία έχουν με το BINI.

“Θέλουμε οι άνθρωποι να δουν ότι δεν είμαστε τέλειοι. Δεν προσπαθούμε για την τελειότητα. Προσπαθούμε για την τελειότητα και προσπαθούμε να είμαστε οι καλύτερες εκδοχές του εαυτού μας”, λέει ο Mikha. “Είναι εντάξει να είσαι άνθρωπος. Είναι εντάξει να κάνεις λάθη. Είμαστε εδώ μαζί σου (σε αυτό το ταξίδι).”

Ο Aiah εντοπίζει αυτό το άνοιγμα πίσω από εκεί που ξεκίνησαν. «Δεν είμαστε μόνο χαρούμενοι, μπορεί να είμαστε λυπημένοι, μπορεί να είμαστε θυμωμένοι, μπορούμε να έχουμε οποιαδήποτε συναισθήματα γιατί όλα αυτά τα συναισθήματα υπάρχουν και είναι εκεί για κάποιο λόγο», λέει. «Ξεκινήσαμε ως κανένας, αλλά με τη σωστή ποσότητα σκληρής δουλειάς και τους κατάλληλους ανθρώπους που σας περιβάλλουν, μπορείτε να τα καταφέρετε».

Αφού τελειώσουμε, το γκρουπ κατευθύνεται στη σκηνή του κέτερινγκ του φεστιβάλ, σταματώντας να ξεχυθεί πάνω από το βρετανικό συγκρότημα κοριτσιών Say Now στην πορεία, πριν πάει με ταχύτητα στη σκηνή της Σαχάρας για να πιάσει τη συνάδελφο Φιλιππινέζα ερμηνεύτρια Sophia της υποψήφιας για Grammy KATSEYE.

Ίσως είναι το χτύπημα της «δύναμης κοριτσιών» που επιπλέει που βοηθά το BINI να αποφασίσει ποια λέξη θα χρησιμοποιούσε για να περιγράψει αυτήν την εμπειρία του Coachella. Η Colet εκτοξεύει μια πρόταση που συναντήθηκε με ίσα μέρη συμφωνίας και ίσα μέρη στοργικό γέλιο. «Η ιστορία της», λέει η Colet. Φαίνεται ότι υπάρχει συμφωνία. Μερικά από τα άλλα μέλη επαναλαμβάνουν, «Η ιστορία της».