Κάνω γιόγκα στο Palisades Park στη Σάντα Μόνικα με έναν φίλο, όταν πλησιάζει ένας ψηλός, αδύνατος άντρας με μακριά μαλλιά και κρατώντας μια κιθάρα. Είναι εκείνο το γκρίζο, πετρώδες πρόσωπο που το βρίσκω καυτό… .
Λέει, “Γεια, παιδιά, ποιος μπορεί να συμμετάσχει στο μάθημά σας γιόγκα;”
Νότιο κλήρωση; Ναι, Όρος. «Α, δεν είναι έτσι», είπα. “Μπορεί κάποιος να πάρει ένα τραγούδι στην κιθάρα;”
Παίρνει την κιθάρα του και ξεκινάει σε μια όμορφη μπαλάντα. Νιώθω τον απογευματινό ήλιο στην αγκαλιά μου, μυρίζω τη θαλασσινή αύρα. Μου θυμίζει γιατί λατρεύω τη Σάντα Μόνικα, όπου μετακόμισα από τη Νέα Υόρκη μετά το διαζύγιό μου, αναζητώντας μια νέα αρχή και όπου ζω από τότε.
Ο ξένος του Καντού, ο Κλέιτον, λέει ότι μετακόμισε στο Λος Άντζελες από τη Τζόρτζια τη δεκαετία του ’20. Λέει ότι έλαβε το «μεγαλύτερο σημάδι» από οποιονδήποτε έμπορο για πρώτη φορά. Αυτή τη στιγμή εργάζεται σε μια ταινία που ονομάζεται “The Biggest Producer”.
Είναι αλήθεια αυτό; Θέλω να είναι αλήθεια. Είναι δύσκολο να συναντήσεις τον κατάλληλο άντρα άνω των 45 ετών που να είναι χαρούμενος, απλός… και να έχει μαλλιά. Ανταλλάσσουμε αριθμούς, αλλά δεν μπορώ να καταλάβω αν νοιάζεται για μένα ρομαντικά. Είμαι ελεύθερος τόσο καιρό, είναι δύσκολο να τηλεφωνήσω. Ως παιδί ήξερα ότι ήμουν ξεχωριστή και ήξερα γιατί: γιατί μου το είπε η μητέρα μου.
Αλλά αν δεν έχετε έναν αξιέπαινο γονέα ή έναν υποστηρικτικό σύζυγο, δεν είναι. Και δουλεύω στο σπίτι. κανένας συνεργάτης του γραφείου δεν λέει “Χαριτωμένα παπούτσια!” Ή «Τι υγιεινές επιλογές για μεσημεριανό γεύμα». Ζω όταν αποτυγχάνω στον έπαινο, επαινώ με τεράστια αξία.
Την επόμενη μέρα με παίρνει τηλέφωνο ο Κλέιτον και μου ζητάει ραντεβού. Πίνοντας καφέ, λέει, “Μπορώ να γράψω ολόκληρο σενάριο ταινίας σε μια εβδομάδα. Ο ηθοποιός μου δεν διαβάζει ποτέ τόσο καλά σενάρια”. Αργότερα αυτή την εβδομάδα, πίνοντας ένα ποτό, «Στην Ατλάντα, είπε, ανέβηκα στη Χορωδία αγοριών στην πρώτη δοκιμή». Όπως όλα τα άλλα πολλαπλά τεστ.
Με διάβασε για το Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες – μια πολεμική πράξη άξια ιππότη. Έχει την κιθάρα του στο αυτοκίνητο. Επιστρέφοντας στο σπίτι στη λεωφόρο Λίνκολν, τραγουδά αυτό που κάνει ενώ οδηγεί στο ένα γόνατο. «Αυτό το τραγούδι θα είναι μια τεράστια επιτυχία», είπε.
Ο Κλέιτον είναι κουλ και ευγενικός και μεγάλος και περήφανος. Όταν θυμάμαι ότι με ενοχλούσε το στομάχι μου, “Θα μαγειρέψω το καλύτερο δείπνο που έχεις φάει ποτέ!”
Αυτό το καύχημα με ανησυχεί. Εργάστηκα ως κριτικός τροφίμων στη Νέα Υόρκη. Δεν υπάρχει περίπτωση το Clayton’s Salmon να καλύψει μια μους σοκολάτας Jean Georges με μια κρούστα κολοκυθόπιτας.
Τελικά έριξα απότομα: “Clayton! Κανείς δεν μιλάει έτσι. Δεν με ακούς να λέω, δεν ξέρω, “Πήρα τόσους βαθμούς στο γυμνάσιο, οι βαθμολογίες μου πήγαν στο χαρτί. Δεν μπόρεσαν να κρατήσουν ούτε το σκορ μου στο γράφημα, τόσο ψηλά σκόραρα».
Μετά σταματάω. Είχα ξεχάσει τελείως τις καλύτερες βαθμολογίες μου. Μου έδιναν μεγάλη αυτοπεποίθηση, αλλά ποτέ δεν μιλάω για τυποποιημένες βαθμολογίες τώρα που είμαι ενήλικας. Αλλά επειδή δεν είμαι, έχω εξαφανιστεί από την ιστορία μου. Ανησυχώ περισσότερο για τις αδυναμίες μου παρά για τα δυνατά σημεία αυτών των ημερών.
Ο Κλέιτον σε κάτι. Εκείνο το βράδυ, λέω στον φίλο μου να κάνει γιόγκα. «Πρέπει να αρχίσουμε να καυχιόμαστε για τον Κλέιτον», είπα. «Αλλά κρατήστε και τους φίλους μας».
Έχουμε ένα σχέδιο: Θα ξεκινήσουμε εβδομαδιαία προπόνηση ρίψεων. Ο διαλογισμός θα είναι σαν εξάσκηση αλλά πιο έντονος. Το πέταγμα δεν είναι σαν μια χλιαρή αυτοεπιβεβαίωση. είναι ανταγωνιστική. Η μητέρα μου είναι παρούσα ως
Αποφασίσαμε να ξεκινήσουμε το Σάββατο. Έχουμε σχέδια να ασκηθούμε το πρωί, να περπατήσουμε στο Κορεάτικο για ένα scrub και μετά να πάμε στο αυτοσχεδιαστικό σόου ενός φίλου όπου θα μας έρθει ο Κλέιτον. Καθώς περπατάμε προς το σπα, υποτίθεται ότι ξεκινά ο καυχησιάρης φίλος. Τον βλέπω να παλεύει. “Ε. Είμαι πολύ καλός στο… ε, να περπατάω στο δρόμο;” Τα λέει αυτά.
«Περπατάς καλά», είπα. “Και εγώ; Είμαι πολύ καλός, χμ… Είναι τόσο ωραίο που κουβαλάω πάντα ένα φλιτζάνι καφέ παντού. Σαν να είμαι τόσο άνετα εδώ… στη διάβαση πεζών… να πιω καφέ;”
Το να δίνεις δεν είναι εύκολο. Μετά από μια ζωή ευχαρίστησης, ευγένειας και τέρψης, είναι πιο καυχησιάρης σαν τελικός που δεν σπούδασες, προικισμένος σε μια ξένη γλώσσα.
Φτάσαμε αργά, αλλά ούτως ή άλλως μας χρεώθηκε όλη η ώρα. Μετά το τρίψιμο, συνειδητοποιώ ότι άφησα το τηλέφωνό μου στο σπίτι και δεν τηλεφώνησα στον Κλέιτον με καλύτερη διεύθυνση. Νιώθω άσχημα για όλα αυτά, αλλά προσπαθώ να πιέσω τον εαυτό μου να δω πώς αυτά τα snafus αντανακλούν θετικά πάνω μου.
τότε το βλέπω. «Ξέρεις, μπορώ να ρίξω πολλά σε μια μέρα», είπα. Αυτό είναι αλήθεια, αλλά δεν θέλω να με δουν χωρίς επιδεικτική πρακτική.
Ένας φίλος και εγώ επιμένουμε στην πρακτική να πετάμε έξι μήνες περισσότερο από όσο διαρκεί η σχέση με τον Κλέιτον. Αλλά η εμπειρία άφησε θετικό αντίκτυπο.
Αργότερα, έχω ένα σχέδιο να ταξιδέψω στη Νέα Υόρκη και το ξενοδοχείο μου ακυρώθηκε. Ένας φίλος λέει, “Δεν έχεις πού να μείνεις. Μάλλον σου εμποδίζει το δρόμο”.
Αυτό φαίνεται σαν ένα λογικό σχέδιο, αλλά τελικά ακούγεται σαν καύχημα. Σημαίνει ότι παρόλο που μένω στη Νέα Υόρκη για 20 χρόνια, δεν μπορώ να έχω φίλους εκεί όταν τρακάρω; Λέω, «Πολλοί άνθρωποι θέλουν να μείνω μαζί τους».
Αυτό το καύχημα γίνεται αληθινό. Μοίρασα τον χρόνο μου μεταξύ του φίλου μου Ben’s στο Lower East Side και της Katie στο Upper West Side. Καθώς σέρνω τη βαλίτσα μου στις σκάλες του μετρό στη μέση της νύχτας για να αλλάξω δωμάτιο, σκέφτομαι: «Αυτή ήταν μια ηλίθια απόφαση».
Αλλά μετά ακούω τον νότιο άνεμο στο κεφάλι μου. Κοιτάζω τριγύρω την κενή ανάρτηση και λέω: «Είμαι καλός στο ραντεβού γιατί ξέρω κάτι πολύτιμο από όλους όσους συναντώ».
Αναζητώ την πηγή του Clayton για να είμαι αποτελεσματικός συγγραφέας στο Well. Επιστρέφει στη Γεωργία με «ένα υπέροχο νέο συγκρότημα», μου λέει. Για την ιστορία, είπε, «Εμπρός, αν λάβετε, μπείτε.
Ευχαριστώ, λέω. «Αλλά η ιστορία μου για το ότι είσαι, χμ, κάπως μεγάλος και ένδοξος».
Σταματάει και μετά μου λέει ότι όταν ήταν μικρός, είχε την ευκαιρία να παίξει με έναν μεγαλύτερο, σοβαρό μουσικό. αρνούμενοι τις δεξιότητές τους. Ο γέροντας του αντιστάθηκε, λέγοντας ότι το πώς μιλάς για τον εαυτό σου γίνεται η αλήθεια σου. Ο Κλέιτον προσπάθησε από τότε να μιλήσει θετικά για τον εαυτό του.
Είναι εύκολο να σκεφτείς ότι οι τύποι στο Λος Άντζελες είναι εγωιστές ή ναρκισσιστές. Αλλά αυτό ήταν επίσης μια υπενθύμιση ότι οι άνθρωποι αγωνίζονται με αυτά τα πράγματα. Είμαστε όλοι εδώ για να κάνουμε το καλύτερο δυνατό, αναζητώντας αυτόν που αγαπάμε.
Είναι συγγραφέας, δημοσιογράφος και stand-up κωμικός στη Σάντα Μόνικα. Μοιράστηκε μια έκδοση αυτού του βιβλίου για τσάι Ζήστε στο LA Business τον μήνα Απρίλιο. Μπορείτε να τη βρείτε στο Instagram στο @wendypariscomedy.
LA Business εξιστορεί την αναζήτηση της ρομαντικής αγάπης σε όλες τις ένδοξες εκφράσεις της στην περιοχή του Λος Άντζελες και θέλουμε να ακούσουμε την αληθινή σας ιστορία. Πληρώνουμε 400 $ ανά δημοσιευμένο άρθρο. E-mail LAAffairs@latimes.com. Μπορείτε να βρείτε τις οδηγίες υποβολής εδώ. Εκτός από τις στήλες μπορείτε να βρείτε εδώ.
