Η Leeanne Grassnick πίστευε ότι αντιμετώπιζε την εξάντληση του να γίνει νέος γονιός. Γέννησε το παιδί της τον Δεκέμβριο του 2021 πριν προσβληθεί από τον Covid 19 μόλις τρεις ημέρες αργότερα. Η κούραση που ακολούθησε τον έκανε να νιώθει άθλια αλλά δεν φοβόταν πολύ.
Η 18χρονη από το Νοτιοδυτικό Λονδίνο είχε επίσης αρχίσει να χάνει βάρος αρκετά γρήγορα και έπαιρνε συχνές μολύνσεις.
Ωστόσο, τα έχει πάρει όλα μαζί για να συνέλθει από τον τοκετό, ενώ μετά βίας προσπαθεί να επιβιώσει με ύπνο, κάτι που δεν είναι ασυνήθιστο για μια νέα μαμά. Μια επιπλέον δόση Covid σίγουρα δεν βοήθησε.
«Ως νέα μητέρα, αυτά είναι όλα τα πράγματα που έχεις όταν κάνεις μωρό, επομένως είναι πολύ τρομακτικό ως νέα μαμά γιατί δεν ξέρεις αν υποτίθεται ότι πρέπει να νιώθεις ή τι είναι χειρότερο», λέει η Leeanne.
Μήνες αργότερα, πίσω κατά τη διάρκεια οικογενειακών διακοπών στην Κορσική τον Απρίλιο του 2022, τα πράγματα άρχισαν να γίνονται αδύνατα για αυτόν.
Η Leeanne άρχισε να δυσκολεύεται να περπατήσει μεγάλες αποστάσεις και ανέπτυξε έντονο πόνο στο πλάι του θώρακά της, που ξαφνικά έπαψε να αισθάνεται σαν κάτι που μπορούσε να εξηγηθεί από την κούραση.
«Ο τόπος μας είναι τυχερός και πηγαίνουμε εκεί κάθε χρόνο. Αλλά δεν μπορούσα να τα απολαύσω», είπε.
Ο πόνος έγινε τόσο έντονος που η Leeanne κατέληξε στο A&E, όπου οι γιατροί ανακάλυψαν κάποιες ανωμαλίες στις εξετάσεις του ήπατος. Αρχικά του είπαν να επιστρέψει λίγες εβδομάδες μετά το υπερηχογράφημα εξωτερικών ασθενών, αν και η σύζυγός του Έμα Ντέιβις, 36 ετών, πίεσε να γίνουν οι σαρώσεις νωρίτερα. Και ήταν καλή δουλειά.
Αυτή η ανάγκη αποδείχθηκε επίσης ζωτική. Παραδόξως, η Emma είναι γιατρός που έκανε διδακτορικό στην έρευνα για τον καρκίνο εκείνη την εποχή. Και η Leeanne πιστεύει ότι οι ιατρικές γνώσεις της συζύγου της βοήθησαν να επιταχυνθεί δραματικά η διαδικασία.
«Είναι η ζωή μου, γιατί χωρίς αυτήν δεν νομίζω ότι θα ήμουν εδώ που είμαι σήμερα», είπε η Leeanne.
Οι σαρώσεις αργότερα αποκάλυψαν ότι υπήρχαν συνολικά 22 βλάβες στο ήπαρ της Leeanne. Τον Μάιο του 2022, διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου που είχε εξαπλωθεί στο συκώτι της, προτού οι περαιτέρω εξετάσεις δείξουν ότι είχε τη μετάλλαξη BRAFV600E, έναν επιθετικό και πολύ ταχέως αναπτυσσόμενο τύπο καρκίνου του εντέρου.
Η διάγνωση προκάλεσε τρομερό σοκ, ειδικά αφού η Leeanne ήταν στο παρελθόν πολύ υγιής και δραστήρια. Οι γιατροί του είπαν αργότερα ότι ο καρκίνος ήταν ανίατος και του έδωσαν μόνο ένα χρόνο ζωής.
Έπαθα κρίση πανικού. Απλά μην αναπνέεις. Ένιωσα σαν όλα, όπως όλα, να ήταν άναυδοι γύρω μου. Απλώς θυμάμαι ότι είδα τη γυναίκα μου και ήταν χλωμή και εντελώς άφωνη», είπε. «Ήταν φρικτό».
Η Leeanne ξεκίνησε τη χημειοθεραπεία στο Royal Marsden του Λονδίνου στις 21 Μαΐου 2012 και αρχικά υποβλήθηκε σε έξι γύρους. Από τότε, έχει υποστεί περισσότερους από 60 γύρους χημειοθεραπείας ενώ συνέχισε να ζει με την ασθένεια. Αλλά, το κρίσιμο, εξακολουθεί να παλεύει.
Αν και η χειρουργική επέμβαση εξετάστηκε αρκετές φορές, οι γιατροί δεν κατάφεραν να αφαιρέσουν τους όγκους επειδή δεν ανταποκρίθηκαν αρκετά καλά στη θεραπεία.
Η Leeanne διερευνά τώρα επιλογές στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας στη Γερμανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, με την ελπίδα να καταπολεμήσει τον καρκίνο για όσο το δυνατόν περισσότερο και να παρατείνει τη ζωή της.
Μια θεραπεία που εξέτασε είναι κάτι που ονομάζεται «Ιστοτριψία», μια μη επεμβατική διαδικασία που χρησιμοποιεί υπερηχητικά κύματα για να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα. Ενώ το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ διερευνά τη θεραπεία, είναι πλέον πολύ πιο προσιτή στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ένας γύρος μπορεί να κοστίσει από 30.000 έως 50.000 δολάρια.
Όσον αφορά τις σωματικές επιπτώσεις της ασθένειας, η Leeanne λέει ότι η μητρότητα ήταν ένα από τα πιο δύσκολα συναισθηματικά μέρη της διάγνωσής της. Λόγω της χημειοθεραπείας, περνά πολύ χρόνο στο νοσοκομείο ενώ ο γιος του φροντίζεται από τις μαίες.
«Επειδή η χημειοθεραπεία μου δεν μου επέτρεπε να θηλάσω πια, ήταν τόσο δύσκολο να τον εμφιαλώνω – και δεν μπορούσα να περάσω καθόλου χρόνο μαζί του με τις μητέρες – ήμουν τόσο άρρωστη και ήμουν συνεχώς στο νοσοκομείο», είπε. «Ήταν ένας μεγάλος χωρισμός για μένα και εκείνον και ήταν πραγματικά επώδυνος και τραυματικός».
Για μεγάλο μέρος του πρώτου έτους του γιου της, η Leeanne λέει ότι ήταν συχνά πολύ άβολη για να τον σηκώσει σωστά. Πάλευε με την αίσθηση ότι ο καρκίνος της είχε κλέψει την εκδοχή της μητρότητας που είχε φανταστεί για τον εαυτό της.
Δυσκολευόμουν πραγματικά γιατί ένιωθα ότι δεν μπορούσα να γίνω η μητέρα που ήθελα. Πονούσα τόσο πολύ τον πρώτο χρόνο που δεν μπορούσα να τον σηκώνω συχνά», είπε.
Από τη μία, τον ήθελα απλώς κοντά μου όλη την ώρα γιατί ήθελα να ξέρει πόσο τον αγαπώ. Αλλά ταυτόχρονα ανησυχώ ότι στην πραγματικότητα, είναι καλύτερα να πεθάνεις τώρα, για να μην πάθεις καθόλου συναισθηματικό πόνο. Όσο μεγαλώνει, τόσο πιο συνεπής είναι και ξέρει την αλήθεια ».
Η Leeanne και η Emma κυκλοφόρησαν από τότε από τη σελίδα JustGiving να βοηθήσει με το τεράστιο κόστος που σχετίζεται με τη θεραπεία και τη ζωή με τον καρκίνο. Ο έρανος έλαβε επίσης υποστήριξη από την ίδια την JustGiving, της οποίας ο πρόεδρος επαίνεσε την ανθεκτικότητα της Leeanne.
Η Pascale Harvie, Πρόεδρος και Γενική Διευθύντρια της JustGiving, δήλωσε: «Είναι αδύνατο να κατανοήσουμε το συναισθηματικό και σωματικό κόστος που η διάγνωση της Leeanne επέφερε στην οικογένειά της».
Αλλά μέσα από όλα αυτά, η αποφασιστικότητα και η ανθεκτικότητα της Leeanne δεν ήταν τίποτα λιγότερο από εξαιρετική. Σε κάθε βήμα, οι πιθανότητες επαναλαμβάνονται ξανά και ξανά.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Μου έδωσαν 6 μήνες ζωής – τότε θα ήμουν χαρούμενος
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο αστέρας του YouTube Danny Go! ανακοινώνει το θάνατο του γιου του, 14 ετών, μετά από διάγνωση καρκίνου του στόματος
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Τέσσερα δάχτυλα του πέους κόπηκαν μετά το θάνατο της μυρωδιάς των φόβων μου
