Όταν πρόκειται για Honda εξοπλισμένα με λάτρεις, τα Civic Si, Civic Type R και Acura NSX συχνά έρχονται στο μυαλό πρώτα λόγω των κινητήρων VTEC (η μορφή της Honda μεταβλητού χρονισμού βαλβίδων) και της παιχνιδιάρικης δυναμικής του πλαισίου. Η εισαγωγή, από την άλλη πλευρά, είναι λιγότερο. Αντίθετα, το Prelude είναι μια μελέτη στην τεχνολογία – εξακολουθεί να στοχεύει στη διασκέδαση στην οδήγηση, αλλά ενσωματώνοντας έξυπνες γεωμετρίες σε ένα κομψό αμάξωμα κουπέ πλήρους μεγέθους.
Ο ψεκασμός καυσίμου του Prelude δεύτερης γενιάς προήλθε από το F1. Στη συνέχεια, η τρίτη γενιά απέκτησε σύστημα διεύθυνσης με τέσσερις τροχούς στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Τέταρτη γενιά; Ήταν η πρώτη καθημερινή Honda που κληρονόμησε το VTEC από το NSX στον εκκεντροφόρο εισαγωγής και εξαγωγής. Μετά από ένα μακρύ διάλειμμα 25 ετών μετά την πέμπτη γενιά, το πιο πρόσφατο Honda Prelude 2026 έχει κατακτήσει τον υβριδισμό που είναι διασκεδαστικός στην οδήγηση και με τιμή λίγο πάνω από 43.000 $.
Αξίζει το άλμα τιμής σε σχέση με ένα καθημερινό Civic Hybrid; Λαμβάνοντας υπόψη τη βαθμονόμηση απόδοσης και την ελκυστική ανδρεία από κάτω, είναι εντυπωσιακό το πόσο ιδιαίτερο είναι.
Δεν υπάρχει μετάβαση, ακόμα κι αν αισθάνεται ότι υπάρχει
Κάτω από το καπό του Prelude βρίσκεται ένας τετρακύλινδρος κινητήρας 2,0 λίτρων που δεν συνδυάζεται με κανένα συμβατικό σύστημα μετάδοσης κίνησης, αλλά με ένα υβριδικό σύστημα δύο κινητήρων με μπαταρία 1,05 kWh. Ως επί το πλείστον, η έξοδος ρέει προς την κίνηση στους μπροστινούς τροχούς μέσω της μπαταρίας (όταν έχει επαρκή κατάσταση φόρτισης και το γκάζι δεν γέρνει πολύ), ο κινητήρας μέσω μιας γεννήτριας που τροφοδοτεί τον κινητήρα ή και των δύο για να επιτευχθεί η ονομαστική μέγιστη απόδοση.
Ανεξάρτητα από την πηγή ισχύος, η Honda το αποκαλεί συμπαγή διαμόρφωση κινητήρα. Ο κινητήρας συνδέεται απευθείας με τους τροχούς μόνο μέσω του συμπλέκτη σε ταχύτητες αυτοκινητόδρομου, αλλά αν ο δρόμος πέσει σε κατηφόρα, μπορεί εύκολα να μεταβεί στην ισχύ της μπαταρίας αποκλειστικά σε αυτές τις ταχύτητες για καλύτερη οικονομία.
Η συνδυασμένη ισχύς του κινητήρα και των κινητήρων του Prelude είναι 200 ίπποι και 232 λίβρες-πόδια ροπής, επιτρέποντας την επιτάχυνση από τα 0 στα 60 mph σε λίγο περισσότερο από έξι δευτερόλεπτα. Παρά τους διπλούς κινητήρες και την μπαταρία, το απόβαρο είναι μόλις 3.261 λίβρες. Η οικονομία EPA βαθμολογείται με 46 mpg πόλης, 41 αυτοκινητόδρομο και 44 μαζί. Στη συνέχεια, για πρόσθετη φιλικότητα προς το περιβάλλον, η Honda λέει ότι ο ενεργός καταλυτικός μετατροπέας χαμηλής θερμοκρασίας περιέχει χαμηλό επίπεδο ευγενών μετάλλων, μειώνοντας τις εκπομπές NOx κατά 24 τοις εκατό και τις συνολικές εκπομπές υδρογονανθράκων κατά 22 τοις εκατό.
Υπάρχουν έξυπνα κομμάτια σε όλο το αυτοκίνητο που προσθέτουν στην αίσθηση της φινέτσας, όπως ο εξισορροπητής στροφαλοφόρου (δεν βρίσκεται στο Civic Si ή Type R) και η προσθήκη απόσβεσης στον σφόνδυλο για εξομάλυνση του κινητήρα στο ρελαντί και στις χαμηλές στροφές. Για να βελτιώσει ένα πλαίσιο που απαιτεί άνετη ποιότητα κύλισης και συναρπαστική δυναμική, η Honda σκληρύνει το πλαίσιο του Prelude σε κρίσιμες περιοχές, δίνοντάς του μπροστινή ανάρτηση διπλού άξονα του Civic Type R, προσαρμοστικούς αποσβεστήρες για να εξομαλύνουν τους κυματισμούς του δρόμου και μια παχύτερη ράβδο ταλάντευσης πίσω από το Civic.
Στην καθημερινή οδήγηση στην πόλη και στον αυτοκινητόδρομο, το Prelude οδηγεί με εντυπωσιακή ισχύ και στα τρία modes—Comfort, GT και Sport—και αποδίδει όπως θα έπρεπε κάθε σύγχρονο υβριδικό: ομαλή μεταφορά ισχύος μεταξύ μπαταρίας και γεννήτριας, ισχυρή ροπή για ρήξεις και Sport mode που δεν θυσιάζει την άνεση οδήγησης για την άμεση απόκριση του τιμονιού και τον έλεγχο του αμαξώματος.
Στην πραγματικότητα, η λειτουργία Sport του έχει σχεδιαστεί για εξαιρετικό χειρισμό λωρίδων φιδιών στην κορυφή του βουνού. Το καλοκαιρινό καουτσούκ Continental πλάτους 235 που κοσμούσε τις ζάντες των 19 ιντσών ήταν καλά κρατημένο και ανάμεσα στην ελαφρώς άκαμπτη απόσβεση, το πολύ σίγουρο μπροστινό άκρο και τα μεγάλα μπροστινά φρένα Brembo πολλαπλών εμβόλων του Civic Type R, ήταν πολύ διασκεδαστικό να ρίχνεις τα ζάρια με ζωηρό ρυθμό. Γρήγορα έπεσα σε έναν ρυθμό που μοιάζει με Ζεν εξισορρόπησης της τέλειας αναλογίας μεταξύ πεντάλ γκαζιού, πεντάλ φρένου και τιμονιού. Το μόνο μειονέκτημα ήταν όταν η κατανάλωση της μπαταρίας ήταν χαμηλή, επειδή μερικές φορές τα τμήματα βαρέως τύπου αισθάνονταν πιο αργά από ό,τι υποδηλώνουν οι αριθμοί μέγιστης απόδοσης του Prelude. Ευτυχώς, η ανάκτηση επαρκούς φόρτισης χρειάστηκε μόνο μερικά χτυπήματα σε κόρνερ.
Στη συνέχεια το κεράσι από πάνω: S+ Shift. Αυτό μιμείται ένα παραδοσιακό κιβώτιο οκτώ σχέσεων, αλλάζοντας προσεκτικά τη σχέση μεταξύ του regen και του κινητήρα, με πιο ευκρινείς νότες κινητήρα από εκείνες που υπάρχουν στο μικρότερο Civic Hybrid. Οι αλλαγές του ήταν εκπληκτικά ευκρινείς, ακριβώς όπως ένα συμβατικό κιβώτιο ταχυτήτων, αυξάνοντας τον παράγοντα εμπλοκής πέρα από αυτό που θα μπορούσε να προσφέρει οποιοδήποτε κανονικό υβριδικό. Δεν θα κρατούσε τα «γρανάζι» για πολύ καιρό, αλλά τα κράτησε αρκετά στις στροφές για να αποφύγει τη μέγιστη διασκέδαση.
Μεγάλο μέρος του χρόνου μου με το Honda Prelude του 2026 περιελάμβανε ένα οδικό ταξίδι στο Big Sur της Καλιφόρνια για λίγες μέρες διακοπών από το Λος Άντζελες. Σε συνδυασμό με τις άνετες εσωτερικές διαστάσεις και τα καλά ενισχυμένα (αν και πλήρως χειροκίνητα και θορυβώδη) καθίσματα, η εξαιρετική του ορατότητα προς τα εμπρός βοήθησε στην αποτύπωση όλων των γραφικών όψεων και η εκπληκτικά καλή απόσταση του με έκανε να ξεκουράζομαι ενώ αντιμετωπίζω ταραχώδεις επαρχιακούς δρόμους και ελαφρά μονοπάτια. Πίσω στην πόλη, ο αθλητικός χαρακτήρας του έκανε να μπαίνει και να βγαίνει από τα κενά στην κυκλοφορία και να στρίβει σε δρόμους, όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά, εξαιρετική διασκέδαση με μικρό αντίκτυπο στην οικονομία καυσίμου.
Στην πραγματικότητα, μετά από μια εβδομάδα οδήγησης 70 τοις εκατό σε αυτοκινητόδρομο και 30 τοις εκατό οδήγηση στην πόλη, καθώς και χωρίς ιδιαίτερη προσοχή για να μεγιστοποιήσω την οικονομία, εξακολουθούσα να έβγαζα κατά μέσο όρο περίπου 38 mpg, που είναι αισθητά χαμηλότερα από τα ποσοστά EPA στο Prelude, αλλά πολύ καλύτερα από οτιδήποτε χωρίς υβριδισμό και σε επίπεδο Sport.
Ως τελευταία τεχνολογική μελέτη της Honda, το Prelude 2026 το καταφέρνει καλά. Είναι πολύ διασκεδαστικό στην οδήγηση και οι σπορ αλλά εκλεπτυσμένοι τρόποι του υβριδικού, που με τη σειρά του προσφέρει εξαιρετική συνολική οικονομία. Τα αρνητικά του είναι ελάχιστα και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η τεχνητή μεταμόρφωσή του έχει σηκώσει πολλά φρύδια. Ως κάποιος που αρχικά απογοητεύτηκε όταν η Honda ανακοίνωσε ότι δεν θα έχει χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, αυτό που έγινε εδώ με τον έξυπνο συντονισμό Regain είναι μια πολύ καλή εναλλακτική και αξίζει να δοκιμάσετε αν ψάχνετε για το συνδυασμό στυλ, οικονομίας, άνεσης και διασκέδασης «Lude».
Φωτογραφία Peter Nelson
