Η χειρότερη στιγμή μου μέχρι σήμερα συνέβη τον Μάιο του τρέχοντος έτους, όταν η κόρη μου, μετά από ένα μάθημα κολύμβησης, ήταν εξουθενωμένη και έριξε μια επική οργή στη μέση του Pizza Express.
Κι έτσι άρχισε να κλαίει. Στη συνέχεια, στάθηκε στην καρέκλα και προσπάθησε να χτυπήσει την επίθεση στο πλάι.
Όταν προσπαθήσαμε να την ηρεμήσουμε, έπεσε στο πάτωμα και έκλαψε το κεφάλι της.
Τελικά επιβαρυμένος έβαλα τον ώμο μου στους ώμους του πυροσβέστη από το εστιατόριο και απογειώθηκα.
Καθώς περίμενα ένα κρύο, σκοτεινό, χειμωνιάτικο βράδυ να αναδυθεί η υπόλοιπη οικογένειά μου – ο σύζυγός μου πλήρωσε βιαστικά τον λογαριασμό των 91 λιρών και ενωνόταν με τα άλλα παιδιά με τα παλτά τους – ένας οδηγός του Deliveroo έριξε μια αποδοκιμαστική ματιά στην ακόμα τρελή κόρη μου και μια γυναίκα που περνούσε μπροστά σταμάτησε να κοιτάζει.
Τότε με χτύπησε: δεν αξίζει πια να τρώω με τα αγόρια και δεν θα το ξανακάνω.
Πάντα έβλεπα να τρώω λιχουδιές. Δεν μου αρέσει να ξέρω τι να μαγειρέψω εκείνο το βράδυ ή να καθαρίσω μετά. Ο σύζυγός μου και εγώ είχαμε παιδιά τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα πριν.
Ήμουν κριτικός εστιατορίου και έλεγα εννέα εστιατόρια μία φορά στις τρεις ημέρες. Λατρεύω το φαγητό και το φαγητό ήταν πάντα μια από τις μεγαλύτερες χαρές της ζωής.
Πριν κάνω παιδιά, δεν μου άρεσαν ποτέ στα εστιατόρια για τόσο καιρό. Ένα μωρό που έκλαιγε δεν με ενόχλησε, αλλά μωρά που τρέχουν τριγύρω χωρίς επίβλεψη σηκώνουν ένα φρύδι.
Κοιτάζοντας πίσω, μακάρι να καταλάβαινα περισσότερα από τους κουρασμένους γονείς μου – αλλά δεν είπα τίποτα.
Μετά τη γέννα, ήθελα ο γιος μας να έχει το προνόμιο να τρώει και να μάθει πώς να συμπεριφέρεται στην κοινωνία.
Αλλά γρήγορα έμαθα ότι δεν είναι όλα τα εστιατόρια με μικρά εστιατόρια.
Αν και πάντα χρησιμοποιούσα φουλάρι, θυμάμαι ακόμα τις κρίσεις των σταρ ότι έπρεπε να θηλάσω το μωρό στο τραπέζι. Ήταν φανερό ότι μερικά από αυτά έμοιαζαν αηδιαστικά και δεν μπορώ να σας πω πόσες ώρες πέρασα να τα ταΐζω στην τουαλέτα.
Τα πράγματα έγιναν πιο δύσκολα καθώς τα παιδιά μεγάλωναν επίσης.
Μετά από μια ώρα με το αυτοκίνητο μέχρι το ξενοδοχείο, πήγα τον άντρα μου και τα παιδιά για δείπνο. Ήταν 7 το απόγευμα και το εστιατόριο έσφυζε από πολλούς άλλους θαμώνες, ωστόσο οι δύο γυναίκες στο τραπέζι δίπλα μας είδαν την παρουσία μας ως πρόβλημα.
Στο δείπνο, συχνά παραπονιούνται για το πόσο απρόσεκτοι ήμασταν να κρατήσουμε το μωρό μας ξύπνιο μέχρι αργά ή να τους πούμε πώς ήταν στο κρεβάτι. Ήταν ένα μακρύ ταξίδι και τα σχόλια με εντυπωσίασαν. Έπρεπε να δαγκώσω τα χείλη μου για να μην κλάψω – ένιωθα άδικο και αν είχα πει κάτι, δεν θα το αγνοούσα.
Αν και ένιωθαν ενοχές, το έκαναν μετά το δείπνο για να πουν ότι ήμασταν «καλοί γονείς». Έμεινε κατάπληκτος με την υποκρισία.
Εξαιτίας αυτών των αλληλεπιδράσεων και πολλών άλλων, πάντα προσπαθούσα να σκεφτώ άλλους πελάτες. Πάντα παίρνω μαζί μου μια τσάντα με παιχνίδια και κραγιόνια για να τα πιάσω και το τηλέφωνο σβήνει μόνο αν αυτό δεν λειτουργεί.
Αλλά ούτε αυτό είναι αρκετό για να ευχαριστήσει κάποιους. Απογοητευτικά βλέμματα αν έχετε τα παιδιά σας να έχουν χρόνο για σκηνή, αν τολμήσουν να κάνουν θόρυβο ή να κάνουν χάος στο πάτωμα και το τραπέζι είναι αρκετό για να κρυώσει το αίμα σας.
Δεν ήταν όλες οι εμπειρίες του οικογενειακού δείπνου μας κακές. Το ιταλικό μας εστιατόριο είναι απίστευτα φιλικό προς την οικογένεια και μια φορά η σερβιτόρα εκεί πήρε ακόμη και τον γιο μας ενώ τρώγαμε και τον περπατούσαμε γύρω από το εστιατόριο – μια καλοσύνη που δεν θα ξεχάσω ποτέ.
Ξέρω επίσης ότι είναι πιο εύκολο για τα μεγαλύτερα παιδιά. Ο μεγαλύτερος μας είναι δέκα και τώρα κάθεται και τρώει όλο το γεύμα, εν μέρει γιατί καταλαβαίνει καλύτερα τη συμπεριφορά που του περιμένουν, αλλά και γιατί δεν βαριέται τόσο εύκολα και δεν παρασύρεται.
Ακόμα και τώρα θα τρώω σε εστιατόρια μέχρι να μεγαλώσουν όλα τα παιδιά. Αν και δεν με πειράζει να ξοδεύω χρήματα για μια λιχουδιά, συχνά κοστίζει τρία νούμερα για μια εμπειρία που με αφήνει περισσότερο στρεσαρισμένο από πριν.
Αλλά παραγγέλνουμε από το Deliveroo. Ίδιο φαγητό, λιγότερη ενέργεια.
Είναι κρίμα που έφτασε σε αυτό, αλλά νομίζω ότι φταίει η κοινωνία, όχι τα παιδιά.
Υπάρχει μια αυξανόμενη δυσανεξία προς τα παιδιά σε δημόσιους χώρους και παρόλο που δεν πιστεύω ότι τα παιδιά πρέπει να συμπεριφέρονται άσχημα στα εστιατόρια – εναπόκειται στους γονείς να φροντίσουν τα παιδιά να μην πετούν φαγητό, να μην φωνάζουν ή να τρέχουν – πρέπει να αποδεχτούμε ότι μερικές φορές έχουν κάποιο πρόβλημα.
Ναι, τα παιδιά έχουν εκρήξεις και μερικές φορές αυτά μπορεί να συμβούν στα πιο απροσδόκητα μέρη (όπως η Pizza Express). Αλλά όσο για το τι πρέπει να γίνει, μαθαίνουν και βλέποντας.
Όσο περισσότερα παιδιά καλλιεργούνται και γίνονται αποδεκτά στην κοινωνία, τόσο πιο αποτελεσματικά θα είναι τα μέλη της.
Όσο για τα υπόλοιπα, λίγο πάει πολύ.
Έχετε κάποια ιστορία που θα θέλατε να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε στέλνοντας email στο Ross.Mccafferty@metro.co.uk.
Μοιραστείτε τις απόψεις σας στα σχόλια παρακάτω.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ημιχρόνια τρομοκρατία; Αυτή η προσφορά θα εξοικονομήσει μια εβδομάδα – από 6,49 £ τις οικογενειακές ημέρες μέχρι το θεματικό πάρκο
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η κόρη μου πέθανε αφού ο θύτης της είπε να αυτοκτονήσει
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Δεν θεώρησα τον σύζυγό μου καταχρηστικό – μέχρι που η νοσοκόμα έκανε αυτή την ερώτηση
Σύνδεσμος πηγής: metro.co.uk