ΛΑΓΟΣ, Νιγηρία — Οι πρώτοι Νιγηριανοί επέστρεψαν από τη Νότια Αφρική την Πέμπτη στο πλαίσιο των επαναπατρισμών που διέταξε η κυβέρνηση μετά από βίαιες διαδηλώσεις κατά της μετανάστευσης.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών της Νιγηρίας, στην πτήση προς Λάγος επέβαιναν 262 επιβάτες και τρεις αξιωματούχοι. Το υπουργείο είπε νωρίτερα ότι περισσότεροι από 1.000 Νιγηριανοί είχαν εγγραφεί για να επιστρέψουν οικειοθελώς.
Οι αρχές της Νότιας Αφρικής δήλωσαν ότι οι επιστρεφόμενοι διαπιστώθηκε ότι εισήλθαν στη χώρα παράνομα, σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς Νιγηριανών αξιωματούχων ότι διέφυγαν από ξενοφοβικές επιθέσεις.
Η Νιγηρία είναι η τελευταία αφρικανική χώρα που οργάνωσε εκκένωση από τη Νότια Αφρική. Μια σειρά αντιμεταναστευτικών διαδηλώσεων από τον Απρίλιο είχε ως αποτέλεσμα την επίθεση σε ορισμένους αλλοδαπούς. Οι διαδηλώσεις έχουν τονίσει τις εντάσεις μεταξύ ξένων εργαζομένων και ντόπιων, οι οποίοι ισχυρίζονται ότι οι ξένοι παίρνουν τις δουλειές τους. Νοτιοαφρικανοί αξιωματούχοι τις καταδίκασαν ως ξενοφοβικές πράξεις.
Η υπουργός Εξωτερικών της Νιγηρίας Bianca Odumegwu-Ojukwu είπε ότι ο πρόεδρος διέταξε «την εκκένωση των Νιγηριανών πολιτών που πιστεύουν ότι η ζωή τους βρίσκεται σε κίνδυνο παραμένοντας στη Νότια Αφρική».
«Η ειρήνη σας και η ασφάλεια των παιδιών σας δεν αξίζουν καμία θυσία που κάνετε όταν φεύγετε από μια ζώνη σύγκρουσης ή ένα περιβάλλον μίσους, ούτε αξίζετε οποιαδήποτε περιουσία αφήνετε πίσω», είπε ο υπουργός σε επιστολή του προς τους παλιννοστούντες.
Ο υπουργός Ανθρωπιστικών Υποθέσεων Μπέρναρντ Ντόρο επέκρινε τη μεταχείριση των Νιγηριανών, οι οποίοι, όπως είπε, «ζουν νόμιμα στη Νότια Αφρική».
“Εάν υπάρχει θέμα παρανομίας, αυτό θα καθοριστεί σε ατομική βάση. Δεν μπορείτε απλώς να ποινικοποιήσετε όλους τους Νιγηριανούς που ζουν στη Νότια Αφρική ως παράνομα διαβιούντες εκεί”, είπε ο Ντόρο.
Κάποιοι λένε ότι οι νοτιοαφρικανικές αρχές τους αφαίρεσαν το νομικό τους καθεστώς
Ορισμένοι επιστρεφόμενοι είπαν στο Associated Press ότι δεν είχαν τα κατάλληλα έγγραφα στη Νότια Αφρική. Κάποιοι λένε ότι δεν μπορούσαν να ανανεώσουν τις άδειες διαμονής τους εδώ και χρόνια λόγω των σημείων συμφόρησης στη μετανάστευση που επιβλήθηκαν στους Νιγηριανούς από τις αρχές της Νότιας Αφρικής.
“Έμεινα στη Νότια Αφρική για 11 χρόνια και μου φέρθηκαν άσχημα. Δεν μας έδωσαν (Νιγηριανούς) άδειες παραμονής επειδή είμαστε Νιγηριανοί”, είπε η Eminaba Beatrice.
Η αποχώρηση της Νιγηρίας έρχεται μετά τον επαναπατρισμό της Γκάνας περίπου 1.000 υπηκόων από τη Νότια Αφρική. Νοτιοαφρικανοί αξιωματούχοι λένε ότι οι περισσότεροι κάτοικοι της Γκάνας που επιστρέφουν στην πατρίδα τους είναι χωρίς έγγραφα.
Η Λιβερία εξέφρασε επίσης ανησυχίες για την ασφάλεια των πολιτών της στη Νότια Αφρική. Τοπικά μέσα ενημέρωσης επικαλέστηκαν τον Πρόεδρο Τζόζεφ Μποακάι ότι η κυβέρνηση θα λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της διευκόλυνσης της επιστροφής παρόμοιου προσωπικού στη Λιβερία.
Σύμφωνα με το Τμήμα Εσωτερικών Υποθέσεων της Νότιας Αφρικής, 586 Νιγηριανοί απελάθηκαν αφού διαπιστώθηκε ότι δεν είχαν έγγραφα. Είπε ότι η επόμενη ομάδα θα φύγει τη Δευτέρα.
Ο υπουργός Εσωτερικών Λέον Σράιμπερ είπε ότι η Ύπατη Αρμοστεία της Νιγηρίας τους εξέδωσε έκτακτα ταξιδιωτικά έγγραφα.
Είπε επίσης ότι κηρύχθηκαν «ανεπιθύμητοι» και τους απαγορεύτηκε να εισέλθουν ξανά στη Νότια Αφρική για πέντε χρόνια. «Οι αλλοδαποί πρέπει να διασφαλίσουν ότι το μεταναστευτικό τους καθεστώς παραμένει συνεπές με τους νόμους περί μετανάστευσης της Νότιας Αφρικής και να ρυθμίζουν τη διαμονή τους», είπε.
___
Ο συγγραφέας του Associated Press Mogomosi Magome στο Γιοχάνεσμπουργκ συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
___
Αυτή η ιστορία διορθώνει το απόσπασμα του υπουργού Εξωτερικών της Νιγηρίας.
