Κάμερον Χέντερσον
Μπέλφαστ: Το viral βίντεο ήταν βάρβαρο και σοκαριστικό. Ένας Σουδανός κρατούσε ένα κουζινομάχαιρο λίγο πριν εξαπολύσει μια άγρια επίθεση στο αβοήθητο θύμα που βρήκε να στέκεται σε έναν δρόμο του Μπέλφαστ.
Λίγες στιγμές αφότου η λεπίδα έλαμψε στα φώτα του δρόμου, τρεις γενναίοι κάτοικοι όρμησαν τον εισβολέα καθώς τρομοκρατημένοι κάτοικοι και περαστικοί κοιτούσαν.
Το κλιπ 54 δευτερολέπτων για το κινητό απαθανάτισε τα καλύτερα και τα χειρότερα της ανθρωπότητας. Έχει προβληθεί εκατομμύρια φορές. Αυτό το masthead επέλεξε να επεξεργαστεί τα πιο γραφικά μέρη του πλάνα.
Τα γεγονότα στη λεωφόρο Kinnaird, έναν οικιστικό δρόμο στα βόρεια της πόλης της Βόρειας Ιρλανδίας, ξεκίνησαν λίγο μετά τις 22.30 (ώρα Μπέλφαστ) τη Δευτέρα.
Ο Nimon Abshir, ένας 25χρονος Σομαλός μετανάστης, μόλις είχε σταθμεύσει το αυτοκίνητό του στο δρόμο για να πάρει ένα έγγραφο για τη βίζα που του είχε τυπώσει ένας φίλος του.
Ο καθαριστής του στρατοπέδου σοκαρίστηκε όταν είδε δύο άνδρες που αρχικά νόμιζε ότι πάλευαν στο έδαφος.
Είπε στο Λονδίνο Τηλεγράφος: “Είδα δύο τύπους – ο μαύρος είναι στον επάνω όροφο και ο λευκός είναι κάτω.”
Ο Abshir είπε ότι φώναξε, “Hey, hey!” στον επιτιθέμενο όταν άκουσε μια “κραυγή που πήζει το αίμα” πριν ο άνδρας στο έδαφος φωνάξει: “Βοήθησέ με!”
Είπε: «Τότε είδα το μαχαίρι και το αίμα. Κόρναρα για να ειδοποιήσω άλλους ανθρώπους». Είπε ότι μίλησε με μια γυναίκα τζόκερ που κάλεσε τον αριθμό έκτακτης ανάγκης 999 στις 22.32.
Στο βίντεο του κινητού τηλεφώνου, μια φωνή που πιστεύεται ότι είναι η γυναίκα που κινηματογράφησε το περιστατικό μπορεί να ακουστεί να φωνάζει: “Παράτα τον, ρε ποντίκι”, πριν φωνάξεις “γρήγορα” και “πάρε τον” καθώς τρεις άντρες αντικρίζουν τον δράστη.
Οι άνδρες ταλαντεύτηκαν και μαχαίρωσαν το μαχαίρι πριν προσπαθήσουν να παλέψουν το ματωμένο θύμα ελεύθερο.
Ένας περαστικός, ο Maitiu Mag Tighearnan, κούνησε ένα hurley – ένα ξύλινο ραβδί που χρησιμοποιείται στο ιρλανδικό άθλημα εκσφενδόνισης – χτυπώντας επανειλημμένα τον επιτιθέμενο στο κεφάλι.
Όταν πλησίασαν οι αστυνομικοί, η γυναίκα φώναξε: «Είναι αστυνομικός, υποχωρήστε», προτού δύο αστυνομικοί ορμήσουν τον δράστη.
Ο Abshir περιέγραψε τον δράστη ως “όχι άνθρωπο”, προσθέτοντας: “Ακόμα και τώρα φοβάμαι. Μπορώ να φανταστώ πώς το έκανε. Δεν είναι άνθρωπος. Το έκανε ξανά και ξανά”.
Όταν ο Adam Abdi έφτασε στο σπίτι του στο Kinnaird Close, είδε τον Messer ξαπλωμένο στο πάτωμα με τα χέρια του δεμένα πίσω από την πλάτη του. Το θύμα μεταφέρθηκε σε ασθενοφόρο.
Ο Abdi είπε: “Όταν τον έβαλαν στα επείγοντα, είχε πολύ αίμα στο λαιμό και στα μάτια του. Έπαθα σοκ”.
Ένας άλλος κάτοικος παραπονέθηκε ότι άνθρωποι σε διαφορετικά αυτοκίνητα απλώς βιντεοσκοπούσαν το περιστατικό.
Η επίθεση, που χαρακτηρίστηκε ως «κρίσιμο περιστατικό» από την Αστυνομική Υπηρεσία της Βόρειας Ιρλανδίας (PSNI), έφερε για άλλη μια φορά στο επίκεντρο τη μετανάστευση.
Έγινε στην επέτειο της περσινής αναταραχής για τη μετανάστευση στη Βόρεια Ιρλανδία, η οποία ξεκίνησε όταν δύο έφηβοι Ρομά κατηγορήθηκαν για σεξουαλική επίθεση σε μια γυναίκα από το Ballymena.
Ένα χρόνο αργότερα, πολιτικοί, αστυνομικοί και ηγέτες της κοινότητας κάλεσαν για ηρεμία, φοβούμενοι ταραχές.
Στις 11:39 μ.μ. τη Δευτέρα – περίπου μία ώρα μετά την επίθεση – ο Tommy Robinson, ο ακροδεξιός ακτιβιστής, μοιράστηκε το βίντεο με τους 2 εκατομμύρια ακολούθους του στο X. Το βίντεο κυκλοφόρησε γρήγορα ευρέως στο διαδίκτυο.
Γύρω στις 8 το πρωί της Τρίτης, ο Ρίτσαρντ Τάις, αναπληρωτής αρχηγός της Reform UK, ανέβασε στο Twitter ένα στιγμιότυπο από το βίντεο, προσθέτοντας: «Πραγματικά αποτρόπαιο… Η αστυνομία πρέπει να αποκαλύψει την εθνικότητα, το καθεστώς και το γνωστό ιστορικό του υπόπτου το συντομότερο δυνατό για να αποφύγει τη διακίνηση παραπληροφόρησης, όπως συνέστησε ο τσάρος της τρομοκρατίας (της κυβέρνησης) Jonathan Hall KC».
Λίγο μετά τις 10 το πρωί, ο βρετανός πρωθυπουργός Sir Keir Starmer περιέγραψε την επίθεση ως “αποκρουστική” και “αηδιαστική”, “ευχαριστώντας τους πρώτους που ανταποκρίθηκαν, συμπεριλαμβανομένων των πολιτών που παρενέβησαν”.
Μια ώρα αργότερα, ο Kemi Badenoch, ο ηγέτης των Tory, καταδίκασε την επίθεση, προσθέτοντας: “Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται ξανά – είναι κάποιος που δεν έπρεπε να είναι στη χώρα μας; Υπάρχουν λάθη γύρω από τα σύνορά μας;”
Ο Ρούπερτ Λόου, ο ηγέτης της Επαναφοράς της Βρετανίας και βουλευτής του Γκρέιτ Γιάρμουθ, ζήτησε απαντήσεις από τον Πρωθυπουργό «επείγουσας ανάγκης» επειδή «ο βρετανικός λαός πρέπει να γνωρίζει την πλήρη αλήθεια».
Το πρωί της Τρίτης, το PSNI πλημμύρισε από αιτήματα των μέσων ενημέρωσης για να διευκρινιστεί εάν το βίντεο ήταν πραγματικό και ποιος ήταν ο δράστης. Η αρχική δήλωση της δύναμης ότι ήταν Σομαλός πρέπει να διορθωθεί. Ο δράστης ήταν από το Σουδάν, είπε η αστυνομία, προσθέτοντας ότι η έρευνα προχωρούσε.
Η δύναμη πρόσθεσε: «Πρόκειται για μια ταχεία έρευνα και θα συνεχίσουμε να παρέχουμε ενημερώσεις στο κοινό σε εύθετο χρόνο».
Ωστόσο, τα σχέδια των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για διαμαρτυρίες έχουν γίνει μια ανησυχητική εξέλιξη που πρέπει να αντιμετωπίσει η αστυνομία.
Ένα μήνυμα, που περιγράφεται ως “προωθήθηκε πολλές φορές” στο WhatsApp και το είδαν οι Τηλεγράφοςπροέβλεψε μια «τρελή μέρα στο Μπέλφαστ». Προέτρεψε τους “άντρες ηλικίας 18 ετών και άνω” να “φορέσουν σκούρα ρούχα… και να είναι έτοιμοι να πολεμήσουν ή να συλληφθούν”.
Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν το Δημοτικό Συμβούλιο του Μπέλφαστ δήλωσε ότι «λόγω των αναμενόμενων διαδηλώσεων που είχαν προγραμματιστεί σήμερα το απόγευμα, όλα τα συμβούλια δεν θα λειτουργήσουν απόψε».
Την Τρίτη, ο Jim Shannon, εκπρόσωπος του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP) για το Strangford, είπε στη Βουλή των Κοινοτήτων: «Οι εντάσεις έχουν φουντώσει και αυτή τη στιγμή γνωρίζω τις προγραμματισμένες διαμαρτυρίες σε όλη την εκλογική μου περιφέρεια, το Strangford.
«Γνωρίζω επίσης ότι πολλοί από αυτούς που σκοπεύουν να συμμετάσχουν δεν το κάνουν επειδή φοβούνται μόνο για τις οικογένειές τους, αλλά αντιθέτως αισθάνονται ότι οι φόβοι τους θα αγνοηθούν εάν κάνουν μια καλή και μεγάλη δήλωση».
Το κάλεσμα για σιωπή επαναλαμβανόταν όλη την ημέρα. Στις 2.20 μ.μ. της Τρίτης, σε μια καθυστερημένη συνέντευξη Τύπου, ο βοηθός αρχηγός του PSNI Ράιαν Χέντερσον επαίνεσε τη γενναιότητα εκείνων των μελών του κοινού που «διέτρεξαν τον κίνδυνο να επέμβουν» και να βοηθήσουν το θύμα.
Αλλά τα μέσα ενημέρωσης ήταν επίσης πρόθυμα να καθορίσουν το μεταναστευτικό καθεστώς του υπόπτου.
«Αντιλαμβάνομαι ότι το άτομο έχει λάβει άδεια να παραμείνει στη Βόρεια Ιρλανδία, αλλά γνωρίζω ότι οι συνάδελφοι στο Υπουργείο Εσωτερικών θα επιβεβαιώσουν τις ακριβείς λεπτομέρειες της κατάστασης τις επόμενες ημέρες και ώρες», είπε ο Χέντερσον.
Πρόσθεσε ότι κατάλαβε ότι ο ύποπτος είχε εισέλθει στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσω Δουβλίνου στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας και ζούσε κοντά στο σημείο που έγινε η επίθεση.
Στη λεωφόρο Kinnaird, οι ντόπιοι εξέφρασαν ανησυχίες για τους πρόσφυγες που στεγάζονται κοντά σε πολυκατοικίες που διαχειρίζεται η Radius Housing, ένας οργανισμός κοινωνικής στέγασης που λειτουργεί σε όλη τη Βόρεια Ιρλανδία.
Δείχνοντας τα διαμερίσματα, ένας γείτονας, ο οποίος δεν θέλησε να κατονομαστεί, είπε: «Αυτά τα διαμερίσματα είναι γεμάτα μετανάστες και ναρκωτικά, έχει χτίσει εδώ και πολύ καιρό ότι κάτι κακό θα συμβεί».
Ένας άλλος γείτονας, ο Νικ, ένας 50χρονος που ζει στην περιοχή για τέσσερα χρόνια, είπε: “Με έκανε να σκεφτώ τη δολοφονία του Lee Rigby. Παίρνεις την αστυνομία εδώ όλη την ώρα. Είναι ένας εφιάλτης – αν ήξερα πώς ήταν πριν μετακομίσω, δεν θα το έκανα.”
Ένας εκπρόσωπος της Radius Housing είπε: «Πρόκειται για μια πολύ ευαίσθητη ζωντανή αστυνομική έρευνα, επομένως δεν θα κάνουμε κανένα σχόλιο αυτή τη στιγμή».
