Πριν από ένα οδυνηρό απόγευμα Παρασκευής στο Wrigley Field, ο pitcher των Cubs Edward Cabrera έλαβε ένα νέο ψευδώνυμο: Το Partypooper. Χαλαρά μεταφρασμένο, αυτό σημαίνει στα ισπανικά buzzkill.
Ο Cabrera δεν είχε αγωνιστεί από τις 20 Μαΐου λόγω μιας φουσκάλας στο μεσαίο δάχτυλο του χεριού του που πετάει.
Αυτό δεν επιβεβαιώθηκε από ανεξάρτητα, αλλά πολλοί από το πλήθος των 39.060 ατόμων έφυγαν την Παρασκευή με φουσκάλες στα νερά τους από όλη την κίνηση που έκαναν καθώς έβλεπαν επτά γιγάντιες εκρήξεις να φεύγουν από τον Κήπο σε μια κατεδάφιση 18-3 των εννέα σπιτιών.
Τόσο πολύ για τη θετική μετάβαση από τη νίκη της Πέμπτης το βράδυ της Πέμπτης στο ένατο inning επιστροφής επί των Athletics, η οποία ενέπνευσε το σύμβολο του Cub Anthony Rizzo, καθισμένος σε ένα κουτί στην πρώτη σειρά, να βγάλει τη μπλούζα του, στυλ “Tarps Off”. Ο Rizzo δεν ήταν στο προσκήνιο την Παρασκευή, αλλά αν ήταν, ίσως να είχε την τάση να φοράει μια τσάντα πάνω από το κεφάλι του.
Ο οργανίστας του Wrigley, Josh Langhoff, έπαιξε μερικά μπαρ της Χορωδίας Hallelujah όταν οι ουρανοί χώρισαν, η βροχή σταμάτησε και το παιχνίδι ξεκίνησε μετά από μια ώρα καθυστέρηση. Αν ήξερε τι επρόκειτο, ο Λάνγκχοφ μπορεί να είχε περάσει στη λειτουργία country και να έπαιζε το «I Fall to Pieces» της Patsy Cline.
Αυτή η σειρά χορωδιών των χαρούμενων Cubs που πατούσαν ψηλά πάνω από το πιάτο του σπιτιού τέσσερις φορές στο ένατο inning την Πέμπτη, αντικαταστάθηκε το απόγευμα της Παρασκευής από μια συγκλονιστική παρέλαση Cub pitchers που ξεκίνησε με την Cabrera το απόγευμα της Παρασκευής. Ο Κολομβιανός δεξιόχειρας άφησε οκτώ τρεξίματα σε οκτώ χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένων τριών homerun, και δεν κατάφερε να επιβιώσει σε ένα τέταρτο inning στο οποίο έδωσε ένα grand slam στον Matt Chapman και, τρία batters αργότερα, ένα σουτ δύο τρεξίματος στον Casey Schmitt.
«Τα πράγματα, σκέφτηκα, μάζεψαν λίγο από εκεί που τα αφήσαμε πριν μπει στη λίστα τραυματιών», είπε ο μάνατζερ Κρεγκ Κούνσελ. «Απλώς έκανε μερικά άσχημα γήπεδα και τα έβαλαν στις θέσεις».
Σχεδόν αδιανόητο τα πράγματα να μην βελτιώθηκαν μετά την αποχώρηση του Cabrera. Οι Giants, που άρχισαν να χτυπούν σχεδόν από τη στιγμή που βγήκαν από το λεωφορείο, με τον Luis Arraez να διπλασιάζει και τον Willy Adames να χτυπά το πρώτο από τα δύο εντός έδρας σερί του για προβάδισμα 2-0 μετά από τέσσερα batters στο παιχνίδι, δεν σταμάτησαν μέχρι που η μπλε σημαία “L” αναρτήθηκε στον πίνακα των αποτελεσμάτων.
Οι Γίγαντες έστειλαν 10 μπατέρ στο πιάτο στο τέταρτο έξι τρεξίματό τους. Έστειλαν άλλες ντουζίνες μπαταριές στο πλάι στο έκτο inning τους με επτά σενάρια, οκτώ χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός δεύτερου αγώνα εντός έδρας για τον Adames (2-run βολή) και τον Chapman (3-run σουτ).
Η εντός έδρας σειρά του Adames ήρθε από τον αριστερό ανακουφιστικό Hoby Milner, ο οποίος μπήκε στο παιχνίδι με 2,28 ERA, που αντικατοπτρίζει το πόσο καλά έχει αποδώσει αυτή τη σεζόν, και έφυγε με φουσκωμένο 4,18, κάτι που συμβαίνει σε έναν reliever όταν εγκαταλείπει έξι σερί στο ένα τρίτο του inning. Ο Ίθαν Ρόμπερτς αντικατέστησε τον χαμένο Μίλνερ μετά από ένα χτύπημα μπατσμαν και σινγκλ και εγκατέλειψε την έδρα στον Τσάπμαν, τον πρώτο μπατέρα που αντιμετώπισε.
Σε εκείνο το σημείο το σκορ ήταν 16-μηδέν, αλλά το πλήθος ήταν τόσο έκπληκτο που οι περισσότεροι δεν μπορούσαν να μπουν στον κόπο να μπουκάρουν.
Ο Chapman, ο οποίος πέτυχε επίσης μια μύγα θυσίας στην πέμπτη θέση από τον Phil Maton, τερμάτισε με οκτώ RBI, κορυφαίο στην καριέρα του και ισοφάρισε ένα ρεκόρ στο Σαν Φρανσίσκο. Ήταν επίσης τα περισσότερα RBI από οποιονδήποτε παίκτη στα Majors αυτή τη σεζόν.
Το Hall of Famer Fergie Jenkins ήταν στο σπίτι — οδήγησε το τραγούδι “Take Me Out to the Ball Game” — αλλά η Fergie είναι 83. Όταν ήρθε η ώρα να καλέσει κάποιον να ρίξει το ένατο, ο Counsell επέλεξε μια catcher, την Carson Kelly.
Το πρώτο βήμα του Kelly στο ένατο κατέγραψε ταχύτητα 91,7 χιλιομέτρων την ώρα στο πυροβόλο ραντάρ. Ο Jonah Cox χτύπησε τη μπάλα στα 130 μέτρα, ο αναπληρωματικός Kevin Alcantara την έκανε μισή στροφή και εξαφανίστηκε στην κερκίδα στη μεσαία γραμμή.
Το δεύτερο γήπεδο του Kelly μπήκε στα 49,7 mph. Ο Κέισι Σμιτ χτύπησε τη μπάλα στα 450 πόδια βαθιά στην αριστερή κερκίδα.
Η Kelly έβαλε κάτω τους επόμενους τρεις γίγαντες με τη σειρά, σε δύο αναδυόμενα παράθυρα και ένα comebacker στο ανάχωμα. Αυτό από μόνο του άξιζε ένα όρθιο O, αλλά μέχρι τότε οι περισσότεροι άνθρωποι είχαν ήδη κατευθυνθεί προς την έξοδο.
«Νομίζω ότι πρέπει απλώς να παίξουμε καλύτερα, γιατί αυτή είναι η προτεραιότητα», είπε ο Jed Hoyer πριν από το παιχνίδι.
Τα μικρά στοχεύουν στην πρώτη αγωνιστική στις 2:20 μ.μ.
Ο Κρόου-Άρμστρονγκ απάντησε σε ένα σπάνιο αμυντικό λάθος με ένα χτύπημα εντός έδρας και το τελικό νικητήριο χτύπημα του αγώνα, καθώς οι Κάμπς σημείωσαν μια αποτυχημένη νίκη που ελπίζουν ότι είναι μια επιστροφή στην κανονικότητα.
