Η Ιταλία ζήτησε τη δημιουργία μιας νέας ευρωπαϊκής αμυντικής συμμαχίας για την προστασία της ηπείρου εν μέσω αυξανόμενων απειλών από τη Ρωσία και της αυξανόμενης απόγνωσης των Ηνωμένων Πολιτειών να διασφαλίσουν την ασφάλεια της Ευρώπης.
Η πρόταση, που έγινε από τον υπουργό Άμυνας της Ιταλίας, Γκουίντο Κροσέτο, καλεί τα 27 μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης να σχηματίσουν συμμαχία με άλλα 13 ομοϊδεάτες ευρωπαϊκές χώρες που δεν αποτελούν μέρος του μπλοκ, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας, της Νορβηγίας, της Τουρκίας και της Ουκρανίας.
«Πρέπει να οικοδομήσουμε μια ηπειρωτική Ευρώπη της άμυνας», είπε ο κ. Κροσέτο σε συνέντευξή του στους New York Times.
Αν και η πρόταση είναι απίθανο να εφαρμοστεί, η προσέγγιση του κ. Crosetto δείχνει πώς η Ευρώπη υιοθετεί μια πιο προορατική προσέγγιση για την άμυνά της στον απόηχο του πολέμου στην Ουκρανία, μετά από χρόνια ανεπαρκών επενδύσεων στους στρατούς της. Υπογραμμίζει επίσης πόσο σοβαρά βλέπουν οι Ευρωπαίοι ηγέτες τις προσπάθειες του Προέδρου Τραμπ να μειώσει το στρατιωτικό αποτύπωμα της Αμερικής στην Ευρώπη.
Η ιδέα θα αναδιαμόρφωνε σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο η Ευρώπη οργανώνει τη συλλογική της άμυνα, δημιουργώντας μια νέα ευρωπαϊκή δομή δίπλα στο σημερινό σύστημα του ΝΑΤΟ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι ΗΠΑ έχουν εγγυηθεί την ασφάλεια των συμμάχων τους στην Ευρώπη – έως ότου ο κ. Τραμπ τις προκάλεσε να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για τη δική της ασφάλεια.
Ο κ. Crosetto έκανε για πρώτη φορά την πρόταση σε μια επιστολή που εστάλη τον Απρίλιο σε συναδέλφους σε όλη την ήπειρο, καθώς και σε ηγέτες της ΕΕ και του ΝΑΤΟ.
«Μια αξιόπιστη ευρωπαϊκή αμυντική πολιτική δεν μπορεί πλέον να περιορίζεται στα κράτη μέλη της Ένωσης», έγραψε ο κ. Κροσέτο στην επιστολή, μέρη της οποίας είδαν οι Times.
«Η ασφάλεια της ηπείρου εκτείνεται πέρα από τα σύνορα της ΕΕ και απαιτεί την πλήρη συμμετοχή όλων των εταίρων που μοιράζονται ζωτικά συμφέροντα και σημαντικές ευθύνες», προσθέτει η επιστολή. «Ως εκ τούτου, πρέπει να συλληφθεί ως ένα πραγματικά ηπειρωτικό έργο».
Στην επιστολή, ο κ. Crosetto τόνισε τη σημασία της συμπερίληψης της Ουκρανίας, η οποία δεν είναι μέλος της ΕΕ ή του ΝΑΤΟ, αλλά, όπως είπε, «είναι προορισμένη να παραμείνει πυλώνας πρώτης γραμμής της ευρωπαϊκής ασφάλειας».
Αρκετοί Ευρωπαίοι ηγέτες έχουν ζητήσει παρόμοια μέτρα. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν πίεσε εδώ και καιρό η Ευρώπη να γίνει πιο στρατιωτικά αυτόνομη. Ο ανώτατος αμυντικός αξιωματούχος της ΕΕ, Άντριους Κουμπίλιους, πρότεινε να σχηματίσει τον δικό της ενιαίο στρατό.
Η Ιταλία έχει ήδη συνεργαστεί με τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Πολωνία και τη Βρετανία για να σχηματίσουν μια νέα, αν και μικρότερη, στρατιωτική συνεργασία που δεν περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η προσπάθεια του κ. Crosetto να συνεργαστεί περισσότερο με άλλες ευρωπαϊκές χώρες αντικατοπτρίζει τον τρόπο με τον οποίο η πρωθυπουργός του, Giorgia Meloni, έχει επαναπροσανατολίσει την προσέγγισή της μετά την εκλογή της πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια σε μια πλατφόρμα που επικρίνει τη διευρωπαϊκή συνεργασία και την κεντρική εποπτεία.
Ο κ. Crosetto, ο οποίος ήταν συνιδρυτής του σκληρού δεξιού κόμματος της κυρίας Meloni, Brothers of Italy, έγραψε στην επιστολή προς τους συναδέλφους του ότι η νέα συμμαχία πρέπει να «βασιστεί στην εθελοντική συμμετοχή». Είπε ότι δεν προτείνει εναλλακτική λύση στο ΝΑΤΟ, αλλά κάτι που «ενισχύει την ευρωπαϊκή του ραχοκοκαλιά».
Ξεχωριστά, ο κ. Crosetto είπε στη συνέντευξή μας στο Υπουργείο Άμυνας στη Ρώμη ότι το ΝΑΤΟ πρέπει να αναζητήσει νέα μέλη πέρα από την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική – όπως η Αυστραλία, η Βραζιλία, η Ινδία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα – επειδή ο κόσμος έχει αναπτυχθεί.
«Το ΝΑΤΟ δημιουργήθηκε για να παρέχει ασφάλεια και σταθερότητα σε ένα μέρος του κόσμου», είπε. «Χρειαζόμαστε τώρα έναν οργανισμό που μπορεί να παρέχει ασφάλεια και σταθερότητα σε ολόκληρο τον κόσμο».
Και πρόσθεσε: «Δεν μπορεί να παραμείνει σύλλογος για την ελίτ του παγκόσμιου Βορρά».
Ο κ. Crosetto είπε επίσης ότι οι πρόσφατες εντάσεις μεταξύ Ρώμης και Ουάσιγκτον δεν έχουν αλλάξει ριζικά τη σχέση τους. Η κα Μελόνι είχε διαφημίσει εδώ και καιρό τον ρόλο της ως γέφυρας μεταξύ της Ευρώπης και του κ. Τραμπ, αλλά η σχέση της μαζί του επιδεινώθηκε αφότου επέκρινε τον Πάπα Λέοντα ΙΔ’ και επιτέθηκε στην Ιταλία επειδή δεν υποστήριξε την πολεμική προσπάθεια των ΗΠΑ στο Ιράν.
«Το χειριστήκαμε όπως εσύ όταν είσαι στο σπίτι και υπάρχει μια οικογενειακή διαμάχη», είπε ο κ. Crosetto. “Κάνεις ότι δεν ακούς. Αν κάποιος πει κάτι που σε στενοχωρεί, απλά προχωράς”.
Ο κ. Crosetto είπε ότι η κυβέρνηση Τραμπ «ποτέ» δεν είπε απευθείας στην ιταλική κυβέρνηση να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από την Ιταλία, παρά τα όσα είπε ο κ. Τραμπ. σχόλια σε κάποια ΜΜΕ ότι θα μπορούσε να παρακολουθήσει την αποχώρηση 5.000 Αμερικανών στρατιωτών από τη Γερμανία με παρόμοιες αποχωρήσεις αλλού.
«Δεν υπήρξε ποτέ δήλωση σε πολιτικό επίπεδο για μείωση στρατευμάτων ή περιουσιακών στοιχείων», είπε ο κ. Κροσέτο.
Ο κ. Κροσέτο είπε ότι η κυβέρνηση Τραμπ επικεντρώθηκε στο να απαιτήσει από την Ιταλία να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες. Αναγνώρισε ότι δεν ήταν «ένα απλό πολιτικά ζήτημα» και ότι υπήρχαν εντάσεις ακόμη και μέσα στον κυβερνητικό συνασπισμό της κας Μελόνι σχετικά με το πώς να αντιστοιχιστεί η αύξηση των στρατιωτικών δαπανών με την ανάγκη επιδότησης του αυξανόμενου κόστους καυσίμων που προκαλείται από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
«Το πρόβλημα είναι να κάνουμε τους ανθρώπους να καταλάβουν ότι ο κόσμος στον οποίο ζούμε είναι πολύ πιο ταραγμένος και πολύ λιγότερο ασφαλής από ό,τι ήταν πριν από δέκα χρόνια», είπε ο κ. Crosetto. Με τους ψηφοφόρους, είπε, «η συνηθισμένη γραμμή είναι «θα προτιμούσατε να έχετε μια δεξαμενή ή ένα σχολείο, έναν παιδικό σταθμό, ένα νοσοκομείο;» Προσπαθώ να εξηγήσω ότι αυτά είναι δύο πολύ διαφορετικά πράγματα που δεν μπορείτε να συγκρίνετε.
Josephine de La Bruyere συνεισέφερε ρεπορτάζ από τη Ρώμη.
