Οι Ιταλοί Flavio Cobolli και Matteo Arnaldi θα παίξουν για μια θέση στον τελικό του French Open, αφού και οι δύο άνδρες έφτασαν στον πρώτο τους ημιτελικό Grand Slam στο Παρίσι την Τετάρτη.
Ο Cobolli, ο Νο. 10, σημείωσε νίκη με 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 επί του τέταρτου Φελιξ Άουγκερ-Αλιασίμ από τον Καναδά στον προημιτελικό αγώνα τους, ενώ ο ακάθεκτης Αρνάλντι προκρίθηκε όταν ένας άλλος Ιταλός, ο Ματέο Μπερετίνι, αποσύρθηκε με τραυματισμό στο δεύτερο σετ. Ο Arnaldi είχε προβάδισμα 7-5, 5-2 όταν ο Berrettini δεν μπόρεσε να πιέσει περαιτέρω.
Cobolli και Arnaldi είναι στενοί συνεργάτες και δεν θα αποφύγουν ο ένας τον άλλον ενόψει του μεγαλύτερου αγώνα της καριέρας τους την Παρασκευή.
«Δεν ξέρω αν θα έχουμε δείπνο την Πέμπτη, αλλά θα περάσουμε πολύ χρόνο μαζί», είπε ο Arnaldi. “Είναι φυσιολογικό για εμάς. Προσπαθούμε πάντα να προπονούμαστε μαζί και να μένουμε μαζί γύρω από το τένις. Θα είναι μια διασκεδαστική περίοδος. Πέρυσι παίξαμε (στον δεύτερο γύρο του French Open) και κέρδισε σε τέσσερα σετ. Αλλά έχουμε παίξει στο παρελθόν. Ελπίζουμε ότι θα είναι ένας καλός αγώνας και ένας καλός αγώνας.”
Αφού κέρδισε τον αγώνα του – πριν από την έκβαση του εξολοκλήρου των προημιτελικών – ο Cobolli είπε ότι θα τηρήσει τη ρουτίνα του, που περιελάμβανε δείπνο με φίλους.
Η 24χρονη Cobolli έφτασε στους προημιτελικούς του Wimbledon πέρυσι και επίσης στους προημιτελικούς στη Μαδρίτη πριν από πέντε εβδομάδες. Έχει κατακτήσει τρεις τίτλους ATP.
Αφού έχασε το πρώτο σετ, έλεγξε το ματς με την Auger-Aliassime. Έσωσε 8 από τα 11 break points κατά τη διάρκεια του αγώνα και διεκδίκησε προβάδισμα 8–7 στους άσσους.
«Αυτό είναι το καλύτερο γήπεδο στο οποίο έχω παίξει στη ζωή μου γιατί μπορώ να φέρω το καλύτερο μου τένις», είπε ο Cobolli για την επιφάνεια του Roland Garros. “Είπα στον εαυτό μου ότι έπρεπε να παλέψω γιατί ένιωθα ότι αυτή θα ήταν η ευκαιρία μιας ζωής. Πρέπει να δώσω τα πάντα στους αγώνες μου και σήμερα το έκανα.”
Ο 25χρονος Auger-Aliassime συντρίφτηκε από την οπισθοδρόμηση καθώς γνώρισε άλλη μια απογοητευτική ήττα σε μια μεγάλη. Στα προηγούμενα τρία μεγάλα παιχνίδια του, αποσύρθηκε ενώ υστερούσε στον πρώτο γύρο του Australian Open, έχασε από τον Jannik Sinner στους ημιτελικούς του US Open και έπεσε στον δεύτερο γύρο του Wimbledon.
«Είμαι λίγο συντετριμμένος σήμερα», είπε ο Auger-Aliassime. “Είναι δύσκολο. Κανονικά αντιμετωπίζω πολύ καλά την ήττα, πρέπει να πω. Σε όλη μου την καριέρα επέστρεψα στις προπονήσεις με αισιοδοξία και θετικότητα. Τώρα νιώθω ότι δεν είμαι ο παίκτης που θέλω να είμαι, οπότε σήμερα είναι μια δύσκολη μέρα.”
Ο 25χρονος Αρνάλντι βοηθήθηκε από το άτακτο παιχνίδι του Μπερετίνι πριν από τον τραυματισμό, καθώς ο συμπατριώτης του έκανε 37 λάθη που δεν αναγκάστηκαν στο συντομευμένο ματς.
Μετά το τρίτο game του δεύτερου σετ, ο Berrettini κάλεσε έναν προπονητή για θεραπεία. Αλλά στο τελευταίο παιχνίδι μετά βίας μπορούσε να κινηθεί και άρπαξε το ισχίο. Όταν τελείωσε ο αγώνας, η ομάδα του του φώναξε από το κουτί της στην κερκίδα για να κάνει πίσω.
«Ήταν ένα πολύ δύσκολο έργο σήμερα», είπε ο Μπερεντίνι. «Όσο περισσότερο έπαιζα, όσο περισσότερο σέρβιρα, όσο περισσότερο χτυπούσα μπροστά, τόσο χειρότερα ένιωθα. Πήρα το ιατρικό τάιμ άουτ και μου είπαν ότι η περιοχή ήταν επώδυνη και επώδυνη.
“Μόλις προσπάθησα, αλλά ο πόνος ήταν πολύς. Ελπίζω να μην έκανα σοβαρή ζημιά.”
Ο Arnaldi έδειξε εξαιρετικό αθλητικό πνεύμα και παρηγόρησε τον Berrettini αμέσως μετά τη συνταξιοδότησή του.
«Είναι δύσκολο πράγμα», είπε ο Arnaldi. “Έχουμε παίξει και οι δύο πολύ, οπότε είναι φυσιολογικό να μην είμαστε στα καλύτερά μας, αλλά ποτέ δεν θέλετε κανείς να τελειώσει το τουρνουά του με αυτόν τον τρόπο. Είχε ένα υπέροχο τουρνουά. Τα πάμε όλοι τόσο καλά στην Ιταλία. Λυπάμαι γι ‘αυτόν και ελπίζω να συνέλθει γιατί σύντομα θα είναι γρασίδι και θα είναι πολύ δύσκολο να παίξει.”
Παραμένει έκπληξη το γεγονός ότι τρεις Ιταλοί βρέθηκαν εκεί τόσο αργά και κανένας από αυτούς δεν είχε το όνομα Jannik Sinner. Ο Sinner έχασε στον δεύτερο γύρο από τον Αργεντινό Juan Manuel Cerundolo.
Για τον Arnaldi, μια πιθανή συμμετοχή στον τελικό του French Open την Κυριακή μοιάζει εξωπραγματική. Δεν έχει κερδίσει ποτέ έναν τίτλο ATP και έχει αναπηδήσει από τον πρώτο γύρο σε τέσσερα από τα πέντε τελευταία τουρνουά Grand Slam.
«Απίστευτο, για να είμαι ειλικρινής», είπε ο Arnaldi. «Ακόμα δεν μπορώ να το πιστέψω».
Ο Νο. 2 Alexander Zverev της Γερμανίας θα αντιμετωπίσει τον Νο. 26 Jakub Mensik στον άλλο ημιτελικό της Παρασκευής.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
