ΛΑΓΟΣ, Νιγηρία — Ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας δήλωσε την Τετάρτη ότι το Κονγκό είναι «πολύ μπροστά από την καμπύλη, αλλά εξακολουθούμε να υστερούμε» στην επιδημία Έμπολα. Πρόσθεσε ότι παρά τις επιθέσεις μαχητών που λυμαίνονται τις πληγείσες περιοχές, η ιατρική κοινότητα «προφτάνει».
Ο στρατός του Κονγκό δήλωσε ότι μια επίθεση της οργάνωσης Συμμαχικών Δημοκρατικών Δυνάμεων που συνδέεται με το Ισλαμικό Κράτος στην περιοχή Μπένι της επαρχίας Βόρειου Κίβου το βράδυ της Τρίτης σκότωσε 16 ανθρώπους.
Οι μαχητές πραγματοποίησαν την επίθεση ως απάντηση σε κοινή επιχείρηση των στρατευμάτων του Κονγκό και της Ουγκάντα, που πολεμούν ομάδες που δρουν στις συνοριακές περιοχές μεταξύ των δύο χωρών. Τον περασμένο μήνα, η ομάδα επιτέθηκε σε χωριά του Κονγκό κοντά στα σύνορα με την Ουγκάντα, σκοτώνοντας τουλάχιστον 40 ανθρώπους και καίγοντας και λεηλατώντας σπίτια.
Η βία έχει εμποδίσει τις προσπάθειες για την καταπολέμηση του σπάνιου στελέχους Bundibugyo του Έμπολα, που ξέσπασε στα μέσα Μαΐου στις επαρχίες Ιτούρι, Βόρειο και Νότιο Κίβου του ανατολικού Κονγκό.
Οι αρχές του Κονγκό έχουν επιβεβαιώσει έκτοτε 344 κρούσματα και 60 θανάτους. Ο αριθμός των ύποπτων κρουσμάτων μειώθηκε από 906 σε 116. Το υπουργείο Υγείας της γειτονικής Ουγκάντα δήλωσε την Τρίτη ότι υπήρχαν 15 επιβεβαιωμένα κρούσματα και ένας θάνατος.
Ο επικεφαλής του ΠΟΥ προσφέρει κάποια ελπίδα για το ξέσπασμα
Οι προσπάθειες δοκιμών για την καταπολέμηση του Έμπολα βελτιώνονται καθώς επεκτείνεται η εργαστηριακή και διαγνωστική ικανότητα, αν και η ανίχνευση επαφών στο Κονγκό «δεν είναι ακόμη εκεί που πρέπει», δήλωσε την Τετάρτη ο γενικός διευθυντής της υπηρεσίας Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.
«Η επιδημία ξεκίνησε, αλλά εξακολουθούμε να υστερούμε», είπε. Αλλά «προλαβαίνουμε».
Ο Τέντρος μίλησε μια μέρα μετά την επιστροφή του στη Γενεύη από μια επίσκεψη στο επίκεντρο της επιδημίας στο Κονγκό. «Ενώ οι προκλήσεις παραμένουν, αυτό που βλέπω μου δίνει ελπίδα».
Είπε επίσης ότι οι σαρωτικοί ταξιδιωτικοί περιορισμοί που επιβάλλονται από ορισμένες χώρες «διαταράσσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού και εμποδίζουν την ανταπόκριση» και ζήτησε την άρση τους. Τόνισε ότι ο ΠΟΥ συνιστά ελέγχους εξόδου σε αεροδρόμια, λιμάνια και συνοριακά περάσματα.
Απέφυγε την ερώτηση ενός δημοσιογράφου σχετικά με ένα αμερικανικό κέντρο καραντίνας στην Κένυα που θα απομόνωνε ασθενείς με Έμπολα στις ΗΠΑ, κάτι που πυροδότησε διαμαρτυρίες.
«Νομίζω ότι με βάση την εκτίμηση κινδύνου τους… μπορούν (οι Ηνωμένες Πολιτείες) να κάνουν ό,τι νομίζουν ότι είναι κατάλληλο για αυτές», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ.
Η επιδημία εκδηλώθηκε σε εξαιρετικά ευάλωτες περιοχές
Οι ειδικοί λένε ότι ο ιός κυκλοφορούσε σε μια από τις πιο ευάλωτες περιοχές του κόσμου για εβδομάδες πριν τον επιβεβαιώσουν οι εργαστηριακές δοκιμές. Ελλείψει εγκεκριμένων φαρμάκων ή εμβολίων, πόροι, συμπεριλαμβανομένου προστατευτικού εξοπλισμού, έχουν μεταφερθεί εσπευσμένα στις περιοχές εστίας του Έμπολα.
Τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχουν αναρρώσει από τον ιό, ένα σπάνιο σημάδι ελπίδας.
“Η πραγματική έκταση της επιδημίας παραμένει δύσκολο να εκτιμηθεί. Η ικανότητα δοκιμών είναι εξαιρετικά περιορισμένη και η πρόσβαση σε ορισμένες περιοχές είναι δύσκολη, επομένως αυτοί οι αριθμοί πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή”, ανέφεραν οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα για τους αριθμούς των κρουσμάτων τη Δευτέρα.
Η παράδοση ενός πιθανού εμβολίου στην περιοχή μπορεί να διαρκέσει μήνες.
«Είναι δύσκολο να αναπτυχθεί γρήγορα ένα αποτελεσματικό εμβόλιο που να πληροί τα επιστημονικά πρωτόκολλα», δήλωσε στο Associated Press ο Δρ. Aruna Abedi, επιδημιολόγος από το Κονγκό που έχει χειριστεί προηγούμενα κρούσματα στη χώρα.
Ο Τέντρος είπε ότι ενώ οι εργαστηριακοί και διαγνωστικοί πόροι για το ξέσπασμα έχουν βελτιωθεί, ο εντοπισμός των ανθρώπων που ήρθαν σε επαφή με μολυσμένα άτομα στο Κονγκό εξακολουθεί να υστερεί.
«Μόνο περίπου το 45% των επαφών εντοπίζεται και για να προλάβουμε το ξέσπασμα πρέπει να αυξήσουμε αυτόν τον αριθμό σε πάνω από 90%», είπε. «Η ανασφάλεια, ο εκτοπισμός και ο μετακινούμενος πληθυσμός καθιστούν τον εντοπισμό επαφών ιδιαίτερα δύσκολο».
Το Κονγκό έχει εδώ και καιρό παλέψει με πολυάριθμες κρίσεις ασφαλείας και χρόνια ανασφάλειας έχουν δημιουργήσει μεγάλο αριθμό ευάλωτων εκτοπισμένων. Υπάρχουν πολλές ενεργές ένοπλες ομάδες στο ανατολικό Κονγκό, όπου σημειώθηκε το τελευταίο ξέσπασμα του Έμπολα, συμπεριλαμβανομένης της υποστηριζόμενης από τη Ρουάντα ανταρτικής ομάδας M23, η οποία κατέλαβε τις μεγάλες πόλεις Γκόμα και Μπουκάβου πριν από περισσότερο από ένα χρόνο, και ομάδες που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος.
Κατά τη διάρκεια της επιδημίας, επιφυλακτικοί κάτοικοι έκαναν επιδρομές σε κέντρα υγείας, απαιτώντας μερικές φορές τα πτώματα των αγαπημένων τους. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας μάχονται επίσης με τις λανθασμένες αντιλήψεις ορισμένων κατοίκων ότι ο Έμπολα δεν είναι πραγματικός, γεγονός που εμποδίζει ορισμένους να αναζητήσουν θεραπεία.
___
Ο Μόλσον ανέφερε από το Βερολίνο. Ο συγγραφέας του AP Jean-Yves Kamel στην Κινσάσα Το Κονγκό συνέβαλε στην έκθεση αυτή.
