άποψη
Ενημερώθηκε ,πρωτοδημοσιεύτηκε
Ενημερώθηκε ,πρωτοδημοσιεύτηκε
Είναι το έτος 2026 και μερικές φορές νιώθουμε σαν να κάνουμε μια ωραία χαλαρή βόλτα σε ένα μουσείο άθλιων ιδεών.
Σκεφτείτε τι συμβαίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι δασμοί αυξάνουν τις τιμές και περιορίζουν την οικονομική ανάπτυξη, ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αγκαλιάζει τόσο τη διαφθορά της Χρυσής Εποχής όσο και μια εκδοχή του συστήματος λιτότητας.
Ένας ανησυχητικός αριθμός νέων στη δεξιά είναι γοητευμένοι με τον φασισμό. Ένα εξαιρετικό 34 τοις εκατό των νέων εκφράζει γενικά μια ευνοϊκή άποψη για τον κομμουνισμό και οι νεαροί Αμερικανοί είναι πολύ πιο πιθανό από τους γονείς ή τους παππούδες τους να πουν ότι η πολιτική βία είναι «μερικές φορές εντάξει».
Και σαν ένα σκοτεινό σύννεφο που αιωρείται πάνω από την αμερικανική κουλτούρα είναι η άνοδος του αντισημιτισμού τόσο στα αριστερά όσο και στα δεξιά. Και πάλι, αρχαίες συκοφαντίες κυκλοφορούν μέσα από τον πολιτισμό.
Ή σκεφτείτε τι συμβαίνει στο εξωτερικό. Η Γερμανία επανεξοπλίστηκε για να αντιμετωπίσει τη ρωσική απειλή. Η Ιαπωνία επανεξοπλίζεται για να αποτρέψει την Κίνα. Ο πόλεμος μαίνεται στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Απειλές εδαφικής επέκτασης στοιχειώνουν τον κόσμο. Η Ρωσία προσπαθεί να καταλάβει την Ουκρανία. Η Κίνα συνεχίζει να διασκεδάζει την Ταϊβάν. Και η κυβέρνηση Τραμπ, αρκετά απίστευτα, έχει ρίξει τα επεκτατικά μάτια της στη Γροιλανδία.
Όταν κάνεις ένα βήμα πίσω και πραγματικά το σκέφτεσαι, αυτές οι τάσεις προκαλούν σύγχυση. Θέλω να πω, μπορώ να καταλάβω τον πειρασμό να επιστρέψω σε μερικές από τις απαξιωμένες ιδέες του πρόσφατου παρελθόντος, υποθέτω, αλλά αναβιώνοντας τόσες πολλές, ταυτόχρονα; Και να το κάνουμε τόσο σύντομα αφού οι άσχημες ιδέες σάρωσαν τον κόσμο;
Τι συμβαίνει;
Η απάντηση βρίσκεται εν μέρει στην αλληλεπίδραση μεταξύ δύο πολιτικών ρήσεων που επαναλαμβάνονται τόσο συχνά που γίνονται κλισέ. Ωστόσο, όταν θα έπρεπε να είναι πάνω από το μυαλό, φαίνεται να έχουν χάσει τον αντίκτυπό τους.
Εδώ είναι το πρώτο (και πιθανότατα μπορείτε να το πείτε μαζί μου), του Τζορτζ Σανταγιάνα το 1905: «Όσοι δεν μπορούν να θυμηθούν το παρελθόν είναι καταδικασμένοι να το επαναλάβουν». Μπορούμε να διαφωνήσουμε για τους ακριβείς ιστορικούς παραλληλισμούς, αλλά οι απόηχοι του παρελθόντος είναι παντού.
Να το δεύτερο, από τον Ουίνστον Τσόρτσιλ το 1947: «Έχει ειπωθεί ότι η δημοκρατία είναι η χειρότερη μορφή διακυβέρνησης εκτός από όλες τις άλλες μορφές που έχουν δοκιμαστεί».
Δεν είναι τυχαίο ότι ο αυταρχισμός επιτίθεται ξανά στο λαό σε μια εποχή που δύο πράγματα συμβαίνουν ταυτόχρονα. Οι φιλελεύθερες δημοκρατίες αγωνίζονται να καλύψουν τις ανάγκες μιας σημαντικής μερίδας των πολιτών τους, και ολόκληρες γενιές έχουν ενηλικιωθεί χωρίς ζωντανή ανάμνηση της ολοκληρωτικής φρίκης του 20ού αιώνα.
Με άλλα λόγια, εκατομμύρια και εκατομμύρια άνθρωποι διατηρούν τη δημοκρατία ως τη «χειρότερη μορφή διακυβέρνησης» χωρίς την απαραίτητη ισορροπημένη κατανόηση (που οι πολίτες στα μέσα του 20ού αιώνα
Έτσι, ο φασισμός και ο κομμουνισμός -για μερικούς ανθρώπους, τουλάχιστον- δεν είναι πλέον άβαταρ θηριωδιών, αλλά δυναμικές εναλλακτικές σε ένα σκληρό δώρο. Στην απογοήτευσή τους, πάρα πολλοί άνθρωποι έλκονται από τα θεωρητικά οφέλη του αυταρχισμού και δεν έχουν την εμπειρία ή την εκπαίδευση για να κατανοήσουν τα πραγματικά και αναπόφευκτα ελαττώματα του.
Δεν καταλαβαίνουν τη σχέση μεταξύ των μοντέρνων και παραβατικών ιδεολογιών τους και των ωκεανών αίματος που ο φασισμός και ο κομμουνισμός έχουν χυθεί σε όλο τον κόσμο.
Σε αυτό το ανιστορικό πλαίσιο, ακόμη και η πολιτική βία μπορεί να φαίνεται δικαιολογημένη – ίσως και λίγο τολμηρή και ρομαντική – εκτός κι αν ζήσατε τις ταραχές που βίωσαν οι αμερικανικές πόλεις τη δεκαετία του 1960, μια καταστροφή που ήταν πολύ πιο βίαιη, θανατηφόρα και παρατεταμένη από οτιδήποτε συνέβη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2020.
Το 2024, δίδαξα σε μια προπτυχιακή τάξη με έναν πιασάρικο τίτλο, «Γιατί η αμερικανική πολιτική είναι τρελή». Με τον κίνδυνο να μειωθεί το ένα εξάμηνο σε μία πρόταση, η αποκέντρωση προχώρησε σε τρία στάδια, από τη νίκη επί του χωρισμού στη ριζοσπαστικοποίηση.
Όταν τελείωσε ο Ψυχρός Πόλεμος, για πρώτη φορά μετά τους πολέμους ενάντια στη Ναζιστική Γερμανία και την Αυτοκρατορική Ιαπωνία, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν αντιμετώπισαν εξωτερικές προκλήσεις για την ευημερία και τη δύναμή τους. Ήμασταν, σύμφωνα με τα λόγια του πρώην υπουργού Εξωτερικών της Γαλλίας, Hubert Védrine, η «υπερδύναμη».
Ξεκίνησα με το «The End of History», για να δανειστώ έναν όρο από το παρεξηγημένο βιβλίο του Francis Fukuyama, αλλά άρχισα με την προειδοποιητική προειδοποίησή του στο τέλος:
Εάν οι άνδρες δεν μπορούν να πολεμήσουν στο όνομα ενός δίκαιου σκοπού επειδή ο δίκαιος σκοπός κέρδισε μια προηγούμενη γενιά, τότε θα πολεμήσουν ενάντια στον δίκαιο σκοπό. Θα παλέψουν για τον αγώνα. Θα πολεμήσουν λοιπόν από κάποια πλήξη: γιατί δεν μπορούν να φανταστούν να ζουν σε έναν κόσμο χωρίς μάχη. Και αν το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου στον οποίο ζουν χαρακτηρίζεται από ειρηνική και ευημερούσα φιλελεύθερη δημοκρατία, πολεμούν ενάντια σε αυτήν την ειρήνη και την ευημερία και ενάντια στη δημοκρατία.
Αυτό ακριβώς κάνουμε. Παλεύουμε ο ένας εναντίον του άλλου. Μερικοί από εμάς αγωνίζονται ενάντια στην ίδια τη δημοκρατία. Η Αμερική είναι το μόνο έθνος από 25 συγκρίσιμες χώρες στις οποίες η πλειοψηφία των ανθρώπων πιστεύει ότι οι συμπολίτες τους είναι ηθικά κακοί. Επομένως, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο αρνητικός κομματισμός (όταν υποστηρίζετε το κόμμα σας κυρίως επειδή περιφρονείτε τους αντιπάλους του) είναι κεντρικός παράγοντας στην αμερικανική πολιτική.
Αν ήθελα να προσθέσω ξανά την τάξη, θα πρόσθετα ένα τέταρτο επίπεδο: αμνησία. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο ότι βρισκόμαστε στο λαιμό του άλλου. είναι ότι ανταποκρινόμαστε στις χειρότερες από τις εναλλακτικές ιδέες της πρόσφατης ιστορίας.
Δεν είναι τυχαίο ότι αυτό συμβαίνει σε μια εποχή που μια γενιά παγκόσμιων ηγετών δεν έχει εμπειρία από παγκόσμιους πολέμους και ανερχόμενα εκατομμύρια νέοι άνθρωποι δεν έχουν εμπειρία με τον πραγματικό φασισμό και τον πραγματικό κομμουνισμό.
Όταν τελειώσει η εμπειρία, πρέπει να ξεκινήσει η εκπαίδευση. Δεν μπορείς απλώς να ξέρεις τι ήταν το Ολοκαύτωμα. Πρέπει επίσης να κατανοήσετε το Holodomor. Η φράση “τα όπλα του Αυγούστου” θα πρέπει να σημαίνει κάτι για εσάς, και όταν βάζετε μεγάλη δύναμη στο στρατιωτικό αέριο -χωρίς κάποιος να πατάει τα φρένα- αυτό θα πρέπει να προκαλέσει την πιο επείγουσα ανησυχία.
Λίγα πράγματα αποδεικνύουν ότι ό,τι είναι παλιό είναι και πάλι νέο περισσότερο από την άνοδο του αντισημιτισμού. Πόσο συχνά πρέπει να καταρρίπτονται τα αρχαία ψέματα; Πρέπει να συμβαίνει κάθε γενιά, για χιλιάδες χρόνια;
Τώρα λοιπόν βρισκόμαστε μπροστά σε μια δοκιμασία. Μπορούμε να εκπαιδεύσουμε τον εαυτό μας μακριά από την καταστροφή; Απομένει αρκετή γνώση για να διεισδύσει όχι μόνο στο μυαλό αλλά και στις καρδιές των ανθρώπων που είναι βαθιά δυσαρεστημένοι;
Πριν από μερικές εβδομάδες, ένα κλιπ από την αξιόλογη σειρά του HBO συγκρότημα αδελφών έγινε viral στο διαδίκτυο. Ήταν από το επεισόδιο στο οποίο τα αγόρια από την Easy Company ανακαλύπτουν ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης. Η επίδραση είναι σπλαχνική. Είναι αδύνατο για έναν αξιοπρεπή άνθρωπο να το παρακολουθήσει χωρίς να υποσχεθεί στον εαυτό του: «Ποτέ ξανά».
Θυμάμαι επίσης μια τρομακτική σκηνή στα εγκαίνια του δράματος επιστημονικής φαντασίας του Netflix, 3 πρόβλημα σώματοςμε μια συνεδρία μάχης κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης της Κίνας. Και πάλι, ο αντίκτυπος είναι σπλαχνικός. Η βαρβαρότητα είναι δύσκολο να παρακολουθηθεί.
Η τηλεόραση δεν είναι αρκετή. Τα βιβλία δεν αρκούν. Δεν αρκούν οι ιστορίες πατεράδων και μητέρων, γιαγιάδων και παππούδων. Θα χρειαστούν τα πάντα – παρακολούθηση, ανάγνωση, ακρόαση – για να θυμηθούμε.
Πρέπει να ξέρουμε ότι ο κόσμος όπως είναι, με όλες τις αναποτελεσματικότητα και τις αδικίες του, είναι καλύτερος από τον κόσμο που ήταν. Προσεύχομαι να μπορέσουμε να μάθουμε αυτό το μάθημα πριν μας το διδάξει ξανά η πικρή εμπειρία αυτό ατελής δημοκρατία και αυτό Η απογοητευτική φιλελεύθερη παγκόσμια τάξη πραγμάτων είναι απείρως καλύτερες από τη βία και την καταπίεση – την εσκεμμένη πείνα και σφαγή εκατομμυρίων ανδρών, γυναικών και παιδιών – του όχι και τόσο μακρινού παρελθόντος.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Οι New York Times.
Το ενημερωτικό δελτίο της γνώμης είναι μια εβδομαδιαία συλλογή από απόψεις που προκαλούν, προκαλούν και ενημερώνουν τις δικές σας. Εγγραφείτε εδώ.
