Το αμυντικό άκρο των San Francisco 49ers, Nick Bosa, φώναξε το NFL για μια «περίεργη» διαφορά καθώς ορισμένα στάδια ετοιμάζονται να φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA σε δύο εβδομάδες
Ο αστέρας του Σαν Φρανσίσκο, Νικ Μπόσα, έκανε ένα χτύπημα στα γήπεδα του NFL για την εγκατάσταση φυσικού χλοοτάπητα ενόψει του επερχόμενου Μουντιάλ.
Τα γήπεδα NFL σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες ετοιμάζονται να εγκαταστήσουν γήπεδα με φυσικό γρασίδι για το επερχόμενο τουρνουά ποδοσφαίρου, αντικαθιστώντας προσωρινά τα γήπεδα με τεχνητό χλοοτάπητα για τον αγώνα πριν επιστρέψουν στη συνέχεια.
Ωστόσο, ο Bosa επέκρινε την κίνηση, λέγοντας ότι βρίσκει την κίνηση «λίγο περίεργη» βραχυπρόθεσμα. Ο 49ers pass rusher έκανε τα σχόλια όταν ρωτήθηκε για τη μετάβαση σε όλο το πρωτάθλημα, προσθέτοντας ένα αιχμηρό σχόλιο που φαινόταν να αμφισβητεί την προθυμία του NFL να προσαρμόσει τις επιφάνειες μόνο για τη διάρκεια του παγκόσμιου γεγονότος. Εν τω μεταξύ, ο Shedeur Sanders έσπασε ένα ρεκόρ Tom Brady με μια τεράστια πληρωμή 17,7 εκατομμυρίων δολαρίων.
«Ναι, είναι λίγο περίεργο», είπε ο Μπόσα. «Αλλά τι μπορείς να περιμένεις;» Εάν ένας παίκτης έχει ένα δικαιολογημένο παράπονο ότι παίζει σε τεχνητό γρασίδι, αυτός είναι ο Bosa.
Ο σταρ του Σαν Φρανσίσκο υπέστη σχισμένο ACL σε έναν τραυματισμό χωρίς επαφή στην επιφάνεια του MetLife Stadium το 2020, ένα περιστατικό που συνέβαλε στον ευρύτερο έλεγχο των γηπέδων τεχνητού χλοοτάπητα και στον σχετικό κίνδυνο τραυματισμού σε σύγκριση με το φυσικό γρασίδι.
Πιο πρόσφατα, ο JC Tretter, εκτελεστικός διευθυντής του NFL Players Association, σημείωσε ότι η πλειοψηφία των παικτών συνεχίζει να προτιμά το υψηλής ποιότητας φυσικό γρασίδι από τις τεχνητές επιφάνειες, ενισχύοντας μια συνεχιζόμενη συζήτηση εντός του πρωταθλήματος για την ασφάλεια των παικτών και τις συνθήκες παιχνιδιού.
«Αυτό που θέλουμε είναι καλά γήπεδα με γρασίδι», είπε ο Tretter στο Not Just Football νωρίτερα αυτό το μήνα. «Καλά, γερά χωράφια, δεν θέλετε απλώς να τραβήξετε το γρασίδι από το (δημοτικό) γήπεδο γκολφ.
“Σε κάθε γήπεδο θέλετε επιφάνειες υψηλής ποιότητας. Νομίζω ότι ένα πράγμα είναι να καταλάβετε τι ενδιαφέρει τους παίκτες μας. Και υπάρχει κάτι που τα δεδομένα δεν μπόρεσαν να μας φτύνουν. Και αν ρωτήσετε κάθε παίκτη που ρωτήσαμε, 1.700 παίκτες, το 92 τοις εκατό λένε ότι θέλουν χορτάρι πάνω από χορτάρι.”
Ενώ οι παίκτες συνεχίζουν να πιέζουν για επιφάνειες με φυσικό γρασίδι, οι χειριστές σταδίων αντιμετωπίζουν σημαντικούς πρακτικούς και οικονομικούς περιορισμούς. Η διατήρηση υψηλής ποιότητας φυσικού χόρτου απαιτεί σημαντικές επενδύσεις σε χρόνο, εργασία και πόρους, ενώ περιορίζει επίσης την ικανότητα ενός χώρου να φιλοξενεί άλλες εκδηλώσεις που παράγουν έσοδα, όπως συναυλίες και συναυλίες μεγάλης κλίμακας.
Το τεχνητό γρασίδι, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ πιο εύκολο στη συντήρηση και προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία για χρήση πολλαπλών χρήσεων, ενώ είναι επίσης πιο οικονομικό στην εγκατάσταση και τη διαχείριση. Είναι αυτή η βάση χαμηλότερου κόστους που θεωρείται ευρέως ως ο κύριος λόγος για τον οποίο πολλά από τα μεγαλύτερα στάδια του NFL συνεχίζουν να προτιμούν τις συνθετικές επιφάνειες, παρά τη συνεχιζόμενη προτίμηση των παικτών για το γρασίδι.
Προς το παρόν, είναι απίθανο να καταργηθεί σταδιακά το γρασίδι. Οποιαδήποτε ουσιαστική αλλαγή πιθανότατα θα πρέπει να επέλθει μέσω μελλοντικών συλλογικών διαπραγματεύσεων μεταξύ του NFL και του NFLPA, και ακόμη και τότε, μια κίνηση σε όλο το πρωτάθλημα δεν είναι βέβαιη. Οι ιδιοκτήτες του NFL αναμένεται να συνεχίσουν να δίνουν προτεραιότητα σε οικονομικούς παράγοντες κατά την αξιολόγηση των επιφανειών παιχνιδιού και παραμένει ασαφές εάν οι ανησυχίες για την ασφάλεια των παικτών θα αντισταθμίσουν τελικά αυτούς τους οικονομικούς παράγοντες.
