Η σύμμαχος της Κέιτλιν Κλαρκ, η Σέριλ Μίλερ, προτείνει ότι η σταρ του Πυρετού της Ιντιάνα πρέπει να καθηλωθεί καθώς η ένταση «βράζει», με ένα κλιπ της σούπερ σταρ να το πηγαίνει μαζί με την προπονήτριά της Στέφανι Γουάιτ.
Η Cheryl Miller πρότεινε ότι η Caitlin Clark μπορεί να χρειαστεί να περάσει λίγο χρόνο στον πάγκο καθώς οι εντάσεις «βράζουν» κατά τη διάρκεια της πρόσφατης μάχης με τον πυρετό της Ιντιάνα.
Η Clark δυσκολεύτηκε στις δύο τελευταίες ήττες της Fever από τους Golden State Valkyries και Portland Fire, με μέσο όρο 11,0 πόντους, σουτ 21,0 τοις εκατό από το γήπεδο, 25 τοις εκατό στις προσπάθειές της για 3 πόντους, 6,0 ασίστ, 3,0 ριμπάουντ, 2,0 κλεψίματα και 3,0 στροφές ανά αγώνα.
Στην ήττα των Fever με 100-84 από τους Fire, μια ομάδα επέκτασης και μια έντονη ανταλλαγή απόψεων μεταξύ του Clark και της προπονήτριας της Indiana, Stephanie White, τράβηξαν την προσοχή των θαυμαστών, με την σταρ να σηκώνει με δύναμη τα χέρια της κατά τη διάρκεια ενός τάιμ άουτ όταν ο White κάλεσε τον πρωτάρη Raven Johnson για να αντικαταστήσει τον Clark. Η ουσία είναι ότι ο White δέχεται ολοένα και περισσότερες κλήσεις για απόλυσή του από τους θαυμαστές του Clark.
Ο Μίλερ, ο οποίος υπήρξε ένας από τους πιο ένθερμους υπερασπιστές της 24χρονης στο παρελθόν, πιστεύει ότι είναι καιρός η Ιντιάνα και ο Κλαρκ να συζητήσουν για τον ρόλο της και να της πουν να “πάρει θέση” για να σταματήσει η αναστάτωση.
«Αυτή τη στιγμή υπάρχει απογοήτευση και δυστυχώς βράζει και φαίνεται», ξεκίνησε ο Μίλερ την Κυριακή προτού εξηγήσει τι πρέπει να κάνει η Ιντιάνα για να ηρεμήσει. «Είναι ένα πράγμα να το έχεις πίσω από κλειστές πόρτες, αλλά όταν ξεχυθεί και ο προπονητής πρέπει πραγματικά να πει, “Γεια, ξέρεις, Κέιτλιν, αρκετά είναι αρκετά, αυτό είναι πολύ ενοχλητικό, μέσα και έξω, κάτσε.”
Και πρόσθεσε: “Αν γίνει αναστάτωση και μετά, και τότε ήταν που παρενέβη ακόμη και η Kelsey Mitchell και είπε, “Πρέπει να σταθείς εδώ και να μας αφήσεις να ανακτήσουμε την ηρεμία μέσα στην κουβέντα μας. Εάν είναι τόσο ενοχλητικό για όλη την ομάδα, κάποιος πρέπει να παρέμβει”.
Μέρος αυτού που θα μπορούσε να απογοητεύσει την Clark και να οδηγήσει σε λιγότερο από αστρικά αποτελέσματα στα δύο τελευταία παιχνίδια είναι ότι οι ομάδες φαίνεται να την κυνήγησαν στην άμυνα, κάτι που με τη σειρά της εξαντλεί την ενέργειά της σε αυτό το άκρο του παρκέ.
Εναντίον των Βαλκυρίων, φαινόταν ότι το Γκόλντεν Στέιτ είχε ένα συγκεκριμένο σχέδιο παιχνιδιού για να την κάνει να εμπλακεί σε όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια για να δοκιμάσει την αμυντική της ικανότητα. Οι θαυμαστές συνέλεξαν κλιπ από τις Βαλκυρίες που έκαναν ακριβώς αυτό, με αρκετούς σταρ να την αναζητούν όταν είχαν την μπάλα για να δουν πώς θα αντιδρούσε.
Το Πόρτλαντ φαινομενικά ακολούθησε ένα παρόμοιο σχέδιο, με την σταρ Carla Leite να εκμεταλλεύεται το ματς. Ο Γάλλος σταρ τερμάτισε με 18 πόντους σε 6 στα 12 σουτ από το γήπεδο με 12 ασίστ.
Τούτου λεχθέντος, ενώ ο Clark δεν ήταν ο κύριος αμυντικός της Leite σε κάθε σκορ, οι δύο ταιριάστηκαν όλη τη νύχτα, με την σταρ του Fever να ξοδεύει ενέργεια για να μείνει μπροστά στο γρήγορο αστέρι, οδηγώντας στους επιθετικούς της αγώνες.
Λαμβάνοντας υπόψη τον τρόπο με τον οποίο οι ομάδες και οι παίκτες έψαξαν ενεργά τον Κλαρκ στα δύο τελευταία παιχνίδια, ο Μίλερ πρότεινε στην σταρ να βελτιωθεί σε αυτόν τον τομέα και να λάβει υπόψη της τις στιγμές ως κάποιος που την υπερασπίστηκε τα τελευταία χρόνια.
«Και όλοι μιλούν για την Ιντιάνα και την άμυνά της, ή την έλλειψή της, και όλα τα δάχτυλα δείχνουν προς την Κέιτλιν Κλαρκ», συνέχισε ο θρύλος του μπάσκετ. «Και κοιτάξτε, αν είμαι η Κέιτλιν, όλοι θα έχουν δίκιο μαζί της αυτή τη σεζόν γιατί θέλουν να δουν αν είναι σωματικά ικανή να συμβαδίσει.
«Είναι, αλλά τώρα οι άνθρωποι έρχονται στη γωνία και λένε ότι, ξέρετε, μπορούμε να τους προσπεράσουμε. Μπορούμε να σκοράρουμε εναντίον της.
“Λοιπόν τώρα, όπως είπα, αν είμαι η Caitlin Clark, θα το πάρω προσωπικά και θα κάνω κάτι γι ‘αυτό.”
