Οι Arizona Diamondbacks θα φιλοξενήσουν τους ραγδαίους Los Angeles Dodgers όταν θα συναντηθούν για πρώτη φορά από τότε που οι Dodgers κέρδισαν μια σειρά τριών αγώνων για την έναρξη της σεζόν στο Chavez Ravine.
Κάποια πράγματα έχουν αλλάξει.
Κάποιοι όχι.
Οι 38 νίκες των κορυφαίων Dodgers της National League στη Δύση είναι οι δεύτερες στις μεγάλες εταιρείες που εισέρχονται στη ρεβάνς στην Αριζόνα που ξεκινά τη Δευτέρα στο Chase Field, και το ρεκόρ τους με 14-3 από τις 12 Μαΐου είναι το καλύτερο.
Οι Diamondbacks έκαναν το ίδιο μέχρι να σαρωθούν στο Σιάτλ αυτό το Σαββατοκύριακο, αλλά από τις 8 Μαΐου έχουν 14-7.
«Είχαμε μια κακή εβδομάδα και οι άνθρωποι προσπάθησαν να μας διαγράψουν», είπε ο Paul Sewald σε τηλεοπτική συνέντευξη μετά το δεύτερο σκούπισμα τριών αγώνων της Αριζόνα εναντίον του Σαν Φρανσίσκο σε 10 ημέρες που έληξε 11-2 στις 27 Μαΐου.
Οι Diamondbacks πήραν επίσης πέντε από τα επτά από τους Rockies του Κολοράντο στην πρόσφατη σειρά τους.
«Ο κόσμος θα πει ότι είναι το τελευταίο μισό του πρωταθλήματος, αλλά πρέπει να νικήσεις τις ομάδες που υποτίθεται ότι πρέπει να νικήσεις και έχουμε κάνει εξαιρετική δουλειά τις τελευταίες δύο εβδομάδες», είπε ο Sewald.
Ο αριστερόχειρας της Αριζόνα, Εντουάρντο Ροντρίγκεζ (5-1, 2,31 ERA) έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει τον δεξιόχειρα των Ντότζερς, Έμετ Σιχάν (3-1, 4,70) στο πρώτο παιχνίδι της σειράς.
Οι Ντότζερς κέρδισαν εννέα από τα 11 αφού νίκησαν τη Φιλαδέλφεια με 9-1 στον ελαστικό αγώνα ενός σετ τριών αγώνων την Κυριακή, με την επίθεση να σκοράρει 66 πόντους σε αυτό το τμήμα.
Ο Andy Pages ηγείται των μεγάλων με 50 RBI, και ο Shohei Ohtani αύξησε τον μέσο όρο του στο 0,280 ενώ έκανε 24-for-61 (0,393) με τέσσερα παιχνίδια εντός έδρας στα τελευταία 17 παιχνίδια του.
«Ειλικρινά, νιώθουμε σαν να εμφανιζόμαστε κάθε μέρα και να παίζουμε μπέιζμπολ», είπε ο τρίτος μπέιζμπολ των Dodgers, Max Muncy, ο οποίος χτύπησε τον κορυφαίο 14ο Όμηρο της ομάδας του την Κυριακή.
“Έτσι ήταν όταν παίζαμε άσχημα, και αυτό είναι όταν παίζουμε καλά. Και έτσι θέλεις να είναι… Δεν θέλεις να κυνηγάς τα ψηλά. Δεν θέλεις να χαμηλώσεις τα χαμηλά.”
Ο δεύτερος βασικός παίκτης της Αριζόνα, ο Ketel Marte, ο παίκτης της εβδομάδας στο NL πριν από δύο εβδομάδες, κέρδισε 24-for-47 (0,511) με τέσσερα home runs, έξι διπλά και 17 RBIs σε ένα πρόσφατο κύμα 11 αγώνων πριν δροσιστεί στο Σιάτλ, με 11 at-bats.
Ο Ροντρίγκεζ εγκατέλειψε ένα μη κερδισμένο σερί σε πέντε συμμετοχές στον τελευταίο αγώνα της εναρκτήριας σειράς της σεζόν στο Λος Άντζελες, όπου οι D-back προηγήθηκαν με 2-0 και στα τρία παιχνίδια, αλλά δεν μπόρεσαν να κρατήσουν τη νίκη.
Ο Ροντρίγκεζ έκανε ένα μεγάλο βήμα μπροστά στην τρίτη του σεζόν στην Αριζόνα και αναδείχθηκε ως ο πιο αποτελεσματικός βασικός της ομάδας. Είχε 3-1 με 1,60 ERA και τέσσερις από τις έξι ποιοτικές του εκκινήσεις έγιναν σε πέντε παιχνίδια τον Μάιο. Οι D-back ήταν 4-1 σε αυτά τα παιχνίδια.
«Παίξαμε πολύ καλά και παίξαμε αρκετά καλά», είπε ο Rodriguez αφού περιόρισε τους Giants σε δύο σερί σε έξι συμμετοχές σε μια νίκη 7-5 στο Σαν Φρανσίσκο την περασμένη Τρίτη.
«Αυτό είναι μια καλή ομάδα και αυτό κάνουμε τώρα, και ελπίζουμε απλώς να συνεχίσουμε να το κάνουμε».
Ο Rodriguez είναι 2-4 με 5,26 ERA σε οκτώ ξεκινήματα καριέρας κόντρα στους Dodgers. Ο Ohtani είναι 5-for-20 με δύο διπλά, ένα homer και έξι βόλτες εναντίον του. Ο Freddie Freeman είναι 10-for-17 με τρία διπλά και ένα εντός έδρας, ενώ ο Miguel Rojas είναι 6-for-8.
Ο Sheehan ξεκίνησε το δεύτερο παιχνίδι της σεζόν ενάντια στην Αριζόνα και άφησε τέσσερις σειρές, συμπεριλαμβανομένου του σουτ του Marte σε κενές βάσεις, αλλά δεν του απορρίφθηκε η απόφαση για τη νίκη των Dodgers με 5-4. Ήταν η μοναδική του εμφάνιση απέναντι στους D-backs.
Έκανε καλές εκκινήσεις σε δύο από τα τρία τελευταία παιχνίδια του, κερδίζοντας εντός έδρας νίκη με 5-2 επί των Giants στις 14 Μαΐου.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
