Οι Washington Nationals κέρδισαν ή ισοφάρισαν τις τελευταίες έξι σειρές τους. Από τη Δευτέρα, θα έχουν την ευκαιρία να εκδικηθούν την τελευταία τους απώλεια στη σειρά, όταν θα φιλοξενήσουν τους Miami Marlins.
Η Ουάσιγκτον πήρε δύο από τα τρία από το San Diego Padres αυτό το Σαββατοκύριακο, δίνοντας στους Nationals συνεχόμενες νίκες επί των Padres, Cleveland Guardians και Atlanta Braves – τρεις ομάδες που βρίσκονται αυτή τη στιγμή στη θέση των πλέι οφ.
Η τελευταία ήττα των Εθνικών στη σειρά ήρθε στις 8-10 Μαΐου στο Μαϊάμι, όταν πήραν το πρώτο παιχνίδι, αλλά έριξαν τα δύο τελευταία παιχνίδια. Το Μαϊάμι σκοντάφτει στην Ουάσιγκτον έχοντας χάσει πέντε σερί, ενώ οι Nationals, που οδηγούν τους Majors σε σερί σκόραραν (324) και κατέχουν την τέταρτη θέση σε ποσοστό slugging (.421), έχουν κερδίσει έξι από τα οκτώ.
«Η κουλτούρα και το περιβάλλον σε αυτό το κλαμπ αυτή τη στιγμή είναι απίστευτα», δήλωσε ο μάνατζερ Μπλέικ Μπουτέρα μετά τη νίκη της Κυριακής με 4-2. “Μόνο η προσοχή στη λεπτομέρεια, η εργασιακή ηθική, η επιθυμία να γίνεσαι καλύτερος κάθε μέρα. Είναι τόσο διασκεδαστικό να δουλεύεις με αυτούς τους τύπους.”
Το Μαϊάμι στέλνει τον δεξιόχειρα Σάντι Αλκαντάρα (3-4, 4.66 ERA) στον λόφο απέναντι στον δεξιόχειρα της Ουάσινγκτον, Κέιντ Καβάλι (3-3, 3.62) στο πρώτο παιχνίδι.
Ο Αλκαντάρα θέλει να αφήσει πολύ πίσω του τις δύο προηγούμενες παραστάσεις του. Αφού επέτρεψε έξι σερί σε εννέα χτυπήματα σε έξι συμμετοχές μιας ήττας από τους Atlanta Braves στις 21 Μαΐου, επέτρεψε οκτώ τρεξίματα σε 10 χτυπήματα σε 5 2/3 inning μιας ήττας από τους Toronto Blue Jays στις 26 Μαΐου.
Εγκατέλειψε πέντε αγώνες εντός έδρας στις δύο ήττες – περισσότερες από τις τέσσερις που επέτρεψε στις πρώτες δέκα εκκινήσεις του μαζί – και είδε την ERA του να εκτοξεύεται στα ύψη μετά από ένα πλήρες σερί.
Απέναντι στους Blue Jays, ο Alcantara χτύπησε τέσσερα batters και επέτρεψε έξι τρεξίματα στο έκτο.
«Δύσκολη ώρα να ρίξουμε την μπάλα κάτω», είπε ο μάνατζερ Κλέιτον ΜακΚάλοου. “Υπήρχαν μόνο μερικά ακόμα γήπεδα ψηλότερα, λίγο πιο μεσαία. Μερικές φορές όταν είχε καλή ισορροπία, έκαναν μερικές καλές κούνιες.”
Ο Αλκαντάρα είναι 8-6 με 3,55 ΕΠΟΧΗ σε 17 εκκινήσεις απέναντι στους Εθνικούς. Πήρε χωρίς απόφαση στη νίκη 5-2 του Μαϊάμι επί της Ουάσινγκτον στις 10 Μαΐου, επιτρέποντας δύο σερί σε έξι συμμετοχές.
Ο Cavalli έχει ρίξει τουλάχιστον 5 2/3 innings και έχει επιτρέψει τρία κερδισμένα τρεξίματα ή λιγότερα σε κάθε ένα από τα τέσσερα τελευταία του ξεκινήματα. Την περασμένη Τρίτη, έκανε έξι innings για να νικήσει τους Guardians, επιτρέποντας ένα τρέξιμο σε πέντε χτυπήματα, ενώ πέτυχε επτά και περπάτησε δύο.
Πήρε χωρίς απόφαση εναντίον του Alcantara και των Marlins στις 10 Μαΐου, επιτρέποντας δύο σερί σε 5 2/3 innings.
Ο Τζέιμς Γουντ χτύπησε ένα δίτροχο όμηρο και ο Λουίς Γκαρσία Τζούνιορ πρόσθεσε ένα σόλο σουτ στη νίκη της Κυριακής. Ο Wood, ο οποίος έχει φτάσει στη βάση σε 15 από τους 16 τελευταίους αγώνες του, έχει 16 home run και 39 RBI αυτή τη σεζόν. Έχει αυξήσει τον μέσο όρο του από 0,231 σε ,272 από τις 3 Μαΐου.
“Φαίνεται ότι είναι στην ώρα του για όλα”, είπε ο Butera. “Έχει επίσης ρίξει τόσο δυνατά, είναι τόσο εντυπωσιακό… Βλέπει την μπάλα πολύ καλά εκτός ελέγχου, και κάνει μερικές σκληρές βολές επίσης.”
Ο Wood είναι τέταρτος στα Majors με 50 βόλτες.
Οι Marlins έπεσαν με 10-1 στη Νέα Υόρκη την Κυριακή, όταν οι Mets ολοκλήρωσαν μια σάρωση. Ο Owen Caissie είχε διπλό RBI για το Μαϊάμι, επιτρέποντας διψήφιο τρέξιμο για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν.
Ο Janson Junk, ο προβλεπόμενος βασικός των Marlins την Κυριακή, γρατσουνίστηκε και τοποθετήθηκε στη λίστα τραυματιών 15 ημερών με φλεγμονή στη δεξιά κνήμη.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
