Ακόμη και οι αεραγωγοί από αλουμίνιο σε αυτό το υπόγειο του Τορόντο ίδρωναν, στεγνώνοντας τη συμπύκνωση πάνω από τους παρευρισκόμενους καθώς έβγαιναν σε κλασικά χορευτικά.
Σαν ξόρκι, το πλήθος ακολούθησε τη χορογραφία του DJ – δεξιά στο σκάφος, πήγαινε αριστερά και μετά δεξιά, δείξε τα αθλητικά σου παπούτσια – καθώς έβγαζε το “Clarks”, έναν ύμνο του πάρτι του 2010 που υπερασπιζόταν τη βρετανική μάρκα παπουτσιών που ήταν δημοφιλής στην Τζαμάικα.
Ωστόσο, τα Converse, Vans και Nike Air Force 1 ήταν η κυρίαρχη επιλογή παπουτσιών αυτό το βράδυ του Σαββάτου του Μαΐου, με αξεσουάρ για να ταιριάζουν με την αισθητική της εποχής Y2K: πλαϊνά καπέλα, μπλούζες μπάσκετ πάνω από λευκά μπλουζάκια, παιδικά μπλουζάκια και αθλητικές φόρμες Adidas, γυαλιά ηλίου και πιτσιλιές τζιν, ροζ καμουφλάζ.
Η πίστα, στο υπόγειο επίπεδο ενός νυχτερινού κέντρου, ήταν ένα ταμπλό μιας ξεχασμένης σκηνής πάρτι στο Τορόντο που έχει κυρίως εξαφανιστεί στα τέλη της δεκαετίας του 2000: η μαρμελάδα του υπογείου.
Τώρα, με γνώμονα τη νοσταλγία για έναν πιο απλό χρόνο χωρίς πολιτικές για νυχτερινά κέντρα, όπως αυστηρούς ενδυματολογικούς κώδικες ή την πίεση να ξοδέψετε χρήματα σε ιδιωτικούς θαλάμους και υπηρεσία φιάλης, ορισμένοι millennials του Τορόντο ωθούν σε μια αναβίωση.
«Η μαρμελάδα του υπογείου είναι μια καθαρή μορφή πάρτι», είπε ο Tristan Dunn, 32 ετών, φρέσκος από την πίστα με vintage τζιν φόρμες με spandex. “Δεν υπάρχει περίπτερο. Δεν υπάρχουν μπουκάλια. Δεν υπάρχει προσποίηση”.
Τα πάρτι, που ονομάζονται επίσης “Bashments”, έγιναν δημοφιλή στα τέλη της δεκαετίας του 1960 όταν μετανάστες από την Καραϊβική οργάνωσαν συγκεντρώσεις στο σπίτι, ειδικά το χειμώνα, όταν η καρδιά ήταν καλυμμένη από χιόνι. Οι προσκλήσεις ήρθαν αυστηρά από στόμα σε στόμα.
Όταν οι αρχικές γενιές στην εποχή της φιλοξενίας και των νυχτερινών κέντρων παρείχαν ένα εναλλακτικό σκηνικό, το υπόγειο μπλοκάρει σχεδόν εξαφανίστηκε.
«Οι άνθρωποι που πιθανότατα θα είχαν πετάξει κομμάτια από το υπόγειο, ζούμε ακόμα με τους γονείς μας», είπε η Άσλεϊ Χένρι, 30 ετών, η οποία κατάγεται από την Τζαμάικα. “Υπάρχει πραγματική ανάγκη οι άνθρωποι της διασποράς στην κοινότητά μου να πηγαίνουν και σε αυτές τις εκδηλώσεις. Απλώς δεν υπάρχουν”, πρόσθεσε.
Η κ. Henry και δύο από τους φίλους της, Shaunalee Bennett και Ilya Mogg, είδαν την ευκαιρία και πριν από τρία χρόνια ίδρυσαν μια εταιρεία ψυχαγωγίας που ονομάζεται Monni Delroy, η οποία διοργανώνει πολιτιστικές εκδηλώσεις όπως καραόκε χορού και μαρμελάδες στο υπόγειο. Είναι μια παράπλευρη φασαρία για τις γυναίκες, που όλες εργάζονται με πλήρη απασχόληση και οι εκδηλώσεις συχνά ξεπουλάνε.
«Θέλουμε όλοι να νιώθουν σαν να βρίσκεστε σε μια οικογενειακή συγκέντρωση», είπε η κ. Χένρι, προσθέτοντας ότι το όνομα «Θείος Ντελρόι» ήταν ένα νεύμα στον στερεοτυπικό Τζαμαϊκανό θείο. “Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι πραγματικό πρόσωπο. Δεν τους διορθώνουμε”.
Τότε, οι μπλοκαρίσματα στο υπόγειο ήταν πολλών γενεών και κυρίως γίνονταν σε προαστιακά σπίτια, όπως το μπανγκαλόου στο Ανατολικό Τορόντο όπου μεγάλωσε η Cheryl Thompson.
«Δεν έπρεπε να μας είχες αφήσει στη γιαγιά γιατί ήταν στο πάρτι», είπε ο Δρ. Τα προάστια έγιναν προορισμός νυχτερινής διασκέδασης και μέρος για να ακούς δίσκους, συχνά αποθηκευμένους σε ξύλινα κουτιά που στέλνονταν από την Τζαμάικα, που δεν παίζονταν στο ραδιόφωνο. «Το σπίτι «Bashment» ήταν στην πραγματικότητα καλύτερο από το κλαμπ», είπε. «Προτιμάς να πας εκεί παρά στην πόλη».
Αυτό οφειλόταν επίσης σε μεγάλο βαθμό στον ρατσισμό εκείνη την εποχή, είπε ο Δρ Thompson.
Σήμερα, η κ. Henry, ιδρυτής του Uncle Delroy, λέει ότι οι μαύροι θαμώνες αντιμετωπίζονται μερικές φορές διαφορετικά όταν προσπαθούν να εισέλθουν σε χώρους στην περιοχή κλαμπ του Τορόντο, ειδικά όταν πρόκειται για παραβιάσεις των κωδίκων ένδυσης που φαίνονται αυθαίρετες.
Ενώ τα πάρτι ήταν κάποτε οικογενειακές υποθέσεις, το bash που διοργάνωσε ο θείος Delroy στο υπόγειο ενός κλαμπ στο Τορόντο τον Μάιο ήταν αναμφισβήτητα πιο προκλητικό, μια αντανάκλαση του τρόπου με τον οποίο εξελίχθηκε η κουλτούρα του hip-hop. Ο χορός ήταν αισθησιακός και αθλητικός. Οι γυναίκες έσκυψαν στους γοφούς και γύριζαν σαν να αναμείγνυαν χρώμα σε έναν τοίχο με τους γλουτούς τους, μια κίνηση που ονομάζεται «φούσκα». Κάποιοι άντρες χόρευαν χαρούμενοι πίσω από αυτό, ή «έπιασαν μια φούσκα».
«Είναι ένα από τα σπάνια πάρτι όπου όλοι χορεύουν με συνέπεια», είπε η Dana Cox, 37 ετών, η οποία έκανε ένα διάλειμμα για να ενυδατωθεί στο μπαρ. «Αισθάνεται πολύ νοσταλγικό».
Ο καπνός από τη ζέστη των χορευτικών σωμάτων είχε θολώσει τους τοίχους με καθρέφτες στις 3 το πρωί. Ο καπνός της μαριχουάνας έσπασε.
Το σάουντρακ της βραδιάς ήταν ένα γράμμα αγάπης όχι μόνο για τους φίλους του χορού, αλλά και για την ίδια την πόλη. Το πλήθος ξέσπασε σε τραγούδια όταν εμφανίστηκε το τραγούδι του Drake το 2011 “Trust Issues”. Ταλαντεύτηκαν στα μελωδικά ατσάλινα τύμπανα του “Gwan Big Up Urself” του Roy Woods, ενός τραγουδιστή από την κοντινή πόλη Brampton του Οντάριο.
Το Basement Jams έδωσε επίσης το ενδιαφέρον του Τορόντο στην παγκόσμια σκηνή, παρέχοντας viral γραφικά και μουσικά βίντεο όπως αυτό για την επιτυχία του 2002 “Get Busy”, του Sean Paul.
Ο Julien Christian Lutz, ο Καναδός σκηνοθέτης του μουσικού βίντεο, ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός ως Director X, το γύρισε στα προάστια του Τορόντο, δημιουργώντας τη χειμερινή σκηνή γνώριμη για την ανατροφή του σε ένα νοικοκυριό της Δυτικής Ινδίας. Μεγάλα μέρη επικεντρώνονται στους χορευτές, το στυλ των οποίων ο κ. Lutz απέδωσε σε ένα μείγμα αφρο-καραϊβικής και καναδικής κουλτούρας που ήταν ειδικά για το Τορόντο.
«Διαπίστωσα ότι ήταν διαφορετική γεύση για τα παιδιά όταν χόρευαν», είπε.
Στο το βίντεοΟ κύριος Πολ πετάγεται από ένα φορτηγό με ένα μεγάλο μπουφάν και μπαίνει σε ένα σπίτι. Χαιρετάει τους γονείς και μπαίνει σε ένα ημιτελές υπόγειο όπου βρυχάται ένα πάρτι.
«Ο Καναδάς έπαιξε μεγάλο ρόλο στην καριέρα μου», είπε ο κ. Πολ σε συνέντευξή του, περιγράφοντας τα πολλά καλοκαίρια που πέρασε με τον παππού του και την ευρύτερη οικογένειά του στο ανατολικό Τορόντο. Στην Τζαμάικα, μεγάλωσε με οικογενειακά πάρτι στην πίσω αυλή όπως αυτό, με ηχοσύστημα και πίστα χορού.
Αποτρέπει τον έπαινο άλλων ανθρώπων για την επέκταση της εμβέλειας της μουσικής χορευτικής αίθουσας, δείχνοντας αντ ‘αυτού τους σπουδαίους του είδους όπως ο παραγωγός Στίβεν Μάρσντεν, γνωστός ως “Λένκι”, ο οποίος έδωσε το συγχρονισμένο ρυθμό που ονομάζεται “Diwali Riddim” κάτω από το “Get Busy”.
Το τραγούδι ακούγεται στα ηχεία νωρίς το βράδυ στο υπόγειο Jame Uncle Delroy, ζεσταίνοντας την αίθουσα καθώς έμπαιναν οι άνθρωποι. Η γραμμή του μπάσου δονήθηκε στο πάτωμα σαν να έστελνε ένα ρεύμα σε όλη την πίστα.
