Την περασμένη σεζόν, ο Ben Johnson χρειάστηκε να διακόψει την προπόνηση για να γαβγίσει στον στρατηγό Caleb Williams και στους υπόλοιπους επιθετικούς Bears πριν καν διαλύσουν τη διαμάχη. Ο τρόπος που λειτουργούσαν οι Bears πριν από τη διάσπαση προβλημάτισε τον προπονητή όσο και αυτό που συνέβη μετά.
Όχι και τόσο φέτος.
Όταν οι Bears πραγματοποίησαν την πρώτη τους προπόνηση της Τετάρτης OTA δύο εβδομάδων, ο Williams ήξερε τι ήθελε ο Johnson: μια γρήγορη κλήση παιχνιδιού, μια κουβέντα σπασμένη από επείγουσα ανάγκη και αυτοπεποίθηση κάτω από το κέντρο.
«Η επικοινωνία στην κουβέντα, το πώς φαίνεται να σπάζεις το κουβάρι, ο επείγων χαρακτήρας του αγώνα, ο ρυθμός με τον οποίο θέλουμε να δώσουμε έμφαση στην άμυνα, ο στρατηγός παίζει μεγάλο ρόλο σε αυτό», είπε ο Τζόνσον την Πέμπτη πριν από τη δεύτερη προπόνηση. «Ενορχηστρώνει την όλη επιχείρηση. Και αυτοί οι τύποι το έχουν καταλάβει και νιώθουν πολύ καλά για το πού βρισκόμαστε από αυτή την άποψη.
“Τώρα είναι το επόμενο επίπεδο κάθε έννοιας. “Τι προσπαθούμε να κάνουμε;” Και πιθανώς να προχωρήσουμε από το «Γεια, ορίστε την πρόοδό σας, 1, 2, 3», στο πώς μπορούμε να επιταχύνουμε τα μάτια μας και την όρασή μας; Τι ψάχνουμε; Ορισμένοι δείκτες κάλυψης υποδεικνύουν ότι ενδέχεται να λάβουμε περισσότερες ειδοποιήσεις.”
Το να έχετε χρόνο να εστιάσετε στο επόμενο επίπεδο της επίθεσης των Bears είναι ένα άλλο πλεονέκτημα της συνέχειας. Οι Bears έχασαν τον επιθετικό συντονιστή τους αυτή τη σεζόν, αλλά όχι τον play-caller που υπηρετεί και ως επικεφαλής προπονητής.
Αυτά είναι καλά νέα για τον Johnson – και για τον Williams.
“Ξέρω ότι το δωμάτιο του στρατηγού μας είναι σε διαφορετικό μέρος από ό,τι ήταν πριν από ένα χρόνο”, είπε ο Τζόνσον.
