Για όλες τις ερωτήσεις «τι θα γινόταν αν» που ταλαιπώρησαν τους θαυμαστές των Indiana Pacers τους τελευταίους έντεκα μήνες, ελπίζουμε να έχουν κάνει αρκετά μαθηματικά για να γνωρίζουν ότι το συνειρμικό χαρακτηριστικό δεν είναι πάντα στοιχειώδες στη σύνδεση.
Ούτε αυτό είναι βιώσιμη υγεία.
Ωστόσο, οι επόμενοι μήνες προσφέρουν ένα οξύμωρο για τους πιστούς Pacers. Ονομάστε το σκληρή αισιοδοξία.
Οι οπαδοί ξέρουν ότι η ομάδα τους απέκλεισε τους νεοφώτιστους πρωταθλητές της Ανατολικής Περιφέρειας, Νιού Γιορκ Νικς και τον νεότερο πορτιέρη των Νικ, Κλίβελαντ Καβαλίερς, καθ’ οδόν για την κατάκτηση της Ανατολής την περασμένη σεζόν. Αν η υπερασπιστής της πρωταθλήτριας του NBA, η Οκλαχόμα Σίτι, κερδίσει το Σαν Αντόνιο για να κερδίσει τη Δύση, σίγουρα θα επανεξετάσει τον τραυματισμό του Tyrese Haliburton Achilles και την ήττα στον αγώνα 7 από το OKC στους Τελικούς του 2025.
Στο όνομα του ξορκισμού των δαιμόνων αντί να τους ασκούμε, ας κατευθύνουμε τους θαυμαστές των Pacers στον λογαριασμό X του Haliburton. Πρόσφατες εικόνες υποδηλώνουν πολύ περισσότερη αισιοδοξία παρά σκληρότητα.
Δύο λέξεις – “Εβδομάδα 48” – παρουσιάζουν ένα βίντεο με το Hailburton να δείχνει ευκρινές κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης στην εγκατάσταση εξάσκησης των Pacers. Παρακολουθήστε τον δύο φορές πόιντ γκαρντ All-Star να τρέχει, να κόβει, να ντριμπλάρει, να σουτάρει και να κάνει πίσω – όλα αυτά λίγο λιγότερο από ένα χρόνο αφότου υπέστη ρήξη δεξιού αχίλλειου τένοντα στα πρώτα λεπτά του Finals Game 7 εναντίον των Thunder.
Το βίντεο δείχνει επίσης τον Haliburton να κάνει χρόνο για το δωμάτιο με τα βάρη όταν δεν σκαρφαλώνει. Μπορεί ακόμα να γελάσει.
Ο Haliburton το δημοσίευσε την Τρίτη, περίπου πέντε μήνες πριν από την έναρξη της σεζόν 2026-2027. Υπάρχει βέβαια και μουσική συνοδεία. όχι το “High Hopes” του Frank Sinatra, αλλά το “Janice STFU” του Drake.
Δείγμα κειμένου παραλλαγής SFW: “Προσπάθησαν να με σκοτώσουν μια φορά, αλλά αγάπη μου, μόλις με επανέφερες στη ζωή.”
Μιλήστε για την επιβεβαίωση της κινητήριας συμμετοχής του αστεριού σας.
Ο Haliburton είπε αυτόν τον μήνα ότι αναμένει να είναι «full go» για το καλοκαιρινό minicamp των Pacers. Χωρίς επιλογή στο ντραφτ του Ιουνίου, αυτή η συλλογή αριθμών θα ήταν μια ενθαρρυντική επανένωση για μια ομάδα της οποίας τα προβλήματα υγείας δεν περιορίζονταν μόνο στο καταστροφικό χτύπημα του Ιουνίου στον «Χάλι» την περασμένη σεζόν.
Ο προπονητής Ρικ Καρλάιλ έφτιαξε σχεδόν 50 βασικές ενδεκάδες το 2025-26, ενώ ο Πασκάλ Σιάκαμ (62 εκκινήσεις) και ο Άντριου Νέμμπχαρντ (57) ήταν οι αντίστοιχοι των σιδηρών ανδρών της ομάδας. Εν τω μεταξύ, ο σέντερ Ίβιτσα Ζούμπατς έπαιξε σε μόλις έξι παιχνίδια μετά την άφιξη του σε αγώνα του Φεβρουαρίου από τους Λος Άντζελες Κλίπερς. Στη συνέχεια, ένας τραυματισμός στα πλευρά τελείωσε τη σεζόν του.
Για τους θαυμαστές των Pacers που επιφυλάσσονται να κλίνουν τόσο νωρίς στο μοτίβο “Ό,τι παλιό είναι καινούργιο” — ρε, είναι αυτό που έχουν — το βίντεο του Haliburton έχει έναν ξάδερφο.
Τι γίνεται με αυτήν την πρόσφατη αποβολή του νέου προπονητή Μπάτλερ και πρώην βοηθού των Πέισερς, Ρόναλντ Νόρεντ, στο Καρλάιλ;
“Δεν σταμάτησε ποτέ να προσαρμόζεται. Έκανε προπονητή με έναν συγκεκριμένο τρόπο πριν από αρκετά χρόνια, και ήταν προπονητής στο Hall of Fame. Και τώρα προπονεί με έναν πολύ διαφορετικό τρόπο”, είπε ο Νόρεντ στο Indianapolis Star. «Το να τον παρακολουθώ και να βλέπω ότι έχει σημειώσει πρόοδο στη μακρόχρονη καριέρα του, επιθυμώντας πάντα νέες ιδέες και κατανόηση πού πηγαίνει το παιχνίδι, ήταν κάτι που ήταν πολύ σημαντικό για μένα να μάθω».
Η τελευταία δουλειά του Carlisle θα εκτεθεί σύντομα καθώς η Haliburton συνεργάζεται με τον Zubac καθώς η ομάδα επαινεί το κέντρο που έχασε από τότε που έφυγε ο Myles Turner με δωρεάν πρακτορεία το περασμένο καλοκαίρι.
Τι θα συμβεί αν οι Pacers της επόμενης σεζόν εμφανιστούν νωρίς και παραμείνουν συνεκτικοί; Είναι δίκαιο να αναρωτιόμαστε.
Μια βάση θαυμαστών που άντεξε 25 χρόνια μεταξύ των τελικών εμφανίσεων για να ξεκινήσει η χιλιετία μπορεί τώρα να περιμένει μόνο μια ακόμη φορά.
