Επτά χρόνια μετά την επιστροφή σε μια κατεστραμμένη Άρσεναλ, ο Μικέλ Αρτέτα θα οδηγήσει την ομάδα του στον τελικό του Champions League κόντρα στην Παρί Σεν Ζερμέν το Σάββατο, μία νίκη μετά από μια αξιοσημείωτη ανασυγκρότηση.
Προπονητής Οπλοστάσιο Η κατάκτηση του πρώτου τους τίτλου στην Πρέμιερ Λιγκ από το 2004 αυτή τη σεζόν έχει ήδη αποπληρώσει τη μακροχρόνια πίστη του συλλόγου σε αυτόν μετά από τρεις διαδοχικές θέσεις στη δεύτερη θέση.
Τώρα έχει την ευκαιρία να κάνει ένα βήμα παραπέρα και να κλείσει την καλύτερη σεζόν στην ιστορία της Άρσεναλ, σηκώνοντας για πρώτη φορά το μεγαλύτερο έπαθλο της Ευρώπης.
«Τώρα έχουμε ανεβάσει άλλα πρότυπα και τώρα πρέπει να πάμε στο επόμενο επίπεδο». Αρτέτα είπε αυτή την εβδομάδα.
Για έναν προπονητή που διαμορφώθηκε από τον Πεπ Γκουαρδιόλα κατά τη διάρκεια μιας τριετούς θητείας ως βοηθός της Μάντσεστερ Σίτι, η μίμηση ήταν ίσως προφανής. Πολλοί προσπάθησαν –και απέτυχαν– να αναπαραγάγουν το σχέδιο του συμπατριώτη του Ισπανού.
Η Αρτέτα διάλεξε διαφορετικό δρόμο.
Η άνοδος της Άρσεναλ δεν βασίζεται μόνο στον έλεγχο, αλλά και στον πραγματισμό – ένα μείγμα κυριαρχίας ζωνών, υψηλού πίεσης και αμυντικής πειθαρχίας, που στηρίζεται σε μια αδιαπραγμάτευτη ηθική της ομάδας.
Μια ομάδα που κάποτε κοροϊδεύονταν για την ευθραυστότητά της έχει μετατραπεί σε μια ομάδα ικανή να κερδίζει άσχημα όταν είναι απαραίτητο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ: Τι πρέπει να κάνει ο Mikel Arteta τώρα στην Άρσεναλ για να γίνει θρύλος
«Πρέπει να είσαι αδίστακτος και συνεπής… για να δημιουργήσεις μια νοοτροπία νικητή», είπε ο Αρτέτα λίγο μετά την άφιξή του στην Άρσεναλ το 2019. «Χωρίς ταυτότητα δεν μπορείς να σχεδιάσεις και δεν μπορείς να πείσεις έναν παίκτη να κάνει αυτό που θέλεις».
Όταν ο Αρτέτα επέστρεψε στον σύλλογο όπου έπαιζε ως μέσος, αυτά τα θεμέλια έλειπαν λόγω της μετατόπισης και της διχόνοιας που σημάδεψαν βαθιά τα τελευταία χρόνια της βασιλείας του Αρσέν Βενγκέρ.
«Είμαι πολύ τυχερός που έχουμε ένα μοντέλο ιδιοκτησίας που καταλαβαίνει ότι η εικόνα είναι άσχημη», είπε στο podcast του Overlap.
«Το καλύτερο μέρος ήταν η αλλαγή της κουλτούρας… να καταλάβω βαθιά πώς σκέφτονται οι άνθρωποι για την εργασία στον οργανισμό και δεν ήμουν ευχαριστημένος… Δεν εντυπωσιάστηκα καθόλου».
Η επαναφορά ξεπέρασε την τακτική. Ο Arteta έχει επανασχεδιάσει το περιβάλλον στο προπονητικό γήπεδο του Λονδίνου Colney, περιβάλλοντας τους παίκτες με μηνύματα, μάντρα και σύμβολα.
Η ενότητα και η υπευθυνότητα έγιναν καθημερινές προσδοκίες, ενώ το δέσιμο της ομάδας βοήθησε στη δημιουργία μιας στενά συνδεδεμένης ομάδας. Εισήγαγε ακόμη και ένα κατοικίδιο μαύρο Λαμπραντόρ με το όνομα «Win» στο προπονητικό γήπεδο, με τους παίκτες να μοιράζονται την ευθύνη να την περπατήσουν.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Βενγκέρ κάνει πρόβλεψη Arsenal-PSG για τον τελικό του Champions League. στέλνει ένα μήνυμα 22 λέξεων στην Αρτέτα
Αυτό το «οικογενειακό» περιβάλλον καθορίζει πλέον την Άρσεναλ όσο και το ποδόσφαιρό της. Η προσοχή στη λεπτομέρεια έχει μεταφερθεί απευθείας στο γήπεδο. Ο διορισμός του προπονητή Nicolas Jover το 2021 αποδείχθηκε σημείο καμπής, μετατρέποντας τα οριακά κέρδη σε καθοριστικό όπλο.
Η Άρσεναλ έχει καταρρίψει το ρεκόρ για γκολ από κόρνερ στην Πρέμιερ Λιγκ αυτή τη σεζόν, με περισσότερο από το ένα τρίτο των τερμάτων της να προέρχονται από στημένες φάσεις, και μια σειρά από κοντινές νίκες υπογράμμισαν την εξέλιξή της από κοντινούς άνδρες σε πρωταθλητές.
Ο πρώην προπονητής της Έβερτον, Ντέιβιντ Μόγιες, βλέπει ξεκάθαρα αυτή την αλλαγή. “Έχετε δει τον Mikel εδώ και μερικά χρόνια, έχει σκοτεινές τέχνες… γιατί θέλετε απεγνωσμένα να κερδίσει η ομάδα σας”, είπε ο Moyes.
Η Αρτέτα εξακολουθεί να δείχνει τη συλλογικότητα
«Είναι απλά μια χαρά μιας ομάδας… η συντροφιά, η ενότητα, η αγάπη, ο σεβασμός», είπε αφού η Άρσεναλ σφράγισε τη θέση της στον τελικό νικώντας την Ατλέτικο Μαδρίτης.
Ο δρόμος δεν ήταν ομαλή. Οι πρώτες αποτυχίες και τα σχεδόν αστοχία δοκίμασαν το έργο, αλλά σταδιακά η Άρσεναλ μετατράπηκε από διεκδικητές σε πρωταθλητές, ενισχυμένη από αυτό που ο Αρτέτα περιγράφει ως «ενέργεια, θετικότητα και αυτοπεποίθηση» γύρω από τον σύλλογο.
Τώρα αυτή η πεποίθηση βρίσκεται αντιμέτωπη με την απόλυτη δοκιμασία απέναντι στην PSG – μια από τις πιο τρομερές ομάδες της Ευρώπης και έναν σύλλογο που συνδέεται με το παρελθόν του ίδιου του Αρτέτα. Ο Ισπανός έπαιξε στη γαλλική ομάδα από νωρίς στην καριέρα του.
«Έχουμε μια μεγάλη ευκαιρία να δημιουργήσουμε νέα ιστορία για την ποδοσφαιρική μας ομάδα», είπε.
Από την επαναφορά στην αναβίωση: Ο Αρτέτα αναμόρφωσε την Άρσεναλ με τη δική του εικόνα: πειθαρχημένος, ανθεκτικός και καθοδηγούμενος από την πίστη. Τώρα το τελευταίο βήμα είναι εφικτό.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΟΜΕΝΟ: Η Άρσεναλ «δεν είναι ευχαριστημένη» με τον Γκιοκερές και «θα μετακινήσει ουρανό και γη» για «έναν Τιερί Ανρί»
