Το αφεντικό της Mercedes, Toto Wolff, πρότεινε ότι χρησιμοποιεί την αγωνιστική προσέγγιση του Max Verstappen ως πρότυπο για το τι είναι και τι δεν είναι δίκαιο μεταξύ του Kimi Antonelli και του George Russell στη φετινή μάχη του τίτλου.
Οι δύο οδηγοί της Mercedes βρίσκονται σε μια ευθεία μάχη για τον τίτλο φέτος, περνώντας τα πρώτα στάδια του Καναδικού Grand Prix της Κυριακής σε μια μάχη πίσω και πίσω για το προβάδισμα.
Κάποια στιγμή, ο Αντονέλι κλείδωσε και απέφυγε οριακά να τρακάρει στην πλάτη του συμπαίκτη του.
Το ζευγάρι επίσης σχεδόν ήρθαν σε επαφή κατά τη διάρκεια του σπριντ του Σαββάτου, όταν ο Ράσελ υπερασπίστηκε επιθετικά και επιτυχώς το προβάδισμα στην στροφή 1, προκαλώντας μια σειρά από οργισμένα ραδιοφωνικά μηνύματα από τον Αντονέλι.
Αφού τους έβαλε ο ένας εναντίον του άλλου και τις δύο ημέρες, ο Wolff είπε ότι η προσέγγιση του Verstappen στους αγώνες τροχού σε τροχό θα πρέπει να είναι η κατευθυντήρια αρχή και για τους δύο οδηγούς του.
«Είναι καλό να γνωρίζουμε τους κανόνες», είπε ο Wolff στο Sky Sports F1. “Θα άφηνε ο Μαξ χώρο εκεί; Όχι. Θα άνοιγε ο Μαξ την πόρτα ή θα άφηνε αρκετό χώρο στη στροφή 1; Δεν θα το έκανε αυτό.
“Λοιπόν, πώς θέλουμε να το κάνουμε αυτό μεταξύ των συμπαικτών; Και νομίζω ότι είναι σημαντικό να αποφασίσουν πώς θέλουν να αγωνιστούν μεταξύ τους και μετά με το αποτέλεσμα.”
«Όχι, αυτοί είναι οι κανόνες τώρα, και είναι ένα πλαίσιο που δημιούργησαν μεταξύ τους και είμαστε χαρούμενοι».
Ο αγώνας σπριντ του Russell στο Antonelli έφερε ξανά στη δράση τον Lando Norris της McLaren και βοήθησε τον παγκόσμιο πρωταθλητή να ολοκληρώσει τη συντομευμένη διοργάνωση μεταξύ των οδηγών της Mercedes, οι οποίοι κατά τα άλλα έμοιαζαν απαράμιλλοι σε καθαρό ρυθμό.
Ο Νόρις και ο συμπαίκτης του Όσκαρ Πιάστρι πέρασαν μεγάλο μέρος της περασμένης σεζόν απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με τους λεγόμενους «Κανόνες Παπάγια» της McLaren – τις κάπως ασαφείς και διαρκώς μεταβαλλόμενες οδηγίες που εφάρμοσε η ομάδα στη μάχη των συμπαικτών της για τον τίτλο.
Ο Wolff δεν είναι ξένος στην κατάσταση, καθώς χρειάστηκε να διαχειριστεί την ολοένα και πιο ασταθή συνεργασία μεταξύ του Lewis Hamilton και του Nico Rosberg μεταξύ 2014 και 2016, καθώς μάχονταν μεταξύ τους για τον παγκόσμιο τίτλο.
– Edmondson: Η Mercedes θα πρέπει να δώσει περισσότερες μάχες Antonelli-Russell
– Η ιστορία πίσω από το ρεκόρ γύρου του Toto Wolff και το τεράστιο τρακάρισμα στο Nürburgring
Ενώ η προσέγγιση του Καναδά φαινόταν να τους αφήνει να αγωνιστούν – ακόμα κι αν έφτασαν κοντά σε χτυπήματα σε αρκετές περιπτώσεις – ο Wolff είπε ότι δεν θα είχε πρόβλημα να παρέμβει εάν πιστεύει ότι τα συμφέροντα της ομάδας διατρέχουν κίνδυνο.
«Περισσότερο από ποτέ, αυτός ο αγώνας συνεχίζεται», είπε ο Wolff. Υπάρχουν τόσα πολλά που διακυβεύονται και για τους δύο. Απλώς πρέπει, ως ομάδα, ανεξάρτητα από το πόσο άβολη είναι η διαδρομή μερικές φορές, πρέπει να αποδεχτείτε ότι αυτός είναι ο αγώνας για τον οποίο έχουν εκπαιδευτεί.
«Αλλά αν υπήρχε μια κατάσταση όπου νιώθαμε ότι οι πόντοι της ομάδας κινδύνευαν ή εάν υπήρχε μια κατάσταση όπου χάναμε τόσο πολύ χρόνο από τους ανταγωνιστές μας, δεν θα διστάζαμε ούτε μια ίντσα να πατήσουμε το χειρόφρενο».
