Όχι μόνο οι γυναίκες αντιμετωπίζουν υψηλότερα ποσοστά της νόσου του Αλτσχάιμερ και άλλων μορφών άνοιας, αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι μπορεί να επηρεάζονται πιο έντονα από αρκετούς κοινούς παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με τη γνωστική έκπτωση.
Οι επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 17.000 μεσήλικες και ηλικιωμένους ενήλικες και διαπίστωσαν ότι ορισμένοι τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου άνοιας είχαν μεγαλύτερο αντίκτυπο στη γνωστική λειτουργία στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Τα αποτελέσματα ανακοινώθηκαν στις 19 Μαΐου 2026 Η βιολογία των διαφορών των φύλων.
«Ποιοι παράγοντες κινδύνου είναι πιο συνηθισμένοι, διαπιστώσαμε ότι ορισμένοι έχουν δυσανάλογα μεγάλη επίδραση στη γνωστική λειτουργία των γυναικών», δήλωσε η Μέγκαν Φιτζούγκ, PhD, επίκουρη καθηγήτρια νευροεπιστήμης στο UC San Diego School of Medicine και πρώτη συγγραφέας της μελέτης. «Αυτό υποδηλώνει ότι οι προσπάθειες πρόληψης μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικές εάν επικεντρωθούν όχι μόνο στον επιπολασμό των παραγόντων κινδύνου, αλλά και στο πόσο έντονα επηρεάζει κάθε παράγοντας τη γνωστική λειτουργία στις γυναίκες έναντι των ανδρών».
Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματα μπορεί να εξηγήσουν γιατί οι γυναίκες ευθύνονται για σχεδόν τα δύο τρίτα των περιπτώσεων Αλτσχάιμερ στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι γυναίκες φέρουν μεγαλύτερο βάρος Αλτσχάιμερ
Περίπου επτά εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν αυτή τη στιγμή με τη νόσο του Αλτσχάιμερ και οι γυναίκες ευθύνονται για την πλειονότητα των περιπτώσεων. Αν και οι γυναίκες γενικά ζουν περισσότερο από τους άνδρες, οι επιστήμονες λένε ότι η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από μόνη της δεν εξηγεί πλήρως το χάσμα.
Οι ερευνητές μελετούν όλο και περισσότερο πώς βιολογικοί, κοινωνικοί παράγοντες και παράγοντες του τρόπου ζωής διαμορφώνουν διαφορετικά τον κίνδυνο άνοιας σε γυναίκες και άνδρες. Πολλοί από αυτούς τους παράγοντες μπορούν ενδεχομένως να τροποποιηθούν μέσω ιατρικής περίθαλψης ή προσαρμογών στον τρόπο ζωής.
Για τη νέα μελέτη, ο Fitzhugh, καθηγητής νευροεπιστήμης στο UC San Diego School of Medicine, και η ανώτερη συγγραφέας Judy Pa, PhD, εξέτασαν 13 καθιερωμένους παράγοντες κινδύνου άνοιας χρησιμοποιώντας δεδομένα από τη Μελέτη Υγείας και Συνταξιοδότησης, μια εθνικά αντιπροσωπευτική ομάδα ενηλίκων των ΗΠΑ στη μέση έως όψιμη ζωή.
Στους παράγοντες περιλαμβάνονται το επίπεδο εκπαίδευσης, η απώλεια ακοής, το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ, η παχυσαρκία, η κατάθλιψη, η σωματική αδράνεια, η υπέρταση, ο διαβήτης και άλλες καρδιομεταβολικές παθήσεις.
Οι βασικοί κίνδυνοι άνοιας επηρεάζουν διαφορετικά τις γυναίκες και τους άνδρες
Η ανάλυση αποκάλυψε αρκετές σημαντικές διαφορές μεταξύ γυναικών και ανδρών.
Οι γυναίκες ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν:
- Κατάθλιψη (17% σε σύγκριση με 9% στους άνδρες)
- Σωματική αδράνεια (42% έναντι 48%)
- Προβλήματα ύπνου (45% έναντι 40%)
Οι γυναίκες στη μελέτη είχαν επίσης ελαφρώς χαμηλότερο μέσο μορφωτικό επίπεδο, το οποίο έχει εμπλακεί ως παράγοντας κινδύνου για μεταγενέστερη γνωστική έκπτωση.
Οι άνδρες εμφάνισαν υψηλότερα ποσοστά:
- Απώλεια ακοής (64% σε σύγκριση με 50% στις γυναίκες)
- Διαβήτης (24% έναντι 21%)
- Μεγάλη χρήση αλκοόλ (22% έναντι 12%)
Η υψηλή αρτηριακή πίεση ήταν διαδεδομένη και στις δύο ομάδες, επηρεάζοντας σχεδόν έξι στους 10 συμμετέχοντες. Ο μέσος δείκτης μάζας σώματος και για τα δύο φύλα εμπίπτει επίσης στο εύρος υπέρβαρων έως παχύσαρκων.
Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου είχαν ισχυρότερη γνωστική επίδραση στις γυναίκες
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αρκετοί παράγοντες κινδύνου συσχετίστηκαν με χειρότερη γνωστική απόδοση στις γυναίκες από ότι στους άνδρες.
Οι παθήσεις της καρδιάς και του μεταβολισμού, συμπεριλαμβανομένης της υψηλής αρτηριακής πίεσης και του αυξημένου δείκτη μάζας σώματος, έδειξαν πιο αρνητική συσχέτιση με τη γνωστική λειτουργία στις γυναίκες. Η απώλεια ακοής και ο διαβήτης, παρά το γεγονός ότι είναι πιο συχνοί στους άνδρες, συσχετίστηκαν επίσης με χαμηλότερες γνωστικές βαθμολογίες στις γυναίκες.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο ίδιος παράγοντας κινδύνου άνοιας μπορεί να μην επηρεάζει όλους εξίσου. Ένα πρόβλημα υγείας που προκαλεί μόνο μέτριες γνωστικές επιπτώσεις στους άνδρες μπορεί δυνητικά να έχει πολύ ισχυρότερη επίδραση στην υγεία του εγκεφάλου στις γυναίκες.
«Αυτές οι διαφορές υπογραμμίζουν τη σημασία της εξέτασης του φύλου ως βασικής μεταβλητής στην έρευνα για την άνοια», είπε ο Pa «Οι διαφορές των φύλων σε πολλές κύριες αιτίες θανάτου, όπως το Αλτσχάιμερ, οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος, παραβλέπονται βαθιά».
Προς μια πιο εξατομικευμένη πρόληψη της άνοιας
Τα ευρήματα υποστηρίζουν το αυξανόμενο ενδιαφέρον για την ιατρική ακριβείας, μια προσέγγιση που στοχεύει στην προσαρμογή των στρατηγικών πρόληψης και θεραπείας στα μεμονωμένα χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένου του φύλου.
Αντί να εστιάζουν μόνο στους πιο κοινούς παράγοντες κινδύνου άνοιας στον πληθυσμό, οι ερευνητές προτείνουν ότι μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικό να δίνουν προτεραιότητα σε αυτούς που φαίνεται να έχουν τον μεγαλύτερο γνωστικό αντίκτυπο σε συγκεκριμένες ομάδες.
Η ομάδα τόνισε ότι πολλοί από τους παράγοντες κινδύνου που εντοπίστηκαν στη μελέτη είναι τροποποιήσιμοι, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχουν ευκαιρίες για μείωση του κινδύνου μέσω στοχευμένων παρεμβάσεων.
Για τις γυναίκες, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερη προσοχή στη διαχείριση της κατάθλιψης, την αύξηση της σωματικής δραστηριότητας και τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας, ιδιαίτερα της υπέρτασης που δεν αντιμετωπίζεται.
Οι ερευνητές ζήτησαν περισσότερες μελέτες
Οι ερευνητές λένε ότι χρειάζεται περισσότερη δουλειά για να κατανοήσουν γιατί οι παράγοντες κινδύνου για άνοια μπορεί να επηρεάσουν διαφορετικά τις γυναίκες. Οι πιθανές εξηγήσεις περιλαμβάνουν ορμονικές επιδράσεις, γενετικές διαφορές και άνιση πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, αν και οι ακριβείς αλληλεπιδράσεις παραμένουν ασαφείς.
«Τελικά, μια πιο λεπτή κατανόηση αυτών των διαφορών μπορεί να μας βοηθήσει να σχεδιάσουμε πιο έξυπνες, πιο στοχευμένες παρεμβάσεις», είπε ο Fitzhugh. «Αυτό είναι ένα ουσιαστικό βήμα προς τη μείωση του βάρους της άνοιας για όλους, αλλά ειδικά για τις γυναίκες, που επηρεάζονται δυσανάλογα».
Η μελέτη με τίτλο “Sex Differences in Modifiable Risk Factors of Dementia and their Association with Cognition” χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση (RF1AG088811, PI: Pa) και την Ένωση Αλτσχάιμερ (SAGA23-1141238, PI: Pa).
Οι συγγραφείς δεν αναφέρουν σύγκρουση συμφερόντων.
