Η έναρξη της σειράς της Δευτέρας το βράδυ μεταξύ των φιλοξενούμενων Los Angeles Dodgers και του San Diego Padres θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως μια καλή ομάδα απέναντι σε έναν επιθετικό παίκτη.
Οι Dodgers μπαίνουν την Κυριακή με προβάδισμα μισού αγώνα στη National League West έναντι των Padres μετά την ήττα με 10-1 από τους Los Angeles Angels στο Anaheim της Καλιφόρνια. Οι Dodgers σάρωσαν τους Angels στη σειρά Freeway και επέκτεισαν το σερί νικών τους σε πέντε παιχνίδια.
Οι Dodgers λεηλάτησαν τους Angels, οδηγώντας σε 31 τρεξίματα στη σειρά των τριών παιχνιδιών, σε 29 χτυπήματα, ενώ σημείωσαν εντυπωσιακές 18 βόλτες. Αφού έχασαν τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια – δύο από τους Atlanta Braves και τους San Francisco Giants – οι Dodgers ξεπέρασαν τους αντιπάλους τους με 40-5.
Εν τω μεταξύ, οι Padres μπαίνουν στη σειρά μετά το δεύτερο τρίποντο των Seattle Mariners φέτος. Το Σαν Ντιέγκο κέρδισε το φινάλε της σειράς με 8-3 την Κυριακή, καθώς ο Γκάβιν Σιτς συνέχισε ίσως την πιο φρικτή φάση της καριέρας του.
Τα φύλλα στράφηκαν δύο φορές και διπλασιάστηκαν για να οδηγήσουν σε τέσσερις διαδρομές. Στο ταξίδι των έξι παιχνιδιών της ομάδας που μόλις ολοκληρώθηκε, έκανε 10-for-16 με τέσσερα home runs, οκτώ RBIs και επτά περπάτημα.
Αυτό αύξησε τον μέσο όρο κτυπήματος του Sheets στο 0,262, με εννέα home run και 21 RBI. Και αυτός ο μέσος όρος είναι πολύ υψηλότερος από τον μέσο όρο της ομάδας 0,224 του Σαν Ντιέγκο, ο οποίος είναι τελευταίος στις μεγάλες ομάδες, αλλά η ομάδα εξακολουθεί να είναι 10 παιχνίδια πάνω από 0,500. Χάρη στους ηρωισμούς της τελευταίας στιγμής παικτών όπως ο Σιτς – που μπήκαν στο σπίτι τρεις φορές στο ένατο inning αυτή τη σεζόν για να βάλουν την ομάδα του μπροστά – που οι Padres βρίσκονται εκεί που βρίσκονται στη βαθμολογία.
«Θέλεις απλώς τη στιγμή», είπε για τις δραματικές του διαδρομές στο σπίτι. “Νομίζω ότι πρέπει απλώς να πεις τις σκέψεις σου και απλώς να συνεχίσεις να τις επαναλαμβάνεις στον εαυτό σου. Το θέλεις. Και τότε θα βρεις τη στιγμή και δεν τη φοβάσαι.”
Ενώ ο Sheets θα συνεχίσει το δάκρυ του, ο δεξιόχειρας του Σαν Ντιέγκο Michael King (3-2, 2,63 ERA) θα κοιτάξει να συνεχίσει να κλείνει τον αντίπαλο. Βγαίνει χωρίς απόφαση σε μια νίκη με 3-1 στο Μιλγουόκι το βράδυ της Τετάρτης, όταν επέτρεψε ένα τρέξιμο σε έξι χτυπήματα σε 5 2/3 innings ενώ περπάτησε δύο και πέτυχε πέντε.
Σε πέντε παιχνίδια καριέρας κόντρα στους Ντότζερς, τα τρία από τα οποία είναι εναρκτήρια, ο King είναι 2-0 με 2,82 ERA.
Θα αντιμετωπίσει τον δεξιόχειρα Yoshinobu Yamamoto (3-3, 3.60 ERA), ο οποίος ελπίζει να ανακάμψει από την ήττα 6-2 το βράδυ της Τρίτης από το Σαν Φρανσίσκο. Ο Yamamoto πέτυχε οκτώ και δεν περπάτησε κανένα σε 6 1/3 innings, αλλά εγκατέλειψε τρία home run μεταξύ των έξι επιτυχιών του και χρεώθηκε με πέντε run.
Στην καριέρα του κόντρα στο Σαν Ντιέγκο, ο Γιαμαμότο έχει 1-2 σε τέσσερις εκκινήσεις με ΕΠΟΧΗ 6,38, επιτρέποντας τέσσερις αγώνες εντός έδρας και 13 τρεξίματα σε 18 1/3 innings.
Από την ήττα του Γιαμαμότο από τους Giants, το Λος Άντζελες έχει κερδίσει ένα εντυπωσιακό αρχικό παιχνίδι, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειας του Roki Sasaki σε επτά ίντσες και οκτώ απεργίες την Κυριακή. Και οι relievers έχουν 17 innings χωρίς σκορ κατά τη διάρκεια του νικηφόρου σερί της ομάδας, το οποίο περιλαμβάνει επτά καρέ σε ένα παιχνίδι bullpen την Παρασκευή το βράδυ.
Το να πετύχω 10 τρεξίματα την Κυριακή δεν έκανε κακό.
«Το να ξεσπάς έτσι», είπε ο μάνατζερ των Ντότζερς, Ντέιβ Ρόμπερτς μετά την ήττα, «είναι καλό για την εμπιστοσύνη στην επίθεση».
Ο Shohei Ohtani ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής απέναντι στους Angels, την πρώην ομάδα του, σημειώνοντας πέντε runs το βράδυ του Σαββάτου και προσθέτοντας τρία χτυπήματα και δύο RBI την Κυριακή. Ο Kyle Tucker πέτυχε επίσης τρία χτυπήματα και οδήγησε σε τρεις διαδρομές την Κυριακή.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
