Ο κορυφαίος οργανισμός δημόσιας υγείας της Αφρικής επιβεβαίωσε ένα νέο ξέσπασμα Έμπολα στην επαρχία Ιτούρι του Κονγκό, το 17ο από το πρώτο ξέσπασμα του Έμπολα στη χώρα το 1976.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής ανέφεραν σε δήλωση την Παρασκευή ότι έχουν αναφερθεί 246 ύποπτα κρούσματα και 65 θάνατοι στο νέο ξέσπασμα του Κονγκό.
Στη γειτονική Ουγκάντα, ένας άνδρας από το Κονγκό που είχε διαγνωστεί με Έμπολα πέθανε σε νοσοκομείο της πρωτεύουσας Καμπάλα. Οι αξιωματούχοι της Ουγκάντα δήλωσαν ότι ο άνδρας υποβλήθηκε σε εξετάσεις μετά τον θάνατό του.
Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για την κρίση υγείας:
Η επιδημία του Κονγκό βρίσκεται σε απομακρυσμένες περιοχές
Τα ύποπτα κρούσματα του Έμπολα εμφανίζονται κυρίως στις υγειονομικές ζώνες Mongwalu και Rwampara του Ituri. Ύποπτα κρούσματα έχουν επίσης αναφερθεί στην Μπούνια, την πρωτεύουσα της επαρχίας Ιτούρι.
Μέχρι στιγμής, μόνο τέσσερις από τους αναφερθέντες θανάτους έχουν επιβεβαιωθεί εργαστηριακά, αλλά το νέο ξέσπασμα επιβεβαιώθηκε μετά την εμφάνιση πολλών ύποπτων κρουσμάτων.
Το Ituri βρίσκεται σε μια απομακρυσμένη περιοχή του ανατολικού Κονγκό με φτωχό οδικό δίκτυο, περισσότερα από 1.000 χιλιόμετρα (620 μίλια) από την πρωτεύουσα της χώρας, την Κινσάσα.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής ανέφεραν ότι μια σημαντική ανησυχία είναι η κοντινή απόσταση των πληγεισών περιοχών με την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν. Η Μπούνια είναι η κύρια πόλη στο Ιτούρι, κοντά στα σύνορα με την Ουγκάντα.
Η υπηρεσία ανέφερε επίσης ότι υπάρχει κίνδυνος περαιτέρω εξάπλωσης καθώς έντονες μετακινήσεις πληθυσμών και επιθέσεις από ένοπλες ομάδες σκότωσαν δεκάδες και εκτόπισαν χιλιάδες σε περιοχές της επαρχίας Ιτούρι πέρυσι.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής ανέφεραν ότι υπάρχουν επίσης κενά στον εντοπισμό επαφών καθώς οι τοπικές αρχές αγωνίζονται για να βρουν άτομα που μπορεί να έχουν εκτεθεί στον ιό.
ασυνήθιστα στελέχη
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής ανέφεραν ότι τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα υποδεικνύουν την παρουσία παραλλαγών ασθένειας εκτός του Έμπολα, γνωστό και ως στέλεχος Έμπολα του Ζαΐρ. Η εταιρεία είπε ότι η αλληλουχία βρίσκεται σε εξέλιξη για τον περαιτέρω χαρακτηρισμό του στελέχους και τα αποτελέσματα αναμένονται εντός των επόμενων 24 ωρών.
Το στέλεχος του Έμπολα στο Ζαΐρ ήταν πιο σημαντικό σε προηγούμενα κρούσματα στο Κονγκό, συμπεριλαμβανομένης της επιδημίας 2018-2020 στην ανατολική περιοχή που σκότωσε περισσότερους από 1.000 ανθρώπους.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λέει ότι ο Έμπολα προκαλείται από μια ομάδα ιών, τρεις από τους οποίους είναι γνωστό ότι προκαλούν μεγάλες εστίες: Έμπολα, Σουδάν και Μπουντιμπούγκιο.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είπε ότι κατά τη διάρκεια της περσινής επιδημίας Έμπολα στο Κονγκό, η χώρα διέθετε απόθεμα θεραπευτικών φαρμάκων και περίπου 2.000 δόσεις εμβολίου. Ωστόσο, το εμβόλιο είναι κατά του ιού Έμπολα, όχι του ιού του Σουδάν ή του ιού Bundibugyo.
Ο Δρ Gabriel Nsakala, καθηγητής δημόσιας υγείας που συμμετείχε στην αντίδραση του Κονγκό σε προηγούμενα κρούσματα Έμπολα, είπε ότι οι θεραπείες για ιογενείς λοιμώξεις όπως ο Έμπολα στοχεύουν συνήθως τα συμπτώματα και ότι η εργασία στα εμβόλια θα γίνει πιο ξεκάθαρη όταν εντοπιστούν στελέχη σε νέα κρούσματα.
Στην Ουγκάντα, οι αρχές δήλωσαν ότι η υπόθεση επιβεβαίωσε την παρουσία του ιού Bundibugyo, ενός στελέχους που επικρατεί στη χώρα. Ωστόσο, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το κρούσμα ήταν «εισαγόμενο» από το Κονγκό και δεν έχουν βρεθεί ακόμη τοπικά κρούσματα.
Αξιωματούχοι υγείας της Ουγκάντα δήλωσαν ότι οι επαφές που σχετίζονται με την υπόθεση έχουν τεθεί σε καραντίνα, συμπεριλαμβανομένων των στενών επαφών υψηλού κινδύνου με τον νεκρό.
Επείγουσες προσπάθειες περιορισμού της επιδημίας
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής πραγματοποίησαν έκτακτη συντονιστική συνάντηση υψηλού επιπέδου την Παρασκευή με υγειονομικές αρχές στο Κονγκό, την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν και βασικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών των Ηνωμένων Εθνών και άλλων χωρών.
Το πρακτορείο ανέφερε ότι η συνάντηση επικεντρώθηκε σε τομείς όπως οι προτεραιότητες άμεσης αντίδρασης, ο διασυνοριακός συντονισμός, η επιτήρηση, οι ασφαλείς και αξιοπρεπείς ταφές και η κινητοποίηση πόρων.
Εκτός από τις υπάρχουσες υποδομές, όπως τα εργαστήρια, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας του Κονγκό και της περιοχής έχουν εκτενή εμπειρία από προηγούμενα κρούσματα, είπε ο Nsakala. «Τώρα, η τεχνογνωσία και ο εξοπλισμός πρέπει να παρασχεθούν γρήγορα», πρόσθεσε.
Πιθανές υλικοτεχνικές προκλήσεις για το Κονγκό
Το Κονγκό, η δεύτερη μεγαλύτερη χώρα της Αφρικής σε στεριά, αντιμετωπίζει συχνά υλικοτεχνικές προκλήσεις για να ανταποκριθεί σε κρούσματα ασθενειών λόγω κακών οδικών συνθηκών και μεγάλων αποστάσεων.
Κατά τη διάρκεια της τρίμηνης επιδημίας του περασμένου έτους, ο ΠΟΥ αντιμετώπισε αρχικά μεγάλες προκλήσεις όσον αφορά την παροχή εμβολίων, η οποία χρειάστηκε μία εβδομάδα μετά την επιβεβαίωση της επιδημίας.
Η χρηματοδότηση ήταν επίσης ένα ζήτημα. Κατά το ξέσπασμα του περασμένου έτους, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι ανησυχούσαν για τον αντίκτυπο των πρόσφατων περικοπών χρηματοδότησης των ΗΠΑ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν υποστηρίξει την απάντηση του Κονγκό στις επιδημίες Έμπολα στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένου του 2021 όταν η USAID παρείχε έως και 11,5 εκατομμύρια δολάρια για να στηρίξει τις προσπάθειες σε ολόκληρη την Αφρική.
Πώς εξαπλώνεται ο ιός Έμπολα
Ο Έμπολα είναι εξαιρετικά μεταδοτικός και μπορεί να μεταδοθεί στον άνθρωπο από άγρια ζώα. Στη συνέχεια εξαπλώνεται μεταξύ των ανθρώπων μέσω της επαφής με σωματικά υγρά όπως εμετός, αίμα ή σπέρμα, καθώς και επιφάνειες και υλικά όπως κλινοσκεπάσματα και ρούχα που είναι μολυσμένα με αυτά τα υγρά.
Η ασθένεια που προκαλεί είναι μια σπάνια αλλά σοβαρή και συχνά θανατηφόρα ασθένεια στον άνθρωπο. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, έμετο, διάρροια, μυϊκό πόνο και μερικές φορές εσωτερική και εξωτερική αιμορραγία.
Ο ιός ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1976 κοντά στον ποταμό Έμπολα στο σημερινό Κονγκό. Το πρώτο ξέσπασμα σημειώθηκε σε ένα απομακρυσμένο χωριό κοντά στο τροπικό δάσος της κεντρικής Αφρικής.
—
Ο Saleh Mwanamilongo στη Βόννη της Γερμανίας συνέβαλε.
