ΜΑΝΙΛΑ, Φιλιππίνες — Η Γερουσία των Φιλιππίνων, που λειτουργεί ως δικαστήριο παραπομπής, ξεκίνησε τη Δευτέρα τη δίκη της αντιπροέδρου Σάρα Ντουτέρτε, ένα πολιτικά ασταθές γεγονός που θα εκτυλιχθεί στο πλαίσιο της σκληρής κόντρας της με τον Πρόεδρο Φέρντιναντ Μάρκος Τζούνιορ.
Περισσότεροι από 6.000 αστυνομικοί, συμπεριλαμβανομένων των ομάδων ταραχών, αναπτύχθηκαν για να υπερασπιστούν τη Γερουσία, όπου συγκεντρώθηκαν περίπου 400 διαδηλωτές κατά του Ντουτέρτε, φωνάζοντας «Καταδικάστε τη Σάρα τώρα». Η Ντουτέρτε δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο, αλλά εκπροσωπήθηκε από τους δικηγόρους της κατά την έναρξη της δίκης, η οποία θα διαρκέσει 92 ημέρες, σύμφωνα με ένα σχέδιο προδικασίας που είδε το Associated Press.
Εάν καταδικαστεί για κατηγορίες που περιλαμβάνουν συσσώρευση περιουσίας που δεν έχει αποκαλυφθεί και δημόσια απειλή με δολοφονία του Μάρκος, ο Ντουτέρτε θα μπορούσε να αποκλειστεί οριστικά από την άσκηση δημόσιας θέσης. Η ίδια αρνείται τις κατηγορίες.
Ο εκπρόσωπος Gerver Luistro, ο οποίος ηγείται της εισαγγελικής ομάδας, είπε ότι υπάρχουν αρκετά στοιχεία και καταθέσεις μαρτύρων για να καταδικαστεί ο αντιπρόεδρος.
“Τώρα είναι η στιγμή που η δημοκρατία πρέπει να αποδείξει ότι ο νόμος ισχύει εξίσου για τους ισχυρούς και τους αδύναμους”, είπε ο Λουίστρο.
Η Sheila Sison, η επικεφαλής της νομικής υπεράσπισης του αντιπροέδρου, εξέφρασε αμφιβολίες ότι οι εισαγγελείς έχουν νομικά στοιχεία για να υποστηρίξουν τις κατηγορίες κατά του Ντουτέρτε, ο οποίος ανέβηκε στην εξουσία με μια συντριπτική εκλογική νίκη.
«Αυτό το δικαστήριο, και εμείς ως λαός, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι όλες οι προσπάθειες για να λογοδοτήσουν οι ηγέτες μας πρέπει να γίνουν σωστά», είπε ο Σισόν. «Η παραπομπή δεν πρέπει ποτέ να γίνεται κατάχρηση».
Μια καταδίκη θα έφερνε θανατηφόρο πλήγμα στο ανακοινωθέν σχέδιο του αντιπροέδρου να διεκδικήσει την προεδρία στα μέσα του 2028, όταν ο Μάρκος τελειώσει την εξαετή θητεία του. Ήταν υποψήφιοι σύντροφοι στις εκλογές του 2022, σχηματίζοντας μια συμμαχία ανεμοστρόβιλου που συνδύαζε την εκλογική δύναμη δύο από τις πιο ισχυρές πολιτικές δυναστείες της χώρας, αλλά η συμμαχία γρήγορα διαλύθηκε.
Αντιπρόεδρος είναι η κόρη του προκατόχου του Μάρκος, Ροντρίγκο Ντουτέρτε. Συνελήφθη πέρυσι με εντολή του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου και μεταφέρθηκε στη Χάγη όπου κρατήθηκε και προγραμματίστηκε να δικαστεί στις 30 Νοεμβρίου για φερόμενα εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
Οι κατηγορίες προέρχονται από τη βάναυση καταστολή των ναρκωτικών του πρώην προέδρου που άφησε χιλιάδες νεκρούς υπόπτους κυρίως εξαθλιωμένους και ανησύχησε τις δυτικές κυβερνήσεις και τις ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ο Ροντρίγκο Ντουτέρτε έχει αρνηθεί ότι ενέκρινε εξωδικαστικές δολοφονίες, αλλά έχει απειλήσει επανειλημμένα τους υπόπτους με θάνατο όσο ήταν στην εξουσία.
Η αντιπρόεδρος κατηγόρησε τον Μάρκος για τη σύλληψη και μεταφορά του 81χρονου πατέρα της στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο.
Οι οικογένειες Μάρκος και Ντουτέρτε έχουν πολύ διαφορετικές γεωπολιτικές κλίσεις. Η κυβέρνηση του Μάρκος έχει επεκτείνει την αμυντική συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον σύμμαχο της χώρας, καθώς η κυβέρνησή του αντιστέκεται στις ολοένα και πιο επιθετικές ενέργειες της Κίνας στην αμφισβητούμενη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Ο Ροντρίγκο Ντουτέρτε έχει αναπτύξει στενούς δεσμούς με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ και τον Ρώσο ηγέτη Βλαντιμίρ Πούτιν ενώ απείλησε να διακόψει τις σχέσεις με την Ουάσιγκτον. Ο αντιπρόεδρος έχει επικριθεί επειδή δεν καταδίκασε τις επιθέσεις της Κίνας εναντίον στρατευμάτων και ψαράδων των Φιλιππίνων σε αμφισβητούμενα ύδατα, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ισχυρών κανονιών νερού.
Τον περασμένο μήνα, η Βουλή των Αντιπροσώπων, στην οποία κυριαρχούν οι σύμμαχοι του Μάρκος, ψήφισε με συντριπτική πλειοψηφία την παραπομπή του αντιπροέδρου, κατηγορώντας τον για άγνωστη περιουσία, κατάχρηση μυστικών κρατικών πόρων και δημόσιες απειλές για δολοφονία του προέδρου, της συζύγου του και ενός πρώην προέδρου της Βουλής και συμμάχων εάν σκοτωθούν λόγω πολιτικών διαφορών.
Η Ντουτέρτε αρνήθηκε γενικά τις κατηγορίες, αλλά αρνήθηκε να τις απαντήσει δημόσια λεπτομερώς ενόψει της δίκης για την παραπομπή της. Οι υποστηρικτές της κατηγορούν τον Μάρκος και τους βασικούς βοηθούς του ότι διώκουν πολιτικά την αντιπρόεδρο και τους γερουσιαστικούς συμμάχους της για να εξασφαλίσουν την παραπομπή της.
Η 24μελής Γερουσία απαιτεί ψήφους δύο τρίτων, ή 16 ψήφους, για να καταδικάσει τον αντιπρόεδρο.
Ο γερουσιαστής Jinggoy Estrada, ο οποίος ανήκει σε ένα μπλοκ της Γερουσίας που υποστηρίζει την οικογένεια Ντουτέρτε, συνελήφθη και κρατήθηκε τον περασμένο μήνα για λεηλασίες χωρίς εγγύηση ή κατηγορίες διαφθοράς μεγάλης κλίμακας που σχετίζονται με το σκάνδαλο δωροδοκίας του έργου ελέγχου των πλημμυρών. Η Estrada έχει αρνηθεί οποιαδήποτε αδικοπραγία.
Ένας άλλος γερουσιαστής υπέρ του Ντουτέρτε, ο Ροδάντε Μαρκολέτα, συνελήφθη τη Δευτέρα με την κατηγορία της ληστείας που δεν μπορεί να καταδικαστεί, επειδή δέχθηκε τεράστιες δωρεές για την προεκλογική εκστρατεία, αλλά δεν είχε δηλώσει τα χρήματα σε δήλωση περιουσιακών στοιχείων. Η Μαρκολέτα αρνείται οποιαδήποτε παραβίαση.
Ένας τρίτος γερουσιαστής, ο Ronald dela Rosa, κρύβεται αφού το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο εξέδωσε ένταλμα σύλληψης ως συνεργός στις δολοφονίες της εποχής Duterte. Ο Ντέλα Ρόζα υπηρέτησε ως αρχηγός της εθνικής αστυνομίας του Ροντρίγκο Ντουτέρτε, όπου εφάρμοσε για πρώτη φορά τη θανατηφόρα καταστολή των παράνομων ναρκωτικών από τον τότε πρόεδρο.
___
Ο Joeal Calupitan στη Μανίλα των Φιλιππίνων συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
