Βλέποντας πώς δίδυμοι σεισμοί ισοπέδωσαν διαμερίσματα στη βόρεια Βενεζουέλα τον περασμένο μήνα, οι προγραμματιστές ιστού στην Αργεντινή και την Κολομβία ήθελαν απεγνωσμένα να βοηθήσουν παρά το γεγονός ότι ήταν μακριά.
Μέσω της εταιρείας τους που εδρεύει στη Φλόριντα, προσπάθησαν γρήγορα να δημιουργήσουν έναν ιστότοπο για να αναφέρουν αγνοούμενους, δήλωσε ο Miguel Angel Rincon, υπεύθυνος διαχείρισης προϊόντων της εταιρείας. Ανησυχώντας για τους συναδέλφους, την οικογένεια και τους φίλους, οι προγραμματιστές εκατοντάδες μίλια από τη Βενεζουέλα ακύρωσαν σχέδια και παρέλειψαν να κοιμηθούν για να περιστρέψουν γρήγορα έναν ιστότοπο από τον αέρα.
«Είναι το μόνο πράγμα που μπορούμε να κάνουμε», είπε ο κ. Ρίνκον σε συνέντευξή του.
Λιγότερο από έξι ώρες μετά τους σεισμούς, η εταιρεία Empire ξεκίνησε τη λειτουργία της Τοποθεσίαονομάζεται Desaparecidos Terremoto Venezuela, ή Λείπει ο σεισμός της Βενεζουέλας. Αμέσως άρχισε να λαμβάνει αναφορές για αγνοούμενους και μέσα σε 24 ώρες απαριθμούσε περισσότερες από 60.000 καταχωρήσεις. Κυβερνητικά στελέχη δήλωσαν τις πρώτες ημέρες μετά την καταστροφή ότι εκατοντάδες ήταν εγκλωβισμένοι και αγνοούμενοι.
Οι ιστότοποι crowdsourcing έχουν περιορισμούς, ειδικά καθώς οι άνθρωποι υποβάλλουν το ίδιο αγνοούμενο άτομο περισσότερες από μία φορές ή οι χειριστές του ιστότοπου αγωνίζονται να παρακολουθήσουν όσους διασώθηκαν ή βρέθηκαν νεκροί.
Αλλά μετά τους σεισμούς της Βενεζουέλας, τα ισχυρά στοιχεία του ιστότοπου αναφέρθηκαν γρήγορα από ειδησεογραφικούς οργανισμούς, στελέχη της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας και άλλους ως απόδειξη της σοβαρότητας της καταστροφής και των κενών στην απάντηση της κυβέρνησης.
«Η ανάγκη για την πλατφόρμα ήταν επείγουσα και άμεση από το πρώτο λεπτό», είπε ο κ. Rincon, ο οποίος εδρεύει στην Μπογκοτά της Κολομβίας.
Πολλοί Βενεζουελάνοι έχουν εκφράσει την οργή τους για τον έγκαιρο χειρισμό των σεισμών από την κυβέρνηση, αντιμετωπίζοντας ελλείψεις σε βαρύ εξοπλισμό, ιατρικές προμήθειες ή άλλη κρίσιμη βοήθεια. Άμαχοι έσπευσαν σε μερικές φορές χαοτικούς δρόμους για να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον, οδηγώντας με μοτοσικλέτα τρόφιμα, φτυάρια και νερό και σκάβοντας με τα χέρια τους τα ερείπια.
Ο πρόεδρος Ντελσί Ροντρίγκες της Βενεζουέλας υπερασπίστηκε σθεναρά την απάντηση της κυβέρνησης, λέγοντας ότι οι επικριτές πολιτικοποιούσαν την καταστροφή με «επαίσχυντο» τρόπο. «Δεν περιμέναμε μια μέρα, δύο ή τρεις μέρες», είπε είπε σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη. «Ενεργοποιήσαμε αμέσως».
Αναγνώρισε ότι οι πρώτοι άνθρωποι που έφτασαν σε πολλά κτίρια που κατέρρευσαν ήταν επιζώντες, μέλη της οικογένειας και γείτονες, αλλά είπε ότι «η κυβέρνηση της Βενεζουέλας και οι αρχές της δεν άφησαν καμία προσπάθεια, δημόσια, ιδιωτική, εθνική ή διεθνή».
Ο επίσημος απολογισμός των νεκρών, που ήταν 3.342 άνθρωποι τη Δευτέρα, αυξάνεται σταθερά. Οι ειδικοί λένε ότι ο πραγματικός αριθμός είναι πιθανότατα πολύ μεγαλύτερος και μπορεί να μην γίνει ποτέ με ακρίβεια γνωστός. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν έχει δώσει επικαιροποιημένο επίσημο νούμερο για τους αγνοούμενους.
Από την κυκλοφορία του ιστότοπου Empire, έχουν εμφανιστεί αρκετοί άλλοι που προσφέρουν παρόμοιες πληροφορίες – και έχουν αντιμετωπίσει παρόμοια προβλήματα όπως διπλότυπες, παρωχημένες και εσφαλμένες υποβολές.
Σε έναν ιστότοπο, αναφέρει η ΒενεζουέλαΤουλάχιστον 10 άνθρωποι έχουν αναφέρει την εξαφάνιση του ίδιου ατόμου, δήλωσε ο Carlos Ruiz, ο προγραμματιστής ιστού που εδρεύει στο Μαϊάμι πίσω από αυτό. Αυτός και άλλοι έχουν αναγνωρίσει αυτά τα ζητήματα και είπαν ότι εργάζονται για να καθαρίσουν τα δεδομένα.
Ο κ. Ruiz είπε ότι αρχικά ήθελε να ενοποιήσει τους πόρους της κυβέρνησης της Βενεζουέλας σε ένα μέρος, αλλά αποφάσισε επίσης να κυκλοφορήσει μια βάση δεδομένων με αγνοούμενους. «Υπήρχε λύση αυτή τη στιγμή», είπε.
Τέτοιοι ιστότοποι δεν είναι εντελώς νέοι. Μια παρόμοια πρωτοβουλία crowdsourcing ήρθε, για παράδειγμα, μετά τον καταστροφικό σεισμό που έπληξε την Αϊτή το 2010.
Αυτό ήταν ένα πρώιμο παράδειγμα χαρτογράφησης κρίσεων, στην οποία εθελοντές συγκεντρώνουν και διανέμουν βασικές πληροφορίες στο Διαδίκτυο, δήλωσε ο Stephen Livingston, καθηγητής ΜΜΕ και δημοσίων σχέσεων στο Πανεπιστήμιο George Washington.
Η ακρίβεια αυτών των συγκεντρωμένων συλλογών ελέγχεται πάντα εξονυχιστικά, είπε. Αλλά στην περίπτωση της Βενεζουέλας, είπε ότι η κυβέρνηση αγωνίζεται τόσο για να απαντήσει επαρκώς όσο και για να παρουσιάσει τη νομιμότητά της στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Η κυρία Rodríguez ανέλαβε την εξουσία ως αναπληρωτής πρόεδρος νωρίτερα αυτό το έτος με την υποστήριξη του Προέδρου Τραμπ, αφού οι αμερικανικές δυνάμεις συνέλαβαν τον προκάτοχό της, Nicolás Maduro, και μετά από χρόνια οικονομικής κρίσης και μαζικής μετανάστευσης.
«Δεν θέλουν, πρώτα απ’ όλα, αυτές οι πλατφόρμες crowdsourcing να αναδεικνύουν τις αδυναμίες τους», είπε ο κ. Λίβινγκστον. Αλλά ο λαός της Βενεζουέλας δεν χρειάζεται να υπενθυμίζει την κακή απάντηση της κυβέρνησής του, είπε, επειδή ζει αυτή την πραγματικότητα.
Μερικοί από τους χειριστές του ιστότοπου συνεργάζονται επίσης τώρα καθώς προσπαθούν να καθαρίσουν τις βάσεις δεδομένων τους. Ο κ. Ρίνκον, ο κ. Ρουίζ και η Τζούλια Μαριάνο, δικηγόρος από το Μαϊάμι που επίσης αναπτύσσει έναν ιστότοποδεν γνωρίζονταν πριν από τους σεισμούς, αλλά τώρα ανταλλάσσουν δεδομένα για να βελτιώσουν τις τοποθεσίες τους.
«Αυτό το συναίσθημα ότι δεν μπορώ να δράσω, που είμαι τόσο μακριά, με ώθησε να κάνω κάτι», είπε η κ. Μαριάνο. Συμμετείχαν και άλλοι εθελοντές, πρόσθεσε, λέγοντας ότι δεκάδες άνθρωποι από όλο τον κόσμο τη βοήθησαν να αναθεωρήσει τα δεδομένα του ιστότοπου και να τα ενισχύσει ενάντια στις επιθέσεις στον κυβερνοχώρο.
Ο κ. Ruiz είπε ότι αυτός και οι νεοανακαλυφθέντες συνάδελφοί του ελπίζουν να περάσουν τον κωδικό τους σε άλλους μετά από μια άλλη καταστροφή. «Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι όλοι στον κόσμο μαθαίνουν από αυτή την εμπειρία», είπε.
