Η στρατιωτική εκστρατεία της κυβέρνησης Τραμπ κατά του Ιράν τέθηκε υπό έντονο έλεγχο σε ακρόαση της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας, με ανώτατους στρατιωτικούς αξιωματούχους των ΗΠΑ να υπερασπίζονται την επίθεση και να ισχυρίζονται ότι η στρατιωτική υποδομή της Τεχεράνης έχει υποστεί σοβαρές ζημιές.
Ο ναύαρχος Charles Cooper II υπερασπίστηκε την επική οργή ενώπιον νομοθετών στην Ουάσιγκτον, λέγοντας ότι οι δυνάμεις των ΗΠΑ μείωσαν επιτυχώς την ικανότητα του Ιράν να προβάλλει στρατιωτική ισχύ στη Μέση Ανατολή.
«Σε λιγότερο από 40 ημέρες, οι δυνάμεις της Κεντρικής Διοίκησης πέτυχαν τους στρατιωτικούς μας στόχους», είπε ο Κούπερ στους γερουσιαστές κατά την ακρόαση. Πρόσθεσε ότι η επιχείρηση αποδυνάμωσε την ικανότητα του Ιράν να απειλήσει την περιφερειακή σταθερότητα και να στοχεύσει τα συμφέροντα των ΗΠΑ στην περιοχή.
Ο Κούπερ είπε ότι κατά τη διάρκεια αυτής της επιχείρησης, οι πυραύλους, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και η ναυτική βιομηχανική υποδομή του Ιράν υποβαθμίστηκαν κατά σχεδόν 90%. Υποστήριξε επίσης ότι μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να επιστρέψει το ναυτικό της Τεχεράνης στην προηγούμενη μαχητική του δύναμη.
Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές υποστηρίζουν τη στρατιωτική δράση της κυβέρνησης
Αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες υποστήριξαν σθεναρά τις ενέργειες της κυβέρνησης και υπερασπίστηκαν τη στρατιωτική της στρατηγική ενάντια στο Ιράν.
Ο γερουσιαστής Roger Wicker υποστήριξε ότι το Ιράν έχει υποστηρίξει μαχητικές ομάδες για δεκαετίες, στοχεύοντας τα συμφέροντα των ΗΠΑ και επεκτείνοντας τα πυρηνικά και βαλλιστικά του προγράμματα.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, ο Κούπερ επανέλαβε ότι η ηγεσία του Ιράν διατηρεί με συνέπεια την εχθρότητα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες ως βασικό στοιχείο της εξωτερικής του πολιτικής.
Ο γερουσιαστής Τομ Κότον είπε ότι το Ιράν είναι «σημαντικά μικρότερη απειλή» τώρα από ό,τι πριν από την έναρξη της στρατιωτικής εκστρατείας. Ο Κούπερ συμφώνησε με αυτήν την εκτίμηση και είπε ότι η Τεχεράνη δεν μπορεί πλέον να πραγματοποιεί επιθέσεις μεγάλης κλίμακας με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, παρόμοιες με αυτές που παρατηρήθηκαν τα τελευταία χρόνια.
Οι Δημοκρατικοί αμφισβητούν τη μακροπρόθεσμη στρατηγική, την προσέγγιση της εξωτερικής πολιτικής
Ωστόσο, οι Δημοκρατικοί νομοθέτες εξέφρασαν ανησυχίες για την ευρύτερη στρατηγική της κυβέρνησης και προειδοποίησαν για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες της συνεχιζόμενης στρατιωτικής κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή.
Ο γερουσιαστής Τζακ Ριντ είπε ότι δεν υπάρχει «καμία καθαρά στρατιωτική λύση» στο πυρηνικό ζήτημα του Ιράν και επέκρινε την κυβέρνηση για την αποτυχία να καταλήξει σε μια αξιόπιστη μακροπρόθεσμη στρατηγική.
Ο γερουσιαστής Tim Kaine κατηγόρησε τη διοίκηση ότι εγκατέλειψε τη διπλωματική δέσμευση και προειδοποίησε την περιοχή για μια ακόμη παρατεταμένη σύγκρουση.
«Αν κάνετε τη διπλωματία αδύνατη, τότε ο πόλεμος είναι αναπόφευκτος», είπε ο Kaine στην ακρόαση.
Οι έντονες ανταλλαγές αντανακλούσαν τις αυξανόμενες διχόνοιες στην Ουάσιγκτον σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να ανταποκριθούν στις αυξανόμενες εντάσεις με το Ιράν και να διατηρήσουν τη σταθερότητα στη Μέση Ανατολή.
Το ζήτημα των Στενών του Ορμούζ κυριαρχεί στην οικονομική συζήτηση
Ορισμένοι νομοθέτες ανησυχούν επίσης για τον αντίκτυπο της σύγκρουσης στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και στο θαλάσσιο εμπόριο, ειδικά μετά από διακοπές στη ναυτιλιακή δραστηριότητα στο στρατηγικά σημαντικό Στενό του Ορμούζ.
Οι γερουσιαστές προειδοποίησαν ότι η αστάθεια στις πλωτές οδούς έχει οδηγήσει σε υψηλότερο κόστος καυσίμων και μεταφοράς για τους καταναλωτές των ΗΠΑ και τις παγκόσμιες αγορές.
Ο Κούπερ αναγνώρισε ότι το Ιράν εξακολουθεί να διατηρεί «κάποιες υπολειμματικές ικανότητες» για να απειλήσει τις ναυτιλιακές διαδρομές και τις περιφερειακές υποδομές, αν και επέμεινε ότι αυτές οι δυνατότητες είχαν «μειωθεί δραματικά» μετά τη δράση των ΗΠΑ.
Το Στενό του Ορμούζ παραμένει ένας από τους σημαντικότερους παγκόσμιους ναυτιλιακούς δρόμους πετρελαίου και οποιαδήποτε παρατεταμένη διακοπή θα μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά τις παγκόσμιες προμήθειες και τις τιμές αργού.
Ο αμερικανικός στρατός προειδοποιεί για αυξανόμενη τρομοκρατική απειλή στην Αφρική
Η ακρόαση εστίασε επίσης σε ζητήματα ασφάλειας στην Αφρική, με τον στρατηγό Ντάγκβιν Άντερσον να προειδοποιεί τους νομοθέτες ότι η ήπειρος έχει γίνει «το επίκεντρο της παγκόσμιας τρομοκρατίας».
Τρομοκρατικές ομάδες που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος και την Αλ Κάιντα επεκτείνουν την παρουσία τους στο Σαχέλ και τη Σομαλία, εγείροντας ανησυχίες για την περιφερειακή αστάθεια και τη διεθνή ασφάλεια, είπε ο Άντερσον.
Προειδοποίησε επίσης ότι η Κίνα και η Ρωσία αυξάνουν τη στρατηγική τους επιρροή στην Αφρική μέσω επενδύσεων σε υποδομές, στρατιωτικής συνεργασίας και εκστρατειών ενημέρωσης.
Ο Άντερσον είπε ότι τα κενά των πληροφοριών σε αρκετές αφρικανικές περιοχές γίνονται όλο και μεγαλύτερη ανησυχία για τις προσπάθειες εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ και την καταπολέμηση της τρομοκρατίας.
(Στοιχεία από το IANS)
