Το μόνο που είχε σημασία για τους Λέικερς ήταν να διατηρήσουν τη σωστή προσέγγιση στον τελευταίο τους αγώνα της κανονικής περιόδου του ΝΒΑ την Κυριακή.
Εξακολουθούσαν να διεκδικούν μια υψηλότερη θέση στη Δυτική Περιφέρεια, αλλά οι Λέικερς δεν ήταν επικεντρωμένοι σε αυτό. Στους Γιούτα Τζαζ αντιμετώπισαν μια από τις χειρότερες ομάδες του πρωταθλήματος, αλλά οι Λέικερς δεν ήταν επικεντρωμένοι σε αυτό.
Το παιχνίδι 82 αφορούσε απλώς τους Λέικερς να συνεχίσουν να χτίζουν τις σωστές συνήθειες και με αυτόν τον τρόπο νίκησαν τους Jazz με 131-107 στο Crypto.com Arena.
Οι Λέικερς γνώριζαν ότι έπαιζαν ταυτόχρονα με τους Ντένβερ Νάγκετς, την ομάδα που κυνηγούσαν για την τρίτη θέση στη Δύση. Αλλά οι Nuggets κέρδισαν τους Spurs και είναι ο Νο. 3 σπόρος.
Οι Λέικερς (53-29) είναι η τέταρτη ομάδα και θα έχουν πλεονέκτημα εντός έδρας έναντι των πέμπτων Χιούστον Ρόκετς στον πρώτο γύρο των πλέι οφ. Το παιχνίδι 1 είναι το Σάββατο στις 5:30 μ.μ. στο Crypto.com Arena.
Με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να προηγείται με 18 πόντους, έξι ασίστ και τέσσερα ριμπάουντ, όλα στο πρώτο ημίχρονο σε μόλις 17 λεπτά, οι Λέικερς κέρδισαν το τρίτο σερί παιχνίδι τους, κάτι που ήταν καλό σημάδι για αυτούς, καθώς ήταν το πέμπτο σερί παιχνίδι τους χωρίς τους Λούκα Ντόντσιτς (τάση αριστερού μηριαίου 2 βαθμού) και Όστιν Ριβς (αριστερός βαθμός 2).
«Και πάλι, ελέγχουμε ό,τι μπορούμε να ελέγξουμε και παίζουμε στα πρότυπά μας», δήλωσε ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ, πριν από το παιχνίδι. “Και πρέπει να συνεχίσουμε, ανεξάρτητα από τον αντίπαλο. Και αυτό είναι το μήνυμα των τελευταίων έξι εβδομάδων: Η οικοδόμηση της νοοτροπίας των πλέι οφ αφορά εμάς. Δεν είναι για τον αντίπαλο. Θέλω να πω ξανά: Το να χτίσουμε τη νοοτροπία μας στα πλέι οφ αφορά εμάς και όχι τον αντίπαλο. Αυτό θα κάνουμε σήμερα και αυτός είναι ο στόχος για σήμερα.”
Οι Τζαζ έχουν το χειρότερο ρεκόρ στη Δύση και δεν έπαιξαν τίποτα περισσότερο από ένα υψηλό λαχείο, φεύγοντας με άλλη μια ήττα που τους άφησε στο 22-60.
Οι Λέικερς πήραν double-double από τον Deandre Ayton (22 πόντοι, 10 ριμπάουντ) και τον Rui Hachimura (22 πόντοι, 10 ριμπάουντ).
Ο Μπρόνυ Τζέιμς είχε ένα δυνατό παιχνίδι εκτός πάγκου με 11 πόντους στα τέσσερα στα επτά σουτ, τρία στα τέσσερα στα τρίποντα και τέσσερις ασίστ. Ο Ντάλτον Κνεχτ είχε 12 πόντους.
Ο Jake LaRavia (δύο πόντοι) έπαιξε και στα 82 παιχνίδια αυτή τη σεζόν, ο μόνος Laker που πέτυχε το κατόρθωμα, καθιστώντας τον τον 45ο παίκτη στην ιστορία του franchise που το έκανε. Ο Ριβς (2023-24) ήταν ο τελευταίος Λέικερ που έπαιξε σε κάθε αγώνα της κανονικής περιόδου.
Ο Μάρκους Σμαρτ επιχειρεί ένα ανάποδο λέι απ απέναντι στους Γιούτα Τζαζ την Κυριακή.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Οι Λέικερς ήταν επίσης οι κορυφαίοι στα πλέι οφ της περασμένης σεζόν, αλλά έχασαν τη σειρά τους στον πρώτο γύρο από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς με 4-1.
Όπως και την περασμένη σεζόν, οι Λέικερς έχουν στη διάθεσή τους μια εβδομάδα πριν παίξουν το παιχνίδι 1 της καλύτερης σειράς των επτά τους, αλλά προετοιμάζονται για τη μετά τη σεζόν για λίγο.
“Ναι, ξεκινήσαμε να το κάνουμε αυτό πριν από μερικές εβδομάδες, το προσωπικό μου και εγώ, και νωρίτερα αυτή την εβδομάδα συναντηθήκαμε με την παράσταση και έχουμε ένα σχέδιο και είμαστε αρκετά σίγουροι γι’ αυτό”, είπε ο Redick.
Οι Λέικερς υπέγραψαν τον γκαρντ Νικ Σμιθ Τζούνιορ για ένα τυπικό συμβόλαιο στο ΝΒΑ, ανακοίνωσε η ομάδα την Κυριακή. Ο Σμιθ έπαιξε σε 29 αγώνες για τους Λέικερς πριν από την Κυριακή, έχοντας κατά μέσο όρο 6,0 πόντους και 1,0 ασίστ σε 12,3 λεπτά ανά αγώνα. Ο Σμιθ είχε 12 πόντους κόντρα στους Τζαζ.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com