Είτε πρόκειται για καταιγισμό λόγω παγωμένης βροχής είτε για ξύπνημα την αυγή για να ξεφύγει από τη ζέστη, η βόλτα του σκύλου είναι μια καθημερινή ιεροτελεστία για εκατομμύρια ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων.
Αλλά πόσο συχνά πρέπει πραγματικά να βγάζετε βόλτα τον σκύλο σας;
Ενώ ορισμένοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων λένε ότι το σκυλάκι τους χρειάζεται πολλά ταξίδια, άλλοι ορκίζονται σε ένα μόνο μακρύ ταξίδι.
Τώρα, οι ειδικοί έχουν διευθετήσει τη συζήτηση μια για πάντα — και αυτό είναι άσχημα νέα αν πρόκειται να περπατήσετε μία φορά την ημέρα.
Ο καθηγητής Νίκολας Ντόντμαν, Διευθύνων Σύμβουλος του Κέντρου Μελετών για τη Συμπεριφορά των Σκύλων, είπε στη Daily Mail ότι οι ιδιοκτήτες πρέπει να κάνουν «τουλάχιστον τρεις σύντομους και δύο μεγάλους περιπάτους».
Αυτές οι καθημερινές εκδρομές θα πρέπει να περιλαμβάνουν μακρινούς περιπάτους για άσκηση καθώς και «μικρούς περιπάτους για διαλείμματα στο μπάνιο και για να ανακουφιστείτε από την πλήξη».
Ο καθηγητής Ντόντμαν πρόσθεσε: «Μια αθλητική ράτσα σκύλου χρειάζεται τρία έως πέντε μίλια περπάτημα στη μέση της ημέρας και λίγα ακόμη μίλια πριν το δείπνο».
Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι αυτός ο γενικός κανόνας πρέπει να προσαρμόζεται στη συγκεκριμένη φυλή, την ιδιοσυγκρασία και τις συνήθειες του σκύλου σας.
Οι ειδικοί αποκάλυψαν πόσο συχνά πρέπει να περπατάτε τον σκύλο σας κάθε μέρα και λένε ότι οι ιδιοκτήτες πρέπει να κάνουν τουλάχιστον τρεις σύντομους και δύο μεγάλους περιπάτους (στοκ εικόνα)
Το ερώτημα πόσο συχνά πρέπει να βάζετε βόλτα τον σκύλο σας κάθε μέρα έχει διχάσει τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σε ένα νήμα στο Reddit, ένας σχολιαστής είπε ότι ήταν «έκπληκτος με την ποσότητα άσκησης που κάνουν οι άνθρωποι στα σκυλιά τους κάθε μέρα».
Μερικοί ιδιοκτήτες παραδέχθηκαν ότι περπατούσαν σχετικά σπάνια, με έναν να γράφει ότι περπατούν «ίσως δύο φορές την εβδομάδα ανάλογα με το πρόγραμμα εργασίας μου».
Άλλοι ανέφεραν ότι έκαναν τα κατοικίδιά τους για ώρες άσκησης κάθε μέρα, όπως ένας σχολιαστής που έκανε «τουλάχιστον δύο καθημερινές βόλτες μεταξύ 40 και 90 λεπτών».
Οι ειδικοί γενικά συνιστούν όλα τα σκυλιά να βαδίζουν τουλάχιστον μία φορά την ημέρα, αλλά το να περπατάτε πιο συχνά το σκυλί σας μπορεί να βελτιώσει την υγεία και την ευτυχία τους.
Η Paula O’Sullivan, συμπεριφορίστρια σκύλων στους εκπαιδευτές σκύλων Walkies and Wagtails με έδρα το Λονδίνο, είπε στην Daily Mail: «Ο περίπατος δεν πρέπει να καλύπτει μόνο μίλια ή να μετράει βήματα – πρέπει να παρέχει στον σκύλο την ευκαιρία να ασχοληθεί με τον κόσμο με τρόπο που να έχει νόημα για αυτόν.
«Για τους περισσότερους σκύλους, πολλές σύντομες, πλούσιες βόλτες μπορεί συχνά να είναι πιο ωφέλιμες από μια μεγάλη βόλτα, ειδικά αν αυτές οι βόλτες επιτρέπουν στον σκύλο να μυρίζει, να εξερευνά και να του αρέσει».
Ωστόσο, πόσο χρόνο χρειάζονται αυτές οι βόλτες και τι περιλαμβάνουν πρέπει να προσαρμόζεται προσεκτικά στο συγκεκριμένο σκύλο σας.
«Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει μια απάντηση που να ταιριάζει σε όλους. Ένα νεαρό σπάνιελ εργασίας έχει πολύ διαφορετικές ανάγκες από έναν ηλικιωμένο καβαλιέρο με αρθρίτιδα», λέει η κυρία O’Sullivan.
Εάν έχετε έναν πολύ ενεργητικό σκύλο εργασίας, όπως ένα Malinois ή ένα Border Collie, μπορεί να χρειαστεί να περάσετε αρκετές ώρες την ημέρα περπατώντας και παίζοντας.
Από την άλλη, μερικοί σκύλοι, όπως τα ντάξχουντ ή οι πατημασιές, έχουν κοντά πόδια και προβλήματα στις αρθρώσεις που κάνουν το περπάτημα μεγάλων αποστάσεων δύσκολο ή επώδυνο.
Τα κουτάβια είναι μια άλλη σημαντική εξαίρεση και οι ιδιοκτήτες θα πρέπει να είναι προσεκτικοί ώστε να αποφεύγουν την υπερβολική άσκηση νεαρών σκύλων.
Η κ. O’Sullivan είπε: «Ως μια πολύ πρόχειρη οδηγία, πολλοί επαγγελματίες χρησιμοποιούν περίπου πέντε λεπτά δομημένου περπατήματος το μήνα μέχρι την ηλικία των έξι μηνών περίπου, αλλά αυτό δεν πρέπει ποτέ να θεωρείται ως αυστηρός κανόνας».
Το πιο σημαντικό, λένε οι ειδικοί, βεβαιωθείτε ότι η βόλτα που κάνετε είναι όσο το δυνατόν πιο ελκυστική.
Η Δρ Ζακλίν Μπόιντ από το Πανεπιστήμιο του Νότιγχαμ Τρεντ είπε στη Daily Mail ότι κάνει διάκριση ανάμεσα σε «λειτουργικούς περιπάτους» και «διασκεδαστικούς περιπάτους».
Το λειτουργικό περπάτημα περιλαμβάνει το να δίνετε στο σκυλί σας κάποια βασική σωματική άσκηση και να πηγαίνετε στην τουαλέτα, ενώ το διασκεδαστικό περπάτημα «μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερο δέσιμο μεταξύ του σκύλου και του χειριστή και διαδραστικές δραστηριότητες, όπως παιχνίδι ή εκπαίδευση, ελεύθερος χρόνος για τον σκύλο να απομακρύνει το μόλυβδο και να μυρίζει».
Η συζήτηση έχει διχάσει έντονα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με ορισμένους ιδιοκτήτες σκύλων να λένε ότι είναι «έκπληκτοι» με την ποσότητα άσκησης που άλλοι ισχυρίζονται ότι δίνουν στα σκυλιά τους.
Ο Δρ Μπόιντ πρόσθεσε: «Μου αρέσει να μιλάω με τους πελάτες μου που προπονούν σκύλους για τη δραστηριότητα και την άσκηση παρά για το περπάτημα, επειδή συχνά δεν είναι τόσο απλό όσο το να σκάω ένα προβάδισμα και να πηγαίνω για μια «βόλτα γύρω από το τετράγωνο».
«Πέτα τα ακουστικά και το τηλέφωνό σου. Περπατήστε με τον σκύλο σας.
«Επίσης να έχετε επίγνωση αυτών και του κόσμου γύρω σας.
«Παίξε μαζί τους. Πάρτε μερικά διασκεδαστικά παιχνίδια, αν και να είστε πολύ προσεκτικοί με την επανειλημμένη ρίψη και ανάκτηση της μπάλας, καθώς αυτό μπορεί να είναι επιζήμιο για τη μακροπρόθεσμη σωματική υγεία του σκύλου σας και να τον θέσει σε κίνδυνο τραυματισμού».
