Αφού οι ΗΠΑ έπληξαν τη μεγαλύτερη πυρηνική εγκατάσταση του Ιράν πέρυσι, ο πρόεδρος Τραμπ και ο Λευκός Οίκος επέμειναν ότι το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας της Μέσης Ανατολής είχε καταστραφεί.
“Όπως δείχνουν οι δορυφορικές εικόνες, όλες οι πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν έχουν υποστεί τεράστιες ζημιές. Ο ακριβής όρος είναι σβησμένος!” έγραψε ο Τραμπ στα social media.
«Οι πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν έχουν καταστραφεί και οποιαδήποτε άλλη πρόταση είναι ψευδής είδηση», έγραψε ο Λευκός Οίκος. σε δελτίο τύπου.
Ένα χρόνο αργότερα, και πέντε μήνες μετά τον πόλεμο μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, ο Τραμπ είπε ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σε λίγες εβδομάδες. Το Ιράν έχει αποκτήσει μόχλευση ελέγχοντας τα στενά του Ορμούζ, έναν ζωτικό ενεργειακό διάδρομο, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγκάστηκαν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων καθώς οι παγκόσμιες τιμές του φυσικού αερίου αυξάνονται – ακόμη και αυτή την εβδομάδα μετά την κατάρρευση της εκεχειρίας.
Και ο Τραμπ – που αντιμετωπίζει αυξανόμενη κριτική ότι σπρώχνει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε έναν άλλο «για πάντα πόλεμο», παρά την εκστρατεία για το ακριβώς αντίθετο – επιστρέφει στην ιδέα ότι το Ιράν αποτελεί μια απαράδεκτη πυρηνική απειλή που δικαιολογεί χτυπήματα, συγκεκριμένα εναντίον μιας άλλης ιρανικής πυρηνικής εγκατάστασης που ονομάζεται Hosan.
«Μια αξίνα θα μπορούσε να είναι στόχος για έναν χοντρό άντρα που πυροβολεί κοντά στην εξώπορτα», είπε πρόσφατα ο πρόεδρος στο «The Hugh Hewitt Show». «Θα καταστρέψουμε το βουνό Pickaxe. Πες στους Ιρανούς να ετοιμαστούν».
Η Pickaxe, μια βαριά οχυρωμένη εγκατάσταση βαθιά υπόγεια που είναι δύσκολο να διεισδύσει ακόμη και με ισχυρές βόμβες “bunker buster”, δεν στοχοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του περυσινού 12ήμερου πολέμου μεταξύ Ιράν, Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ, ούτε κατά τους τελευταίους πέντε μήνες ολοκληρωτικού πολέμου.
Ωστόσο, απέχει λιγότερο από δύο μίλια από το Natanz, μια από τις κύριες εγκαταστάσεις πυρηνικού εμπλουτισμού του Ιράν, η οποία δέχθηκε επίθεση πέρυσι και φέτος. τη Δευτέρα, αναφέρει η Wall Street Journal Οι ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών πιστεύουν ότι το Ιράν μετέφερε χιλιάδες φυγοκεντρητές εμπλουτισμού ουρανίου στην πόλη Χο το περασμένο φθινόπωρο, ενισχύοντας την ικανότητά του να ανοικοδομήσει ένα πυρηνικό πρόγραμμα που απειλεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους περιφερειακούς συμμάχους.
Ο ξαφνικός προσδιορισμός της πόλης Χο από τον Τραμπ ως το ύποπτο κέντρο της πυρηνικής δραστηριότητας του Ιράν έρχεται καθώς η κυβέρνησή του προσπαθεί να δικαιολογήσει τη συνεχιζόμενη εμπλοκή της σε έναν αντιλαϊκό πόλεμο, αναγνωρίζοντας ότι οι δύο προηγούμενες στρατιωτικές εκστρατείες και οι πολυετείς διπλωματικές προσπάθειες της κυβέρνησής του απέτυχαν να περιορίσουν τις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν.
Λίγοι ειδικοί πιστεύουν ότι οι ισχυρισμοί της κυβέρνησης Τραμπ ότι το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν έχει καταστραφεί ολοσχερώς, και ακόμη και ο Τραμπ και οι στενότεροι σύμμαχοί του απέσυραν ορισμένες από αυτές τις δηλώσεις, συμπεριλαμβανομένης της συζήτησης για την ικανότητα του Ιράν να ανακτήσει και να επαναχρησιμοποιήσει εμπλουτισμένο υλικό που θαφτεί στο Νατάνζ και σε άλλους στόχους.
Ορισμένοι ειδικοί βλέπουν την κατασκευαστική δραστηριότητα γύρω από το Pickaxe ως απόδειξη ότι το Ιράν συνεχίζει να αναπτύσσει την εγκατάσταση κατά παράβαση της πρόσφατης συμφωνίας του με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά λένε ότι η ακριβής φύση του έργου είναι ασαφής. Θέλουν επίσης να μάθουν εάν η κυβέρνηση Τραμπ σκοπεύει να χρησιμοποιήσει το έργο εκεί για να θέσει τις βάσεις για μια ευρύτερη πολεμική προσπάθεια επί τόπου, η οποία δεν είναι δημοφιλής στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά είναι απαραίτητη για να επιτευχθεί πραγματικά ο διακηρυγμένος στόχος του Τραμπ να τερματίσει οριστικά το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Το Ινστιτούτο Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι δεν είναι σαφές εάν “το Ιράν σχεδιάζει ακόμα να εγκαταστήσει μια μεγάλη εγκατάσταση συναρμολόγησης στο Haosan” δεδομένης της “διακοπής του προγράμματος φυγοκέντρησης του Ιράν”, αλλά ότι “εάν το Ιράν αρχίσει να ανοικοδομεί τις ικανότητές του κατασκευής φυγόκεντρων, μπορεί να σχεδιάσει να εγκαταστήσει μια μικρή μονάδα παραγωγής φυγοκέντρου. πρόγραμμα πυρηνικών όπλων».
Το ινστιτούτο είπε ότι ο χώρος κάτω από το βουνό μπορεί να είναι “αρκετά μεγάλος για να φιλοξενήσει ένα εργοστάσιο εμπλουτισμού φυγόκεντρου ικανό να παράγει ουράνιο οπλικής ποιότητας” και “μπορεί επίσης να είναι αρκετά μεγάλος για να διεξάγει ορισμένες δραστηριότητες πυρηνικών όπλων, όπως η κατασκευή μεταλλικού ουρανίου και η επεξεργασία του σε συστατικά πυρηνικών όπλων”.
Ο απόστρατος στρατηγός Τζόζεφ Βοτέλ, πρώην διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, είπε στους Times ότι το Ιράν είχε πολύ χρόνο από τον περσινό βομβαρδισμό για να μεταφέρει εξοπλισμό και «να δείξει ότι είναι γνώστες σε τέτοιου είδους πράγματα» και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα πρέπει να το λάβουν σοβαρά υπόψη και να προσπαθήσουν να επιβεβαιώσουν τις πληροφορίες».
«Εάν υπήρχαν φυγόκεντροι που μετακινούνταν εκεί και περιστρέφονταν και αναπτύσσονταν υλικό πυρηνικής βόμβας υπόγεια, θα έπρεπε να ανησυχούμε πολύ, πολύ για αυτό», είπε.
Ο Μπέντζαμιν Λαντ, πολιτικός επιστήμονας και ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Διεθνών Σχέσεων του UCLA Burkle, είπε ότι το Ιράν πράγματι συνεχίζει το πρόγραμμα εμπλουτισμού ουρανίου με κρυφό τρόπο, που αποτελεί συνεχή απειλή και ότι «ο πόλεμος δεν εξελίσσεται όπως ήθελε ο πρόεδρος». Είπε επίσης ότι οι δραστηριότητες του Ιράν γύρω από το Pickaxe βοηθούν τον Τραμπ να δικαιολογήσει τον πόλεμο και την πιθανή επέκτασή του.
Ο Ραντ είπε ότι το Ιράν χρησιμοποίησε τον πόλεμο για να αποτρέψει τη διενέργεια ανεξάρτητων επιθεωρήσεων στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας και στη διαδικασία ανοικοδόμησε ορισμένες από τις πυρηνικές του δυνατότητες, συμπεριλαμβανομένων των διαπραγματεύσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες μακριά από το πυρηνικό του πρόγραμμα και προς τα στενά του Ορμούζ.
Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ και οι Ηνωμένες Πολιτείες ταλαντεύονται μεταξύ της προσπάθειας «διαχείρισης» του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν ελέγχοντας τον εμπλουτισμό και της προσπάθειας «εξουδετέρωσης» του προγράμματος μέσω στοχευμένων επιθέσεων στην πυρηνική υποδομή του Ιράν. Ο Ραντ είπε ότι «παρά τη ρητορική του που είναι εκεί», ο Τραμπ δεν έχει ακόμη την «αποφασιστικότητα, την ικανότητα ή την εξουσία» να αναλάβει δράση για την πλήρη εξάλειψη του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, επειδή αυτό θα απαιτούσε «πιο δυναμική επέμβαση» όπως τα αμερικανικά στρατεύματα που βρίσκονται στο Ιράν από ό,τι είναι διατεθειμένο να δεχτεί το αμερικανικό κοινό.
Είπε ότι τώρα αναρωτιέται αν η συζήτηση του προέδρου για αξίνες ήταν μέρος μιας αλλαγής προς αυτή την κατεύθυνση -ή τουλάχιστον μια απειλή προς αυτήν την κατεύθυνση- αφού ο Τραμπ και οι σύμβουλοί του συνειδητοποίησαν ότι ο τρέχων κύκλος πολέμων, διαπραγματεύσεων και περισσότερων πολέμων έδινε στο Ιράν τον χρόνο που χρειαζόταν για να ξαναχτίσει το πυρηνικό του πρόγραμμα.
«Αναρωτιέμαι αν αυτό είναι απλώς μια απειλή ή αν αυτή είναι μια πραγματική επιλογή που εξετάζει πραγματικά ο πρόεδρος», είπε ο Ραντ.
Κατά τη διάρκεια έρευνας της Γερουσίας την Τρίτη, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ αρνήθηκε να πει εάν οι βόμβες των ΗΠΑ θα μπορούσαν να καταστρέψουν τα πάντα κάτω από το όρος Χο.
