Η σεζόν βόλεϊ δεν έχει ξεκινήσει ακόμα στην Κολομβία. Οι πρακτικές είναι ακόμα μπροστά μας. Οι σχηματισμοί είναι ακόμη ασταθείς. Ο καυγάς Black and Gold απέχει μόλις λίγες εβδομάδες. Ωστόσο, το βόλεϊ του Μιζούρι είναι ήδη πρωτοσέλιδο. Όχι λόγω του τι συμβαίνει μέσα στο Hearns Center, αλλά λόγω των γυναικών που κάποτε το αποκαλούσαν σπίτι.
Καθώς οι Tigers προετοιμάζονται για άλλη μια σεζόν υπό τον Dawn Sullivan, τέσσερις πρώην παίκτες της Πολιτείας του Μιζούρι έχουν φτάσει σε σημαντικά ορόσημα τις τελευταίες εβδομάδες. Η Emily Thater, ο Michael Vernon και η Maia Sands θα συνεχίσουν την καριέρα τους στην I-League Volleyball League, ενώ ο πρώην Tiger Colin Feeney ανέλαβε νέο ηγετικό ρόλο εκτός γηπέδου.
Μεμονωμένα, κάθε ανακοίνωση αντιπροσωπεύει ένα άλλο κεφάλαιο στην καριέρα ενός παίκτη. Όταν τα βλέπουμε μαζί, λένε μια πολύ μεγαλύτερη ιστορία. Το βόλεϊ του Μιζούρι παράγει πτυχιούχους των οποίων η επίδραση διαρκεί πολύ μετά τον τελικό αγώνα σε μαύρο και χρυσό.
Λίγοι παίκτες ενσαρκώνουν τη μακροζωία καλύτερα από την Emily Thater.
Θεωρούμενος ως ένας από τους πιο καταξιωμένους επαγγελματίες στην ιστορία του προγράμματος, ο Θάτερ υπέγραψε πρόσφατα νέο συμβόλαιο για να συνεχίσει να αγωνίζεται στην Κατηγορία Ι Βόλεϊ, επεκτείνοντας μια καριέρα που εκτείνεται πάνω από μια δεκαετία στα υψηλότερα επίπεδα του αθλήματος.
Για τους θαυμαστές της Πολιτείας του Μιζούρι, η συνεχιζόμενη επιτυχία της δεν αποτελεί έκπληξη.
Η Θάτερ έχει περάσει χρόνια αποδεικνύοντας τον εαυτό της ενάντια σε μερικές από τις κορυφαίες διοργανώσεις του κόσμου, εκπροσωπώντας συλλόγους σε όλη την Ευρώπη, ενώ έφτιαξε ένα βιογραφικό που την έκανε μία από τις πιο δημοφιλείς πτυχιούχους του προγράμματος.
Κάθε νέο συμβόλαιο είναι άλλη μια υπενθύμιση ότι το Μιζούρι έχει παράγει παίκτες ικανούς να διατηρήσουν μακροχρόνιες καριέρες.
Η τελευταία ευκαιρία του Thater με το League One Minnesota ενισχύει επίσης την αυξανόμενη επιρροή του League One Volleyball, ενός πρωταθλήματος που προσελκύει έμπειρους βετεράνους μαζί με μερικά από τα κορυφαία ανερχόμενα ταλέντα της χώρας.
Μια άλλη γνωστή τίγρη θα ενταχθεί στο κίνημα.
Outside Hitter Mychael Vernon πρόσφατα υπέγραψε με ένα από τα franchise επέκτασης της LOVB, ανοίγοντας το επόμενο κεφάλαιο της καριέρας της.
Καθ ‘όλη τη διάρκεια της παραμονής της στο Μιζούρι, η Βέρνον καθιερώθηκε ως μία από τις πιο αξιόπιστες ηγέτες του προγράμματος, κυριαρχώντας στο επιθετικό άκρο ενώ βοήθησε να καθοδηγήσουν τους Τίγρεις σε ένα από τα πιο επιτυχημένα τμήματα στην πρόσφατη ιστορία.
Τώρα φέρνει αυτή την εμπειρία σε μια από τις νεότερες ομάδες βόλεϊ της LOVB Los Angeles.
Οι ομάδες επέκτασης συχνά αναζητούν παίκτες που μπορούν να εδραιώσουν την κουλτούρα όσο αναζητούν παραγωγή στο γήπεδο. Η ηγεσία και η εμπειρία της Βέρνον την καθιστούν φυσική κατάλληλη για αυτήν την πρόκληση.
Η Maya Sands συνεχίζει επίσης το επαγγελματικό της ταξίδι μετά την υπογραφή της με την LOVB Salt Lake.
Λίγους μήνες μετά την ολοκλήρωση της καριέρας της στην Πολιτεία του Μιζούρι, η Σαντς εντάσσεται τώρα σε έναν καθιερωμένο σύλλογο στο πρωτάθλημα καθώς ξεκινά τη μετάβαση από το κολεγιακό βόλεϊ στο επαγγελματικό παιχνίδι, και μετά τη νέα της χρονιά στο LOVB, δεν έχει τις ευκαιρίες που περίμενε.
Αυτό το άλμα είναι σπάνια απλό.
Το επαγγελματικό βόλεϊ απαιτεί μεγαλύτερη συνέπεια, αυξημένη φυσική κατάσταση και εντελώς διαφορετικό αγωνιστικό επίπεδο. Ωστόσο, ο Sands φτάνει με εμπειρία ανταγωνιζόμενος σε ένα από τα πιο δύσκολα συνέδρια του έθνους, αφού βοήθησε το Missouri να ξεπεράσει τις δυσκολίες του παιχνιδιού SEC.
Η υπογραφή της δίνει στους Tigers έναν ακόμη ενεργό επαγγελματία που αγωνίζεται σε ένα πρωτάθλημα που συνεχίζει να αναπτύσσεται τόσο σε εθνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.
Ενώ τρεις πρώην Tigers θα συνεχίσουν να έχουν αντίκτυπο μεταξύ των γραμμών, η Colleen Feeney ακολουθεί έναν διαφορετικό δρόμο.
Ο πρώην αστέρας του Missouri State διορίστηκε πρόσφατα γενικός διευθυντής του Roo Champions, αναλαμβάνοντας έναν εκτελεστικό ηγετικό ρόλο που αναδεικνύει μια άλλη λεωφόρο που είναι διαθέσιμη σε πρώην φοιτητές-αθλητές μετά το τέλος της καριέρας τους.
Η νέα θέση του Finney αντικατοπτρίζει μια αυξανόμενη τάση σε όλο το κολεγιακό στίβο, όπου πρώην αθλητές μετακινούνται όλο και περισσότερο σε διοικητικούς και ηγετικούς ρόλους, φέρνοντας τη γνώση από πρώτο χέρι της εμπειρίας μαθητή-αθλητή σε θέσεις λήψης αποφάσεων.
Για το βόλεϊ του Missouri State, αυτό αντιπροσωπεύει ένα άλλο παράδειγμα του αντίκτυπου του προγράμματος που εκτείνεται πολύ πέρα από το γήπεδο.
Οι παίκτες φεύγουν από την Κολομβία με διαφορετικές φιλοδοξίες. Κάποιοι συνεχίζουν την καριέρα τους στο εξωτερικό ή σε αναδυόμενα εγχώρια πρωταθλήματα. Άλλοι ασχολούνται με την προπόνηση, τη διαχείριση ή τις επιχειρήσεις. Όλοι παραμένουν συνδεδεμένοι με το ίδιο πρόγραμμα που τους βοήθησε να προετοιμαστούν για το επόμενο. Αυτές οι ευκαιρίες προσφέρουν επίσης κάτι σημαντικό στο υπάρχον ρόστερ.
Καθώς οι παίκτες της Πολιτείας του Μιζούρι που επιστρέφουν ανταγωνίζονται για τις θέσεις εκκίνησης κατά τη διάρκεια του καμπ προετοιμασίας, και οι πρωτοετείς φοιτητές προετοιμάζονται για τις πρώτες τους προπονήσεις στο κολέγιο, τα παραδείγματα του τι έρχεται μετά το βόλεϊ κολεγίου δεν είναι ποτέ μακριά.
Επαγγελματικές συμβάσεις. Ηγετικές θέσεις. Καριέρες βασισμένες στα διδάγματα που αντλήθηκαν από το Hearns Centre.
Η επιτυχία σε ένα πρόγραμμα κολεγίου μετριέται συχνά με νίκες, πρωταθλήματα και εμφανίσεις σε τουρνουά NCAA.
Αυτά τα πρότυπα παραμένουν σημαντικά.
Αλλά ένα άλλο μέτρο επιτυχίας μπορεί να βρεθεί χρόνια αργότερα, όταν πρώην παίκτες συνεχίζουν να εκπροσωπούν το πανεπιστήμιό τους στα επαγγελματικά γήπεδα, στα μπροστινά γραφεία και σε όλη την κοινότητα του βόλεϊ.
Το τελευταίο κύμα αποφοίτων του Μιζούρι κάνει ακριβώς αυτό. Η Emily Thater συνεχίζει να επεκτείνει μια από τις πιο διακεκριμένες σταδιοδρομίες στην ιστορία του προγράμματος. Ο Mychael Vernon ξεκινά μια νέα ευκαιρία με το franchise επέκτασης. Η Maia Sands ξεκινά την επόμενη φάση της καριέρας της στο παιχνίδι με την LOVB Salt Lake. Η Colleen Finney μεταβαίνει σε μια ηγετική θέση που θα της επιτρέψει να διαμορφώσει το μέλλον του κολλεγιακού στίβου από μια διαφορετική οπτική γωνία.
Κάθε ιστορία στέκεται μόνη της. Μαζί, υπενθυμίζουν σε όλους στην Κολούμπια ότι ενώ οι παίκτες τελικά αποφοιτούν, η οικογένεια βόλεϊ του Μιζούρι συνεχίζει να αναπτύσσεται.
Την επόμενη Δευτέρα, Πρώτα σερβίρεται Επιστρέφει με ένα άλλο χαρακτηριστικό που εξερευνά τους ανθρώπους, τις ιστορίες και τις στιγμές που διαμορφώνουν το βόλεϊ του Μιζούρι. πριν από τότε, Πέμπτη ομάδα Η Παρασκευή επιστρέφει με μια εσωτερική ματιά στους Tigers καθώς πλησιάζει το camp preseason και οι μάχες θέσης συνεχίζουν να διαμορφώνονται.
