Ο catcher των Rockies του Colorado, Hunter Goodman, αποκλείστηκε από το Home Run Derby την περασμένη εβδομάδα, αλλά έχει ήδη κάνει λόγο για το event της επόμενης χρονιάς.
Ο Γκούντμαν έχει 30 αγώνες εντός έδρας για τους Rockies, οι οποίοι αντιμετωπίζουν τους Washington Nationals τη Δευτέρα στο Ντένβερ στο πρώτο παιχνίδι μιας σειράς τριών αγώνων.
Η Ουάσιγκτον πήρε δύο από τα τρία από τους Στίβους αυτό το Σαββατοκύριακο και έκανε δύο παιχνίδια πίσω από την τελευταία θέση μπαλαντέρ στο National League.
«Αυτά τα παιδιά στο κλαμπ έχουν κάνει πολλά για να φτάσουν στο σημείο που βρισκόμαστε σήμερα», είπε ο μάνατζερ των Nationals, Blake Butera. «Έχουμε ακόμα πολλή δουλειά να κάνουμε, αλλά γενικά είμαι ευχαριστημένος με τον τρόπο που αυτά τα παιδιά είναι έτοιμα να παίζουν κάθε μέρα».
Παρά το γεγονός ότι κατέχουν το χειρότερο ρεκόρ του NL (40-61), οι Rockies έχουν προσφέρει αρκετούς λόγους αισιοδοξίας. Η ομάδα έχει έναν πολλά υποσχόμενο νεαρό πυρήνα με επικεφαλής τον Goodman, τον Troy Johnston και τον πρώτο βασικό παίκτη TJ Rumfield.
Ο Γκούντμαν πέτυχε τρία σερί σε ένα παιχνίδι για δεύτερη φορά αυτή τη σεζόν και σημείωσε πέντε σερί στην ήττα των Rockies με 9-6 από τους φιλοξενούμενους Σινσινάτι Ρεντς την Κυριακή.
“Το σώμα του μοιάζει να ρέει καλά. Φαίνεται επικίνδυνο. Απλώς φαίνεται συγχρονισμένος”, είπε ο μάνατζερ του Κολοράντο, Warren Schaeffer. «Μπορείτε να δείτε την αυτοπεποίθηση να πηγάζει από μέσα του».
Ο 26χρονος Γκούντμαν έχει πέντε παιχνίδια πολλαπλών παικτών αυτή τη σεζόν και κερδίζει 0,257 με 56 RBI.
Ένας άλλος παίκτης που θα μπορούσε να διεκδικήσει το Home Run Derby της επόμενης χρονιάς είναι ο shortstop της Ουάσιγκτον, ο CJ Abrams, ο οποίος πέτυχε την 21η εντός έδρας σερί στην καριέρα του σε μια νίκη 5-2 επί της διοργανώτριας Athletics την Κυριακή.
Ο Abrams ξεκίνησε από κοντά για το NL στο All-Star Game, αλλά είπε ότι δεν ήταν καν η πιο αξέχαστη στιγμή της εβδομάδας.
«Το αγαπημένο μου μέρος ήταν πιθανώς το Home Run Derby», είπε ο Abrams. «Ήταν διασκεδαστικό να το βλέπεις.»
Το pitching matchup για την έναρξη της σειράς περιλαμβάνει ένα ζευγάρι αριστερών, καθώς ο Andrew Alvarez της Ουάσιγκτον (2-3, 4.04 ERA) αντιμετωπίζει τον Kyle Freeland του Κολοράντο (2-8, 7.36).
Ο 27χρονος Αλβάρες πρόκειται να κάνει το πρώτο του ξεκίνημα στην καριέρα του κόντρα στους Ρόκις. Έπαιξε σε δεκατρείς αγώνες τη φετινή σεζόν, έξι από αυτούς ως βασικός.
Ο Alvarez έπαιξε για τελευταία φορά στις 12 Ιουλίου, όταν απάλλαξε τον βασικό Cade Cavalli στο έβδομο inning και επέτρεψε τρία run σε δύο καρέ σε μια εντός έδρας ήττα από τους New York Yankees.
Ο έλεγχος είναι ένα συνεχές ζήτημα για τον Alvarez, ο οποίος έχει περπατήσει 22 batters σε 49 innings αυτή τη σεζόν. Έχει 4,99 ERA σε οκτώ παιχνίδια (τρεις εκκινήσεις) εντός έδρας αυτή τη σεζόν, σε σύγκριση με 2,45 ERA σε πέντε παιχνίδια (τρεις εκκινήσεις) μακριά από το Nationals Park.
Οι Rockies θα κοντραριστούν με τον Freeland, ο οποίος επέτρεψε τέσσερις σειρές με εννέα χτυπήματα πάνω από έξι innings σε μια οδική ήττα 4-2 από τους San Francisco Giants στις 11 Ιουλίου.
«Ο Κάιλ ήταν εξαιρετικός», είπε ο Σάφερ. “Ήταν αποτελεσματικός. Επιτέθηκε στη ζώνη κρούσης. Η γρήγορη μπάλα του ήταν πολύ καλή. Οι αλλαγές του ήταν πολύ καλές. Απλώς ένιωθε ότι είχε τον έλεγχο του παιχνιδιού.”
Ο Freeland, στο 10ο Major League του – όλα με το Κολοράντο – απέχει μία νίκη από την εξασφάλιση της 68ης νίκης της καριέρας του, η οποία θα τον ισοφάριζε με τον Marquez της Γερμανίας για την τρίτη θέση στην ιστορία του franchise. Ο Jorge De La Rosa (86) και ο Aaron Cook (72) βρίσκονται στην κορυφή της λίστας.
Ο Freeland, 33, έχει 5-3 με 2,14 ERA σε 10 ξεκινήματα καριέρας απέναντι στην Ουάσιγκτον.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
