Η Σάντι Μπροντέλο αποβλήθηκε ένα παιχνίδι αφού αποκάλεσε τον Άνχελ Ρις «προστατευόμενο είδος» κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής μετάδοσης, προκαλώντας δημόσια συγγνώμη.
Ο προπονητής του Τορόντο Τέμπο, Σάντι Μπροντέλο, αποβλήθηκε από ένα παιχνίδι χωρίς αμοιβή από το WNBA, αφού πιάστηκε στο μικρόφωνο να κάνει ένα σχόλιο για τον επιθετικό της Atlanta Dream, Άνχελ Ρις, που το πρωτάθλημα έκρινε ακατάλληλο.
Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια του αγώνα της Παρασκευής το βράδυ, μια νίκη με 111-92 για τους Dream, μετά το φάουλ του κέντρου του Τορόντο, Nyara Sabally από τον Reese και έφυγε από το παιχνίδι με τραυματισμό μετά την επαφή.
Καθώς οι αξιωματούχοι εξέτασαν την κλήση, τα μικρόφωνα της εκπομπής σήκωσαν τον Brondello φωνάζοντας στους αξιωματούχους, “Άγγελε, είναι προστατευόμενο είδος!”
Το WNBA ανακοίνωσε την αναστολή το βράδυ του Σαββάτου, περιγράφοντας το σχόλιο στην επίσημη δήλωσή του ως «ανάρμοστο σχόλιο».
«Το WNBA αναμένει από όλους τους προπονητές και το προσωπικό της ομάδας να διατηρήσουν τα υψηλότερα πρότυπα επαγγελματισμού και σεβασμού που είναι θεμελιώδη για το πρωτάθλημά μας», ανέφερε το πρωτάθλημα.
Ο Μπροντέλο ζήτησε συγγνώμη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν ανακοινωθεί επίσημα η αναστολή.
«Άγγελε, λυπάμαι», έγραψε. “Χθες το βράδυ, στη συγκίνηση της στιγμής μετά τον τραυματισμό του Nyara, χρησιμοποίησα μια φράση που δεν έπρεπε να χρησιμοποιήσω και αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη γι’ αυτό. Η απογοήτευσή μου ήταν με τον διαιτητή, αλλά τα λόγια μου έδωσαν άδικα έμφαση σε εσάς.”
«Καταλαβαίνω επίσης ότι τα λόγια μου είχαν μεγαλύτερο αντίκτυπο από ό,τι ήθελα, ειδικά για τις μαύρες γυναίκες του πρωταθλήματος μας, και για αυτό λυπάμαι βαθιά», συνέχισε ο Brondello.
«Σε όλη μου την καριέρα έχω αγωνιστεί, έχω προπονήσει και έχω μάθει από καταπληκτικές μαύρες γυναίκες». Και πρόσθεσε: “Λυπάμαι που τα λόγια μου προκάλεσαν πόνο σε μια κοινότητα που σέβομαι τόσο βαθιά. Σε σέβομαι πολύ ως παίκτη και ως άνθρωπο και ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από εσάς, τους συμπαίκτες σας και την οργάνωση Dream για τα σχόλιά μου”, έγραψε.
Το περιστατικό αναμένεται να συζητηθεί την επόμενη εβδομάδα σε μια προκαθορισμένη συνάντηση μεταξύ των παικτών του WNBA και της επίτροπου Cathy Engelbert, σύμφωνα με ένα άτομο που γνωρίζει το θέμα.
Η Brondello, στην πρώτη της σεζόν ως επικεφαλής προπονητής Tempo, προηγουμένως ηγήθηκε των Phoenix Mercury για οκτώ σεζόν και της New York Liberty για τέσσερις σεζόν, κερδίζοντας πρωταθλήματα και με τους δύο οργανισμούς.
Είναι μία από τις τρεις μόνο προπονητές του WNBA που έχουν κερδίσει έναν τίτλο. Θα εκτίσει την τιμωρία ενός αγώνα τη Δευτέρα κόντρα στους Άσσους του Λας Βέγκας.
Η διαμάχη προστίθεται σε μια σειρά πρόσφατων περιστατικών που αφορούσαν τον αγώνα και τη μεταχείριση των παικτών στο WNBA αυτή τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένης της παρενόχλησης που απευθύνεται στην Alyssa Thomas του Phoenix και ενός ρατσιστικού μηνύματος στον γκαρντ των Las Vegas Aces Chelsea Gray που οδήγησε στην απόλυση του αποστολέα. Το Τορόντο και η Ατλάντα συναντιούνται ξανά στις 10 Αυγούστου.
