Η Ρωσία βομβάρδισε την πρωτεύουσα της Ουκρανίας με μία από τις μεγαλύτερες επιθέσεις βαλλιστικών πυραύλων του πολέμου πριν τα ξημερώματα της Κυριακής, δήλωσαν Ουκρανοί αξιωματούχοι, η τρίτη μεγάλη επίθεση στην πρωτεύουσα Κίεβο τις τελευταίες 35 ημέρες.
Καθώς ο καπνός εξακολουθούσε να κρέμεται πάνω από την πόλη και τα σωστικά συνεργεία έσπευσαν στο σημείο, οι αρχές της πόλης δήλωσαν ότι ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και περισσότεροι από 15 τραυματίστηκαν. Αξιωματούχοι είπαν ότι ο απολογισμός πιθανότατα θα αυξηθεί.
Η επίθεση ήταν μέρος ενός ευρύτερου μπαράζ σε ολόκληρη την Ουκρανία που περιλάμβανε τουλάχιστον 41 πυραύλους και 125 μη επανδρωμένα αεροσκάφη διαφόρων τύπων, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία.
Η συνεχής εκστρατεία με στόχο το Κίεβο συνέπεσε με την ολοένα και πιο επιτυχημένη στόχευση της ίδιας της Ουκρανίας στις ρωσικές εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου – που οδηγεί σε ελλείψεις καυσίμων σε ολόκληρη τη χώρα – για να φέρει τον πόλεμο πιο κοντά στη Ρωσία. Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, η Ουκρανία επέκτεινε αυτήν την καμπάνια, δύο αποθήκες που ανήκουν στο μεγαλύτερο διαδικτυακό κατάστημα λιανικής της Ρωσίας, την Wildberries.
«Μια τρομερή νύχτα, τρομερά γεγονότα για την εταιρεία μας και για τη χώρα μας», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της Wildberries, Tatiana Kim. «Είναι ένας πόνος που δεν μπορεί να περιγραφεί με λόγια».
Οι ρωσικές αρχές δήλωσαν ότι τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι σκοτώθηκαν και 62 τραυματίστηκαν στην επίθεση.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky είπε ότι οι αποθήκες λειτουργούσαν ως «μεγάλες εγκαταστάσεις logistics» που χρησιμοποιούνται για την «προμήθεια εξαρτημάτων για την παραγωγή drone και τον εξοπλισμό πλοήγησης που υπόκεινται σε κυρώσεις».
Η Ουκρανία συνέχισε επίσης την εκστρατεία της για την απομόνωση της Κριμαίας, την οποία η Ρωσία προσάρτησε παράνομα το 2014, στοχεύοντας εγκαταστάσεις σε όλη τη χερσόνησο και πλοία στην Αζοφική Θάλασσα και στη Μαύρη Θάλασσα. Η προσπάθεια στοχεύει τόσο να αυξήσει το κόστος του πολέμου για τη Μόσχα όσο και να υπονομεύσει την ικανότητά της να διατηρήσει τις δυνάμεις κατοχής της στη νότια Ουκρανία.
Με την κίνηση στη γραμμή του μετώπου ως επί το πλείστον σταμάτησε –καθώς και οι δύο στρατοί δεν είναι σε μεγάλο βαθμό σε θέση να ελιχθούν κάτω από τον ουρανό με drones– ο αεροπορικός πόλεμος σε στόχους τόσο στη Ρωσία όσο και στην Ουκρανία έχει ενταθεί.
Εκτός από την επίθεση στο Κίεβο την Κυριακή, τουλάχιστον δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν στην Οδησσό το Σάββατο, ανάμεσά τους ένα παιδί, όταν ρωσικός πύραυλος έπληξε ένα λούνα παρκ στην παράκτια πόλη, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους.
Σε δήλωσή του, ο κ. Ζελένσκι είπε ότι την περασμένη εβδομάδα, «η Ρωσία χρησιμοποίησε περίπου 1.450 επιθέσεις με drone, περισσότερες από 1.640 κατευθυνόμενες αεροπορικές βόμβες και 99 πυραύλους διαφόρων τύπων εναντίον της Ουκρανίας».
Η ουκρανική αεράμυνα κατέστρεψε ή κατέστειλε 18 πυραύλους και 108 μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ανέφερε η Πολεμική Αεροπορία. Ο βρυχηθμός των πυραύλων αναχαίτισης Patriot που εκτοξεύτηκαν στον ουρανό κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού ακουγόταν πάνω από το Κίεβο, αλλά οι αρχές δεν δημοσιοποίησαν πληροφορίες σχετικά με το πόσοι από τους αναχαιτιστές, που αποτελούν μέρος του αμερικανικού συστήματος αεράμυνας Patriot, χρησιμοποιήθηκαν.
Το κινητό σύστημα άμυνας εδάφους-αέρος αποτελείται από προηγμένο ραντάρ, ένα βαν ελέγχου και εκτοξευτές πυραύλων που εκτοξεύουν πυραύλους αναχαίτισης.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε αυτόν τον μήνα ότι οι ΗΠΑ θα χορηγήσουν στην Ουκρανία άδεια μαζικής κατασκευής πυραύλων αναχαίτισης Patriot. Αλλά πιθανότατα θα χρειαστούν πολλοί μήνες για να ξεκινήσει η παραγωγή.
Ο Ζελένσκι είπε ότι η επίθεση υπογράμμισε την επείγουσα ανάγκη για περισσότερους πυραύλους αναχαίτισης.
«Οι αναχαιτιστές χρειάζονται καθημερινά και είμαι ευγνώμων σε όλους όσοι παίρνουν τη συμφωνία μας στα σοβαρά και εγγυώνται την παροχή αντιβαλλιστικών δυνατοτήτων», είπε. «Αυτή τη στιγμή αυτά τα πακέτα σώζουν κυριολεκτικά ζωές κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε μαζικής ρωσικής επίθεσης».
Βάλερι Χόπκινς Η αναφορά συνέβαλε.
