Ο σκοντάφτοντας Φοίνιξ Μέρκιουρι σημειώνει το χειρότερο σερί πέντε ήττων στο πρωτάθλημα στον δεύτερο συνεχόμενο εντός έδρας αγώνα εναντίον της Κονέκτικατ Σαν την Κυριακή.
Οι Mercury (8-18) επέτρεψαν στον αντίπαλό τους να πετύχει τουλάχιστον το 50% των προσπαθειών τους για γκολ από το πεδίο για τέταρτο συνεχόμενο παιχνίδι σε μια ήττα με 96-83 από τη Sun (7-18) την Παρασκευή, καθώς ένας άλλος αντίπαλος – αυτή τη φορά η γκαρντ Leila Lacan – αποχώρησε.
Ο Λακάν είχε ρεκόρ καριέρας 26 πόντους σε 10-από-13 σουτ στη νίκη της Sun με σύρμα, στην οποία προηγήθηκαν με 20 πόντους. Η Kayla McBride της Μινεσότα είχε ρεκόρ σεζόν 37 πόντους στο προηγούμενο παιχνίδι του Mercury, μια ήττα με 104-100 τη Δευτέρα.
«Είμαστε βασικά αυτοί που είμαστε σήμερα», είπε ο προπονητής του Mercury, Nate Tibbetts. «Ακόμα ψάχνουμε για καλύτερο μπάσκετ. Δεν το βρήκαμε. Αυτή είναι η πραγματικότητά μας. Πρέπει να αποφασίσουμε αν θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε όταν τα πράγματα είναι δύσκολα.
“Παίζουμε ένα καλό παιχνίδι ή ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι, και μετά δεν βγαίνουμε και αγωνιζόμαστε… Η προσπάθεια (από) το ένα παιχνίδι στο άλλο είναι απογοητευτικό.”
Το τρέχον σερί ήττας του Mercury περιλαμβάνει ήττες της τελευταίας στιγμής από τους διεκδικητές της Μινεσότα και της Ιντιάνα, μια έκρηξη 48 πόντων στο Λας Βέγκας και διψήφιες ήττες από το Σικάγο και το Κονέκτικατ που βρίσκονται στην κάτω κατάταξη.
Οι αντίπαλοι του Φοίνιξ σουτάρουν 46,8% από το γήπεδο και 37,3% στα τρίποντα, ο καθένας στην τελευταία τριάδα του πρωταθλήματος.
Η Sun κέρδισε πέντε από τα οκτώ τελευταία της αφού έχασε 15 από τα πρώτα 17. Η Brittney Griner (13,8 πόντοι ανά παιχνίδι) και ο Lacan (13,3 ppg) είναι οι πρώτοι σκόρερ μιας ομάδας που, λόγω τραυματισμών, χρησιμοποίησε δεκατρείς διαφορετικές αρχικές ενδεκάδες σε 26 παιχνίδια αυτή τη σεζόν.
«Ξέρουμε ότι πρέπει να δημιουργούμε από την άμυνά μας και όλοι συμμετέχουν σε αυτό το μέρος του παρκέ», είπε ο προπονητής της Sun Rachid Meziane. «…Θέλουμε η άμυνά μας να είναι η βάση μας».
Η Kahleah Copper (20,6 πόντοι) και η Alyssa Thomas (14,5 πόντοι, ομαδικά υψηλότερα ποσοστά 8,0 ασίστ, 6,9 ριμπάουντ, 1,4 κλεψίματα) είναι οι μόνες ενεργές παίκτριες της Mercury με διψήφιο μέσο όρο πόντων.
Η Τόμας, η οποία ηγείται του πρωταθλήματος στις ασίστ, έχει έξι νταμπλ-νταμπλ αυτή τη σεζόν, αφού σημείωσε 23 νταμπλ-νταμπλ και οκτώ τριπλ-νταμπλ το 2025, όταν τερμάτισε τρίτη στην ψηφοφορία MVP.
Η φόργουορντ του Μέρκιουρι, Νατάσα Μακ, έχασε τους τελευταίους οκτώ αγώνες λόγω μώλωπας στο αριστερό της πόδι, αλλά θεωρείται πιθανός για τον αγώνα της Κυριακής. Έχει μέσο όρο 9,2 πόντους και 8,3 ριμπάουντ, κορυφαία καριέρα και στις δύο στην τέταρτη σεζόν της στο πρωτάθλημα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
