Ο Bryson DeChambeau έδωσε μια σύντομη απάντηση όταν ο Rory McIlroy χαρακτήρισε την απόδοσή του στο Open Championship «επιτελεστική» και είπε ότι δεν τον «λάτρευε»
Ο Rory McIlroy εξαπέλυσε επίθεση στον Bryson DeChambeau το Σάββατο, επικρίνοντας τη συμπεριφορά του δύο φορές πρωταθλητή US Open μετά από ένα αμφιλεγόμενο δίχρονο πέναλτι στο The Open Championship και λέγοντας ότι “δεν αγαπούσε ιδιαίτερα” τον συναθλητή του.
Η ποινή προήλθε από ένα περιστατικό στην πέμπτη τρύπα κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου της Παρασκευής στο Royal Birkdale, όταν ο DeChambeau βρέθηκε ότι βελτίωσε το ψέμα του περνώντας μέσα από ψηλό φέσου πίσω από την μπάλα του πριν από το δεύτερο σουτ.
Το βίντεο δείχνει τον DeChambeau να κάνει πολλά ψηλά βήματα μέσα από το απόκρημνο έδαφος, φαίνεται να πατάει το γρασίδι. Αξιωματούχοι Ε&Α έκριναν ότι η ενέργεια παραβίαζε τον Κανόνα 8.1 σχετικά με τη βελτίωση της περιοχής της επιδιωκόμενης κούνιας γκολφ, ένας κανόνας που ισχύει ακόμη και αν η ενέργεια κριθεί τυχαία.
Το πέναλτι μετέτρεψε τον μπαμπούλα του DeChambeau στην τρύπα σε τριπλό μπόι, αλλάζοντας τον γύρο του από 66 σε 68 και μείωσε από τη δεύτερη θέση σόλο σε ισοπαλία για την πέμπτη.
Ο DeChambeau δεν προχώρησε αθόρυβα. Επέστρεψε στην πέμπτη τρύπα με τους διαιτητές για να διαφωνήσουν εκτενώς την περίπτωσή του, απείλησε να αποσυρθεί από το τουρνουά και δεν επιβεβαίωσε την πρόθεσή του να συνεχίσει να παίζει μέχρι σχεδόν τα μεσάνυχτα, καθυστερώντας την κυκλοφορία των χρόνων του τρίτου γύρου του Σαββάτου για το υπόλοιπο γήπεδο.
Το έπος συνεχίστηκε μέχρι το Σάββατο, όταν ο DeChambeau εθεάθη σε μια συνομιλία με κινούμενα σχέδια με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της R&A Mark Darbon στο γραφείο του πρωταθλήματος, ζητώντας προφανώς την κάρτα του δεύτερου γύρου για λόγους που δεν ήταν αμέσως ξεκάθαροι. Το αίτημά του απορρίφθηκε.
Ο ΜακΙλρόι, ο οποίος παρακολούθησε το αρχικό περιστατικό να εκτυλίσσεται στην τηλεόραση στο σαλόνι των παικτών μαζί με άλλους παίκτες του γκολφ, δεν δίστασε όταν ρωτήθηκε σχετικά μετά τον τρίτο γύρο του.
«Μόλις έκανε το βήμα στην μπάλα, κοιτάξαμε όλοι ο ένας τον άλλον και είπαμε: «Αυτό δεν φαινόταν σωστό», είπε ο ΜακΙλρόι.
Προχώρησε περαιτέρω επικρίνοντας τον χειρισμό του DeChambeau για τα επακόλουθα, λέγοντας: «Δεν πρόκειται να προσποιηθώ ότι είμαι εδώ για να υπερασπιστώ τον Bryson». Δεν τον αγαπώ ιδιαίτερα. Νομίζω ότι πολλά από αυτά είναι επιτελεστικά. Νομίζω ότι πολλά είναι για προσοχή. Το να κρατάω το τουρνουά όμηρο έτσι, και όλοι εμείς, παίκτες, εθελοντές, όλοι που περιμένουμε να φύγει, δεν το πίστευα ότι ήταν καλό ».
Ο DeChambeau, από την πλευρά του, αρνήθηκε να το πει δημόσια, επεκτείνοντας το σερί του σε οκτώ συνεχόμενες Grand Tours χωρίς να μιλήσει σε δημοσιογράφους.
Καθώς περνούσε από τα μέσα ενημέρωσης αναμονής το Σάββατο, ρωτήθηκε απευθείας για τα σχόλια του McIlroy. Κούνησε το κεφάλι του καθώς περπατούσε και έδωσε μόνο μια σύντομη απάντηση.
«Δεν άκουσα τίποτα», είπε ο DeChambeau.
Στη συνέχεια πήρε το δρόμο του προς την περιοχή οδήγησης, όπου αργότερα εθεάθη να χτυπά μπάλες μετά τον τρίτο γύρο του 69, ένα σκορ που τον άφησε τέσσερις βολές πίσω από τον ηγέτη Sam Burns και κατευθύνθηκε στον τελευταίο γύρο της Κυριακής.
