Το να τερματίσει τρίτος στο Παγκόσμιο Κύπελλο δεν είναι το έπαθλο για το οποίο προσπαθεί μια χώρα για τέσσερα χρόνια.
Και θα μπορούσε να είναι πιο οδυνηρό για την Αγγλία – και σίγουρα για τους οπαδούς της – αφού σπατάλησε το προβάδισμα στον ημιτελικό κόντρα στην Αργεντινή.
Ωστόσο, ο αγώνας για την τρίτη θέση συνεχίστηκε και ο Bukayo Saka σημείωσε χατ-τρικ και οι Declan Rice, Ezri Konsa και Jude Bellingham σημείωσαν επίσης γκολ καθώς η Αγγλία σημείωσε μια άγρια και τρελή νίκη με 6-4 επί της Γαλλίας στο Miami Gardens το Σάββατο.
“Σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά πετύχαμε κάποια σπουδαία αποτελέσματα και στο τέλος ήμασταν χαμένοι απέναντι στην Αργεντινή. Πονάει πολύ για όλους μας και είμαι σίγουρος ότι θα είναι το ίδιο και για τους φιλάθλους εντός έδρας”, είπε ο Σάκα μετά την εγγραφή του τέταρτου χατ-τρικ στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Αγγλίας. «Αλλά πρέπει να έχουμε το κεφάλι ψηλά».
Ο Γάλλος αστέρας Kylian Mbappe έχει σκοράρει δύο φορές για να φτάσει τα 10 γκολ σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο και τα 22 σε μόλις 22 αγώνες στην καριέρα του στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο πρώτος του δίνει προβάδισμα δύο τερμάτων στη διοργάνωση των Χρυσών Παπούτσια και ο δεύτερος ξεπερνά το υψηλό καριέρας του Αργεντινού Λιονέλ Μέσι (21).
Επίσης γκολ σημείωσαν οι Μπράντλεϊ Μπάρκολα και Ουσμάν Ντεμπελέ Les Bleus. Ο Μάικλ Ολίσε είχε δύο ασίστ για να φτάσει το σύνολο του Μουντιάλ στις επτά, σπάζοντας το ρεκόρ που κατείχε ο θρυλικός Πελέ της Βραζιλίας (έξι το 1970).
Και οι δύο ομάδες έπεσαν στην τρίτη θέση μετά την ήττα στους ημιτελικούς νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Εκτός από την οδυνηρή ήττα της Αγγλίας με 2-1 από την Αργεντινή, η Γαλλία ήταν εντελώς ξεπερασμένη στην ήττα με 2-0 από την Ισπανία.
«Για να είμαι ειλικρινής, θα προτιμούσα να μην είμαι πρώτος σκόρερ και να βρεθώ στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου αύριο», είπε ο Μπάπε, αναφερόμενος στον αγώνα Αργεντινής-Ισπανίας της Κυριακής. “Ο Λέο σκοράρει συνέχεια. Αύριο σίγουρα θα σκοράρει”.
Έμοιαζε σαν άλλη μια κουραστική μέρα για τη Γαλλία αφού έμεινε πίσω με 4-0 πριν ο αγώνας μετατραπεί από μονόπλευρη σε ένταση σαν φλίπερ.
Ο Mbappe πυροδότησε την προσπάθεια επιστροφής της Γαλλίας βάζοντας τη Γαλλία στο ταμπλό στο 48ο λεπτό, όταν δέχθηκε πάσα από τον Olise και έστειλε ένα σουτ με το αριστερό πάνω από τον τερματοφύλακα της Αγγλίας Dean Henderson.
Οι Γάλλοι πρόσθεσαν άλλα έξι λεπτά αργότερα, όταν ο Μπάρκολα τρύπησε με το δεξί σουτ πέρα από τον Χέντερσον.
Ο Μπάπε βρέθηκε ξανά στο τέρμα στο 66ο λεπτό, όταν έστειλε το αριστερό σουτ στη δεξιά γωνία των διχτυών. Αυτός ο αριθμός τον έκανε τον πρώτο παίκτη που σκόραρε δέκα γκολ σε ένα μόνο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά τον Δυτικογερμανό Γκερντ Μύλερ το 1970.
Αργότερα, ο Malo Gusto κλήθηκε για ένα φάουλ στην περιοχή του πέναλτι σε μια απομάκρυνση του Άγγλου Djed Spence στο 85ο λεπτό.
Ο Μπέλινγκχαμ παρατάχθηκε για να εκτελέσει το πέναλτι, αλλά στη συνέχεια το έδωσε στον Σάκα, ο οποίος ήταν στο σημείο στο 87ο λεπτό και έστειλε ένα αριστερό πέναλτι στη δεξιά γωνία για να ολοκληρώσει το χατ-τρικ και να δώσει προβάδισμα στην Αγγλία με 5-3.
Το γκολ αποδείχτηκε κρίσιμο όταν ο Ντεμπελέ έσπασε ένα σουτ με το αριστερό πόδι στην αριστερή γωνία του τέρματος στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων του δευτέρου ημιχρόνου για να κάνει το παιχνίδι με ένα γκολ.
Αλλά ο Bellingham άσκησε πίεση στο ματς με μια υπέροχη κίνηση προς τα κάτω, και κατευθύνθηκε προς το τέρμα και σημείωσε ένα σουτ με το δεξί στο όγδοο λεπτό των καθυστερήσεων. Ήταν το έβδομο γκολ του Bellingham στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
«Υπέροχο πρώτο ημίχρονο, ταραχώδες δεύτερο ημίχρονο», είπε ο προπονητής της Αγγλίας Τόμας Τούχελ. «Τεράστιος σεβασμός για τη νοοτροπία που δείξαμε, λαμπρό.…
“Αυτή η ομάδα δημιούργησε κάτι ξεχωριστό. Ήμασταν τυχεροί που δεν πήραμε την ισοφάριση και το τελειώσαμε με δύο γκολ: το πέναλτι και ένα φανταστικό γκολ”.
Το μπαράζ της Αγγλίας στο πρώτο ημίχρονο ξεκίνησε με το γκολ του Ράις δύο λεπτά και δεκατέσσερα δευτερόλεπτα μετά τον αγώνα, το δεύτερο πιο γρήγορο αποτέλεσμα στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου της χώρας.
Ο Ράις έκοψε μια απαλή πάσα του Γάλλου Ντεσίρ Ντουέ στη μεσαία γραμμή, έκανε ντρίμπλα μέσα και έκανε ένα δυνατό σουτ με το δεξί δίπλα στον τερματοφύλακα Μάικ Μαινιάν.
Ο Ράις εκτέλεσε κόρνερ στο 18ο λεπτό και έδωσε ένα μπουτάκι με κεφαλιά ο Κόνσα από το μακρινό δοκάρι για το προβάδισμα 2-0.
Τα Τρία Λιοντάρια σκόραραν ξανά στο τέρμα του Σάκα στο 37ο λεπτό. Ο Μαινιάν σταμάτησε το πρώτο σουτ του Μάρκους Ράσφορντ, αλλά πέρασε καλά έξω από τα δίχτυα. Ο Σάκα έκανε ένα ριμπάουντ σουτ που αναπήδησε από έναν αμυντικό. Στη συνέχεια ο Ράσφορντ είχε τη μπάλα και την γλίστρησε στον Σάκα, ο οποίος έστειλε ένα αριστερό σουτ προς έναν άλλο αμυντικό κοντά στα δίχτυα και μέσα στην εστία.
Ο Σάκα σκόραρε ξανά στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου, στέλνοντας ένα σουτ με το αριστερό στη δεξιά γωνία των διχτυών.
Ο αγώνας ήταν ο τελευταίος ως προπονητής των Les Bleus για τον 57χρονο Ντιντιέ Ντεσάμπ, η 14χρονη θητεία του οποίου περιλαμβάνει την καθοδήγηση της χώρας στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018.
Στον Ντεσάν άρεσε αυτό που είδε στο δεύτερο ημίχρονο, μετά από αυτό που αποκάλεσε «επαίσχυντο πρώτο ημίχρονο».
“Φταίω εγώ. Δεν πρέπει να έκανα αυτό που ήταν απαραίτητο στο πρώτο ημίχρονο”, είπε ο Ντεσάμπ. “Έχουμε δείξει τουλάχιστον κάτι, ακόμα κι αν πονάει η ήττα. Θα ήταν φυσικά καλύτερα να τερματίσουμε τρίτοι”.
Ο Χέντερσον έκανε πέντε αποκρούσεις για την Αγγλία και ο Μαινιάν είχε τέσσερις στοπ για τη Γαλλία.
Ο σταρ της Αγγλίας επιθετικός Χάρι Κέιν (έξι γκολ σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο) δεν έπαιξε στον αγώνα για την τρίτη θέση.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
