Καθώς φουσκώνει καπνός από εκατοντάδες πυρκαγιές που καίνε στον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι τρεις πρώτοι επιχειρησιακοί δορυφόροι του προγράμματος Firesat που υποστηρίζεται από την Google εκτοξεύτηκαν με επιτυχία σε τροχιά. Οι δορυφόροι θα αρχίσουν να παρέχουν πυρανίχνευση ικανή να ανιχνεύει ακόμη και μικρές πυρκαγιές στις ΗΠΑ, την Αυστραλία και την Ευρώπη πριν από το τέλος του έτους.
Η εκτόξευση των μικροδορυφόρων σε έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 από τη διαστημική βάση Vandenberg στην Καλιφόρνια στις 7 Ιουλίου 2026 σηματοδοτεί μια μετάβαση στην «αρχική επιχειρησιακή ικανότητα» για τον αστερισμό Firesat. Μη κερδοσκοπική Earth Fire Alliance. Μετά από μια τρίμηνη περίοδο δοκιμής, οι τρεις δορυφόροι θα αρχίσουν να παρέχουν ενεργά δεδομένα στην πυροσβεστική υπηρεσία, ενώ θα καλύπτουν κάθε περιοχή επιρρεπής στη φωτιά στη Γη τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα.
Το Firesat αντιπροσωπεύει τον πρώτο δορυφορικό αστερισμό που έχει σχεδιαστεί για την ανίχνευση πυρκαγιών, συμπεριλαμβανομένου του εντοπισμού μικρών πυρκαγιών που άλλοι δορυφόροι μπορεί να χάσουν. Οι δορυφόροι σχεδιάστηκαν και αποκτήθηκαν από τον κατασκευαστή δορυφόρων Moon Space με έδρα την Καλιφόρνια 15 εκατομμύρια δολάρια από την Google Για την υποστήριξη της αρχικής ανάπτυξης. Άλλοι αξιόλογοι οικονομικοί υποστηρικτές περιλαμβάνουν Bezos Earth Fund Αυτό είναι 26 εκατομμύρια δολάρια σε δεσμεύσεις.
Κάθε δορυφόρος είναι εξοπλισμένος με πολυφασματική απεικόνιση που μπορεί να δει μέσα από καπνό και σύννεφα και να ανιχνεύσει πυρκαγιές τόσο μικρές όσο πέντε επί πέντε μέτρα — περίπου 16 επί 16 πόδια. Αυτή η δύναμη αποδεικνύεται από το α Firesat Protoflight Satellite που εκτοξεύτηκε τον Μάρτιο του 2025 και έχει συγκεντρώσει περισσότερες από ένα εκατομμύριο εικόνες, δείχνοντας ότι μπορεί να ανιχνεύσει πυρκαγιές χαμηλής έντασης αόρατες στους υπάρχοντες δορυφόρους.
Το μέλλον της ανίχνευσης πυρκαγιών
ρε Οργανώσεις «πρώιμης υιοθέτησης». Οι πυροσβεστικές υπηρεσίες στην Καλιφόρνια, το Κολοράντο, την Αυστραλία και την Πορτογαλία θα αρχίσουν να χρησιμοποιούν δεδομένα Firesat φέτος. Καθώς εκτοξεύονται περισσότεροι δορυφόροι, το πρόγραμμα Firesat στοχεύει να παρέχει ενημερωμένες εικόνες από οπουδήποτε στον κόσμο κάθε ώρα έως το 2029. Τέτοιες εικόνες θα είναι τελικά διαθέσιμες κάθε 20 λεπτά, όταν εκτοξευτεί ο πλήρης αστερισμός περισσότερων από 50 δορυφόρων στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
