Κατά τη διάρκεια της εισαγωγικής συνέντευξης Τύπου του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο Μαϊάμι, ο ιδιοκτήτης των Heat, Pat Riley, υπαινίχθηκε ότι η ομάδα δεν είχε τελειώσει ακόμα με μεγάλες αλλαγές.
«Προσγειώσαμε το αεροπλάνο», είπε εν μέρει ο Ράιλι. «Υπάρχει άλλος που πρέπει να προσγειωθούμε».
Φυσικά, ο 81χρονος κάτοχος του πρωταθλήματος αναφέρεται στην αναζήτηση των Heat για τον ελεύθερο σούπερ σταρ ΛεΜπρόν Τζέιμς. Το Μαϊάμι θεωρείται φιναλίστ στη συνεχιζόμενη φρενίτιδα του ΛεΜπρόν που συνεχίζεται από τότε που ενημέρωσε τους Λος Άντζελες Λέικερς ότι θα μετακομίσει στις 30 Ιουνίου.
Ενώ ο Ράιλι θέλει να προσγειώσει άλλο αεροπλάνο και να προσθέσει ίσως τον καλύτερο μπασκετμπολίστα όλων των εποχών σε ένα ρόστερ που περιλαμβάνει τον Αντετοκούνμπο και τον Μπαμ Αντεμπάγιο, η φυσική κατάσταση του ΛεΜπρόν στο Μαϊάμι εγείρει μερικά μεγάλα ερωτήματα.
Υπάρχει μόνο ένα μπάσκετ.
Αυτή την εκτός εποχής, ο Αντετοκούνμπο ήταν η μεγάλη κίνηση του Μαϊάμι.
Έβαλαν ενέχυρο το μελλοντικό τους οπλοστάσιο επιλογής ντραφτ και άδειασαν τον πάγκο τους, ενώ προχώρησαν επίσης από τον Tyler Herro για να προσγειώσουν το Greek Freak στο South Beach. Φυσικά, όταν ο Αντετοκούνμπο είναι υγιής, θα είναι ένας από τους πέντε καλύτερους στο άθλημα.
Ακόμη και στα 41 του, ο ΛεΜπρόν είχε μέσο όρο 20,9 πόντους, 7,2 ασίστ και 6,1 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, ενώ σουτάρει 51,5% από το γήπεδο.
Αντετοκούνμπο και Τζέιμς θα ήταν ένα τρομερό δίδυμο, ειδικά σε ένα πρωτάθλημα χτισμένο σε αθλητικά κυρίαρχα φτερά.
Αλλά ο Αντετοκούνμπο δεν είναι πια ανοιξιάτικο κοτόπουλο. Αμυντικά, εξακολουθεί να είναι πολύ καλύτερος από τον ΛεΜπρόν. Αλλά κατά τη διάρκεια μιας σεζόν 82 αγώνων; Είναι δύσκολο να δεις έναν κόσμο όπου ο Αντετοκούνμπο, ο ΛεΜπρόν και ο Αντεμπάγιο είναι αρκετοί για να ανταγωνιστούν σε αυτήν την Ανατολική Περιφέρεια – ειδικά από τη στιγμή που το Μαϊάμι έχει μείνει με έλλειψη βάθους μετά το εμπόριο υπερπαραγωγών.
Άλλωστε πού είναι τα γυρίσματα σε αυτή την ομάδα;
Την περασμένη σεζόν, οι αριθμοί των τριών πόντων του ΛεΜπρόν έπεσαν. Ο Αντετοκούνμπο δεν ήταν ποτέ κοντά στο να είναι θανατηφόρος σουτέρ τριών πόντων. Κάνει την άμυνα να πληρώνει γύρω από το χείλος.
Από πού προέρχεται η απόσταση του δαπέδου; Ντέιβιον Μίτσελ; Δεν είναι πολύ απειλητικός. Ο Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ; Θα μπορούσε σίγουρα να χτυπήσει τρίποντα, αλλά οι ομάδες δεν φοβούνται απαραίτητα την ικανότητά του σε μεγάλες αποστάσεις σε κάθε παιχνίδι. Άντριου Γουίγκινς; Πραγματικά, αυτό είναι απλώς περισσότερη επικάλυψη στο φτερό.
Σίγουρα, οι Χιτ θα μπορούσαν να κάνουν άλλο ένα εμπόριο, ειδικά αν ο ΛεΜπρόν αποκτήσει συμβόλαιο φιλικό προς την ομάδα. Σχεδόν θα έπρεπε. Οποιαδήποτε ομάδα ΛεΜπρόν χωρίς αρκετά σουτ ήταν αποτυχημένη.
Αλλά όσον αφορά την τοποθεσία, ο ΛεΜπρόν έχει παίξει στο Μαϊάμι στο παρελθόν. Κέρδισε δύο πρωταθλήματα με τον Ράιλι, παρόλο που η σχέση τους ήταν περίπλοκη προς το τέλος της θητείας του ΛεΜπρόν εκεί.
Σίγουρα, το South Beach είναι ένα μέρος όπου ο LeBron και η οικογένειά του ήταν άνετα νωρίτερα στην καριέρα του.
Αλλά οι Heat έχουν αρκετά για να ανταγωνιστούν πραγματικά για ένα πρωτάθλημα; Ακόμα κι αν ο ΛεΜπρόν δεν κυνηγά το ρινγκ, οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς είναι πιθανώς καλύτεροι για το μπάσκετ. Αν είναι στο κυνήγι, οι Κλίβελαντ Καβαλίερς προσφέρουν μια πολύ καλύτερη ευκαιρία στη σημερινή Ανατολική Περιφέρεια, όπως έκαναν και στους τελικούς του συνεδρίου με μια ομάδα που συγκεντρώθηκε την 11η ώρα της σεζόν του ΝΒΑ.
Ο Ράιλι θέλει να προσγειώσει άλλο αεροπλάνο αυτή τη σεζόν, αλλά ο Αντετοκούνμπο ήταν η κίνηση τους. Ακόμα κι αν οι Heat παραμείνουν στο μείγμα, είναι δύσκολο να φανταστείς τον LeBron στο Μαϊάμι για δεύτερη φορά.
