WΌταν υπέγραψα τη μίσθωση του νέου μου διαμερίσματος στο Μπρούκλιν, η ανακούφιση από τη βάναυση αγορά ακινήτων της Νέας Υόρκης ήταν βραχύβια όταν το επόμενο καθήκον μου έγινε σαφές: έπρεπε να επιπλώσω το μέρος.
Το πρώτο μου ένστικτο ήταν να τσεκάρω τα πάντα από τη λίστα μου κάνοντας αγορές μέσω Διαδικτύου. Όμως η σκέψη της αναμονής για την παράδοση και της αποσυσκευασίας ενός ατελείωτου βουνού από δέματα φαινόταν εξαντλητική. Και μετακόμισα στη Νέα Υόρκη, όπου οι δρόμοι είναι γεμάτοι με έναν φαινομενικά ατελείωτο αριθμό καταστημάτων.
Το εγχείρημα ήταν δύσκολο. Ήξερα πού να αγοράσω παπούτσια ή να αγοράσω ένα ωραίο κερί για τα γενέθλια κάποιου, αλλά δεν ήξερα πού να βρω ένα σετ γυαλιών, Tupperware ή ακόμα και κλιματιστικό χωρίς να μπω στο Διαδίκτυο στο Target ή στο Home Depot.
Έτσι, ζήτησα τη βοήθεια της Caroline Weaver, μιας ιδιοκτήτριας καταστήματος στο Μανχάταν που πέρασε την τελευταία δεκαετία πείθοντας ανθρώπους σαν εμένα ότι οι τοπικές αγορές είναι εύκολες και μπορούν πραγματικά να είναι εξαιρετικά ικανοποιητικές. Η Weaver λειτουργεί τοπικά καταστήματα στην πόλη από το 2014, με το πρώτο της κατάστημα, το CW Pencil Enterprise, που πουλάει όργανα γραφής και είδη γραφείου.
Ο Υφαντής δημιούργησε Οδηγός για το Locavore Έρχεται το 2023, ένας ψηφιακός κατάλογος που θα βοηθήσει τους Νεοϋορκέζους να ψωνίσουν τοπικά, να γνωρίσουν τους γείτονές τους και να εξερευνήσουν την πόλη. Και στη διαδικτυακή της σειρά βίντεο, η Caroline Finds It, ξεκινά να βρει τα πάντα, από νάιλον χαρταετούς μέχρι χρονόμετρα κλεψύδρας σε τοπικά καταστήματα. Το Locavore Variety Store, το οποίο άνοιξε το 2024, πουλά επίσης προϊόντα από ανεξάρτητους πωλητές που κατασκευάζονται μέσα και γύρω από τη Νέα Υόρκη.
Να επιτρέπεται περιεχόμενο από το Instagram;
Αυτό το άρθρο περιλαμβάνει περιεχόμενο που παρέχεται από Instagram. Ζητάμε την άδειά σας πριν κατεβάσουμε οτιδήποτε, καθώς ενδέχεται να χρησιμοποιούν cookies και άλλες τεχνολογίες. Για να δείτε αυτό το περιεχόμενο, κάντε κλικ στο “Να επιτρέπεται και συνέχεια”.
Η Weaver ξεκίνησε το Locavore Guide επειδή, ενώ διατηρούσε τη δική της μικρή επιχείρηση, διαπίστωσε ότι οι πελάτες της ήθελαν να ψωνίσουν τοπικά αλλά δεν ήξεραν από πού να ξεκινήσουν. Το TikTok τείνει επίσης να επαναλαμβάνει περίπου 20 από τις ίδιες συστάσεις, πρόσθεσε, και ήθελε να δώσει στους Νεοϋορκέζους μια ευρύτερη, πιο αμερόληπτη επιλογή καταστημάτων για επίσκεψη.
«Πολλοί άνθρωποι βλέπουν τα καταστήματα… ως κάτι ωραίο για να το προσπεράσεις, κάτι στο οποίο πηγαίνεις όταν πρέπει να αγοράσεις ένα δώρο», είπε ο Γουίβερ. «Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι αυτά τα καταστήματα δεν μπορούν να υπάρξουν αν δεν τα υποστηρίξουμε και δεν τα υποστηρίξουμε ως γείτονες και ως Νεοϋορκέζοι».
Ένα ωραίο, εύκρατο απόγευμα στις αρχές Ιουνίου, ο Γουίβερ με πήγε στο κέντρο του Μανχάταν για να με βοηθήσει να βρω μερικά απαραίτητα: σερβίτσια, μαχαιροπίρουνα, έναν πάγκο κουζίνας για μαγείρεμα και ένα κλιματιστικό που, ιδανικά, δεν θα χρειαζόταν να το παρασύρω.
Συναντηθήκαμε για πρώτη φορά στο S Feldman Housewares στο Upper East Side, ένα κατάστημα που λειτουργεί από το 1929. Το κατάστημα έχει όλα όσα χρειάζεστε για να εξυπηρετήσετε μια από τις πιο γραφικές γειτονιές της Νέας Υόρκης (πώλησαν καθαριστικό πολυελαίων και ασημένιο βερνίκι), αλλά έχουν επίσης καθημερινά είδη, όπως δοχεία αποθήκευσης τροφίμων, είδη καθαρισμού και ποτήρια. Είχαν ακόμη και μια εφεδρική σφυρίχτρα σε σχήμα πουλιού για την τσαγιέρα που αναζητούσε ο Υφαντής.
Ορισμένες τιμές ήταν λίγο υψηλότερες από ό,τι είχα δει στο διαδίκτυο, αλλά ο Weaver είπε “όλα εξομαλύνονται” καθώς άλλα προϊόντα κοστίζουν λιγότερο. Σημείωσε επίσης ότι, σε αντίθεση με την Amazon, τα τοπικά καταστήματα δεν προσαρμόζουν συνεχώς τις τιμές βάσει αλγορίθμων.
Τοπικά καταστήματα όπως το Feldman’s προσφέρουν επίσης πραγματική εξυπηρέτηση πελατών που δεν μπορείτε να λάβετε από τα περισσότερα ηλεκτρονικά καταστήματα.
«Έχεις ένα πραγματικό άτομο που μπορεί να σε βοηθήσει», είπε. Και αν το κατάστημα δεν έχει αυτό που ψάχνετε, ο υπάλληλος μπορεί να σας το παραγγείλει δωρεάν, πρόσθεσε.
Στη συνέχεια, ο Weaver και εγώ κατευθυνθήκαμε στο κέντρο της πόλης για να δούμε μερικά ακόμη τοπικά σημεία: πήρα μερικά εργαλεία κουζίνας και κολλητική ταινία από το μόνο 24ωρο κατάστημα υλικού της Νέας Υόρκης, το Nuthouse. Και στο Fishs Eddy Home Depot, αγόρασα δύο πιάτα και ένα σετ μαχαιροπίρουνα για τον φίλο μου και εγώ για να φάμε το φαγητό σε πακέτο που είχαμε προγραμματίσει για εκείνο το βράδυ. Πέρασα επίσης πάρα πολύ χρόνο επιλέγοντας ένα ποτήρι μαρτίνι για το πρώτο μου ποτό στο νέο μου διαμέρισμα.
Η τελευταία μας στάση ήταν το Win Depot, ένα κατάστημα με είδη εστιατορίων στο SoHo, όπου ήλπιζα να βρω ένα τραπέζι από ανοξείδωτο χάλυβα για την κουζίνα μου. Το τραπέζι έπρεπε να έχει το ακριβές μέγεθος για να έχει πλάτος 6 πόδια, αλλά το πλάτος του ήταν περιορισμένο για να ταιριάζει στη μακριά αλλά στενή κουζίνα μου, που ήξερα ότι θα ήταν μια πρόκληση.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Κατά τη διάρκεια αρκετών ημερών, η Cindy Lou, διευθύντρια στο Win Depot, με βοήθησε να στήσω το γραφείο μου, διασφαλίζοντας ότι είχε τις ακριβείς διαστάσεις. Όταν έφτασε το τραπέζι και της έστειλα φωτογραφίες για το πώς ταίριαζε τέλεια στην κουζίνα μου, ένιωσα και εγώ τον ενθουσιασμό της.
Στη δεκαετία που ζούσε στη Νέα Υόρκη και εργαζόταν ως ιδιοκτήτρια τοπικού καταστήματος, η Γουίβερ είπε ότι έχει δει από πρώτο χέρι πόσες μικρές επιχειρήσεις δυσκολεύονται. Οι δασμοί και τα αυξανόμενα ενοίκια έχουν γίνει τεράστιο πρόβλημα, αλλά και αλλαγή των προτιμήσεων των καταναλωτών. Από την Covid, οι διαδικτυακές αγορές έχουν γίνει πιο συνηθισμένες για πολλούς ανθρώπους, είπε, και οι Νεοϋορκέζοι φαίνονται λιγότερο διατεθειμένοι να πάνε έξω από τη γειτονιά τους για να αγοράσουν πράγματα που χρειάζονται.
Αλλά η κατάσταση αλλάζει. Τα μποϊκοτάζ μεγάλων διαδικτυακών καταστημάτων λιανικής έχουν αποκτήσει δυναμική τα τελευταία χρόνια, καθώς μεγάλες εταιρείες δέχονται πυρά για χαμηλούς μισθούς για τους εργαζόμενους, καταστολές του ακτιβισμού των συνδικάτων, ανατροπές πρωτοβουλιών της DEI και υψηλότερους μισθούς για τους δισεκατομμυριούχους.
«Εάν έχετε τα μέσα και το προνόμιο να επιλέξετε πού θα αγοράσετε τα αγαθά σας, νομίζω ότι είναι η κοινωνική μας ευθύνη, η αστική ευθύνη μας, να το σκεφτούμε ηθικά», είπε ο Weaver. «Τοπικά ψώνια, ανεξάρτητες αγορές, είναι ο τρόπος για να διασφαλίσουμε το μέλλον του πολιτισμού μας και των κοινοτήτων μας».
Καθώς ο Γουίβερ και εγώ διασχίζαμε την ανατολική πλευρά του Μανχάταν, ανεβαίνοντας και κατεβαίνοντας στο τρένο των 6, συζητώντας με ιδιοκτήτες καταστημάτων και θαμώνες, συνέχισα να σκεφτόμουν μια νέα λέξη που άκουσα νωρίτερα φέτος: «μέγιστη τριβή».
Περικοπή αρθρογράφος είπε 2026 το έτος της μεγιστοποίησης της τριβήςη οποία είναι η πρακτική της σκόπιμης επιλογής να ταλαιπωρούμαστε, ακόμη και όταν γίνεται πιο εύκολο να αυτοματοποιήσουμε τη ζωή μας, από τη χρήση εφαρμογών για την παραγγελία φαγητού που παραδίδεται στην πόρτα μας έως τη χρήση συντομεύσεων τεχνητής νοημοσύνης για τη σύνταξη μηνυμάτων κειμένου και email.
Φυσικά, θα ήταν ευκολότερο να αγοράσω όλα όσα έκανα σε μια μέρα με την Weaver online. Μάλλον θα τελείωνα τη μέρα λιγότερο ιδρωμένος και λιγότερο πεινασμένος.
Αλλά δεν θα μπορούσα ποτέ να συναντήσω τη Σίντι, που τώρα ξέρω ότι μπορεί να με βοηθήσει να βρω όλα όσα χρειάζομαι για την κουζίνα μου. Και θα έχανα μια μέρα εξερευνώντας νέα καταστήματα και νέες περιοχές της πόλης, κάτι που με έκανε ακόμα πιο ενθουσιασμένο να επιστρέψω και να ξανακαλέσω τη Νέα Υόρκη σπίτι.
