Πήγαμε από το περπάτημα στο πάρκο στο να κυνηγάμε ο ένας τον άλλο στο δωμάτιό μου στο να καθίσουμε δίπλα στο οικογενειακό κρεβάτι στην κρεβατοκάμαρα. Ήταν ένας θρήνος για εμάς. Πριν από ένα χρόνο χάσαμε ένα υπέροχο ζευγάρι από καρκίνο. Παρόλο που ήμουν η σύζυγός του και στην ίδια ομάδα γυναικών βιβλίων, ήξερα ότι ο Έρικ και εγώ θα ήμασταν για τους άντρες μας, αν όχι με τα βραχιόλια.
Τώρα πήρε το πρόσωπό του στα χέρια του. Εδώ έρχεται, σκέφτηκα. Ήμουν έτοιμος για αυτό; Κοιτάζοντάς με βαθιά στα μάτια με ρώτησε: “Θες να κοιμηθείς μαζί μου;”
Προφανώς, έτσι ήταν η προπονητική σε ένα από τα 60s. Καθώς γελούσε εγκάρδια, αναρωτήθηκα πώς θα διαχειριζόταν το επόμενο βήμα, όποιο κι αν ήταν αυτό. Ο σύζυγός μου με θήλασε με περισσότερη αφοσίωση στην αρρώστια, για να χτυπηθεί πολύ χειρότερα από έναν. Εμείς και οι δύο γιοι μας ήμασταν πολύ δεμένοι, ο πατέρας τους ήταν ο καλύτερός τους φίλος. Με πίεζε η ενοχή ότι επιβίωσα όσο ήξερα ότι έπρεπε – ντρεπόμουν που ήμουν ακόμα ζωντανός. Αν πέθαινα μόνο για να αναπνεύσω, πώς θα μπορούσα να σκεφτώ να αγαπήσω ένα άλλο άτομο;
Στους μήνες του Ερίκου και του λ. Αν και δεν είχε νόημα, απατούσαμε τους συζύγους μας και κατά κάποιο τρόπο απατούσαμε και τα δύο παιδιά μας. Το ένα παιδί του και τα δύο μου που ήταν μαζί μας συχνά στα σπίτια μας έκαναν τα logistics δύσκολα. Έτσι νοικιάσαμε μια νέα ζωή από την πόλη.
Με τον Έρικ να μας οδηγεί, μπορούσαμε να δούμε το αεροπλάνο από τη βάρκα να κοιτάζει το τσάι Αεροδρόμιο Σάντα Μόνικαόπου εξήγησε την αρχή του Μπερνούλι. Περιπλανηθήκαμε στην Mar Vista Farmers Market, όπου με σύστησε σε πωλητές που γνώριζε για δεκαετίες και με έμαθε πώς να κρατάω τα μικροσκοπικά δίχτυα πάνω από τα πιάτα με μούρα που θα τα κρατούσαν στη θέση τους. είδαμε LA Theatre Works μια ηχογράφηση του έργου στο Melnitz Hall του UCLA, όπου ο κύριος αφηγητής διαβάζοντας τις γραμμές και οι καλλιτέχνες Foley προσθέτοντας ήχο με έκαναν να προσηλώσω την παράσταση περισσότερο από το Broadway. Έμαθα για αυτά τα πράγματα όχι μόνο για την πτήση, το αγρόκτημα σε τραπέζι και την αφήγηση, αλλά και για τον Έρικ. Ήταν ένας άνθρωπος πλήρως αφοσιωμένος στη ζωή.
Οδηγήστε με, μαθήματα στο . πήραμε Σάντα Μόνικα ΓιόγκαΟ Έρικ αργότερα δήλωσε ότι άξιζε ένα σάντουιτς στο Bob’s Market από τον Ντελή Λάμα. Περπατήσαμε μέσα από το βιβλίο μου LA-foot, από το Castellammare και το Leimert Park μέχρι την Pasadena, απολαμβάνοντας την αρχιτεκτονική του Nathaniel West που κοροϊδεύτηκε στην «Ημέρα του αστακού» ως «μεξικανικά χωριά, εξοχικές κατοικίες της Σαμόα, μεσογειακά χωριά» και «αιγυπτιακούς και ιαπωνικούς» ναούς. Ο Έρικ θαύμαζε ιδιαίτερα το Witch House στο Beverly Hills, τη γέφυρα Shakespeare στο Franklin Hills και τα βιτρό στο Carthay Circle. Δεν έμαθε μόνο για τα αντίθετα, το παστράμι και τα πιάτα, αλλά για μένα. Ήμουν μια γυναίκα που ασχολήθηκε πλήρως με τη ζωή.
Μάθαμε να απασχολούμε και τις δύο μέρες, βλέποντας ότι τις υπόλοιπες μέρες του ζευγαριού τις απασχολούσαν. Το λάθος μου συνεχίστηκε. Αλλά ένας καλός άνθρωπος είχε βρει το δρόμο του από τον καναπέ στην πόλη στην καρδιά μου.
Επιτέλους γνωριστήκαμε ως παιδιά. Εκείνες τις μέρες, τις εβδομάδες, τους μήνες και τα χρόνια που γίναμε Τα παιδιά μας πάντα ζούσαν σπασμένες ζωές. Είχε τα δικά του παιδιά, όλα με ονόματα που ξεκινούν με «Α» για να τιμήσουν τον πατέρα τους. Ο μεγαλύτερος, τεσσάρων, καταλαβαίνει από τις φωτογραφίες ότι έχει άλλο παππού, καταλαβαίνει ότι ο άντρας της φωτογραφίας είναι ο πατέρας του πατέρα του. Αλλά μιλάω για τους γονείς του: ανθρωπιά, χάρη, χιούμορ, σοφία. «Θα ήθελα να τον γνωρίσω», είπε.
«Κι εγώ», είπα, «περισσότερο από οτιδήποτε άλλο». Όταν οι άλλοι ωριμάσουν, θα μιλήσουμε και για αυτόν. Θα νιώσουν την ουσία γιατί οι πατεράδες τους είναι σαν αυτούς. Εδώ θα μείνει, Έτσι μέσα και γύρω μας.
Ο Έρικ του κρατά πάντα ευγενικά αυτόν τον χώρο, όπως προσπαθώ να κάνω για τη γυναίκα και τον γιο μου. Αλλά η αξιοπρεπής γιαγιά αύξησε μόνο τις ενοχές. Ο σύζυγός μου, άνθρωπος της μεγάλης οικογένειας, γεννήθηκε παππούς. Ωστόσο, εδώ ήμουν, χωρίς αυτόν, πετούσα ψηλά στο παλιό Joy. Τι θα μπορούσα να κάνω από το να αγαπώ έντονα τα παιδιά και τα εγγόνια μου και να είμαι ευγνώμων για το προνόμιο;
Θα μπορούσα να το κάνω αυτό: να αναγνωρίσω ότι αν χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσει ένα παιδί, τόσο περισσότεροι χωρικοί που αγαπούν το παιδί καλύτερα. Τα τυχερά εγγόνια μου θα νιώσουν την αγάπη του παππού τους με πληρεξούσιο και την αγάπη του Έρικ για πρώτη φορά. Μπορούν επίσης να απολαύσουν την αγάπη του γιου τους Έρικ, ο οποίος τους βοηθά υπομονετικά να χτίσουν κόσμους Lego και μαγειρεύει την αγαπημένη τους σούπα.
Και για να κρατήσει αποστάσεις από τον άντρα του, ο Έρικ γεμίζει τις δικές του στοργές. Είναι ψηλός με βαθιά φωνή, εύκολο χαμόγελο και ζεστή αγκαλιά. Θαυμάζει τα τελευταία έγγραφα των εγγονών του Genius, τι είδους παππούς πρέπει να ήταν, και του έκλεψαν πράγματα και παιχνίδια. Είναι τόσο βολικός γύρω από το σπίτι που χαιρετάει τον εγγονό μου, “Τι πρέπει να φτιάξω πολλά σήμερα;”
Το πιο πρόσφατο έργο του συζύγου μου περιελάμβανε μια κούνια και το είχα σώσει από τη βρεφική ηλικία των παιδιών μας με την ελπίδα να το χρησιμοποιήσω για τα εγγόνια μας κάποια μέρα. Όταν η απόσταση μεταξύ των αστεριών θεωρούνταν πλέον ασφαλής, ο Έρικ μετέτρεψε τη φάτνη σε τετράγωνα. «Ήθελα να τιμήσω το πνεύμα που επιθυμούσατε και οι δύο», είπε.
Τότε και τώρα. Ζημιά και κέρδος. Δωρεάν αγάπη.
Χρόνια τώρα, ο Έρικ και εγώ ζούσαμε και οι δύο στο σπίτι μου. Είναι ακόμα ήσυχα, αλλά πιο θορυβώδη. Τα παιδιά μας ζουν τόσο πολύ ώστε να είμαστε μαζί και το σπίτι μου τείνει να είναι ένα χαρούμενο κέντρο. Τα εγγόνια παίζουν κοντά σε φωτογραφίες του παππού τους. Τα ονόματά τους ηχούν σε αυτό το σπίτι όπου μεγαλώσαμε τους πατεράδες τους. Εν τω μεταξύ, ο Έρικ τα τραβάει πάνω σε μια κουβέρτα σαν μαγικό χαλί και βοηθά να στοιβάζονται τα κούτσουρα στους πύργους. Όταν φεύγουν τα εγγόνια, τα αγκαλιάζει. Η ενοχή μου παραμένει, σαν σκέλος θλίψης, Μα ο καναπές μας κρατάει όλους.
Ο συγγραφέας είναι καθηγητής νομικής σχολής, ερευνητής και συγγραφέας ενός προσεχούς βιβλίου για τις επιστημονικά αποδεδειγμένες νευρικές υπερδυνάμεις των πτηνών. Ζει στη δυτική ακτή. Είναι στο Instagram @rondafoxwritesκαι η ιστοσελίδα του είναι rondafox.com.
LA Business εξιστορεί την αναζήτηση της ρομαντικής αγάπης σε όλες τις ένδοξες εκφράσεις της στην περιοχή του Λος Άντζελες και θέλουμε να ακούσουμε την αληθινή σας ιστορία. Πληρώνουμε 400 $ ανά δημοσιευμένο άρθρο. E-mail LAAffairs@latimes.com. Μπορείτε να βρείτε τις οδηγίες υποβολής εδώ”. Εκτός από τις στήλες μπορείτε να βρείτε εδώ”.
