Η κυβέρνηση Τραμπ αφαίρεσε μια έκθεση δουλείας στο σπίτι του πρώην προέδρου Τζορτζ Ουάσιγκτον στη Φιλαδέλφεια, αντικαθιστώντας την με μια άλλη εκδοχή για την οποία οι ιστορικοί κατήγγειλαν ότι ασπρίζει το θέμα.
Τώρα γνωστό ως το Σπίτι του Προέδρου, το ακίνητο φιλοξενούσε τον ιδρυτή πατέρα και τη σύζυγό του Μάρθα από το 1790 έως το 1797 και κατοικήθηκε επίσης από τον διάδοχό του Τζον Άνταμς για άλλα τρία χρόνια πριν από την κατασκευή του Λευκού Οίκου στην Ουάσιγκτον, DC.
Οι Ουάσιγκτον ζούσαν εκεί με εννέα Αφρικανούς σκλάβους που στάλθηκαν από τη φυτεία του πρώτου προέδρου στο Μάουντ Βέρνον της Βιρτζίνια, για να τον υπηρετήσουν στην Πενσυλβάνια, μια ιστορία που λέγεται σε μια σειρά από πίνακες πληροφοριών στην τοποθεσία στο Εθνικό Ιστορικό Πάρκο Ανεξαρτησίας από το 2010.
Η διοίκηση προηγουμένως απέσυρε την οθόνη τον Ιανουάριο, μόνο για να μηνύσει η πόλη της Φιλαδέλφειας το Υπουργείο Εσωτερικών και την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων για να απαιτήσουν την αποκατάστασή της, η οποία επικυρώθηκε με δικαστική απόφαση τον Φεβρουάριο.
Η περιφερειακή δικαστής Cynthia Rufe επικαλέστηκε τον Τζορτζ Όργουελ στην απόφασή της όταν κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι προσπαθεί να «αποσυναρμολογήσει τις ιστορικές αλήθειες».
Ωστόσο, μια ομάδα τριών δικαστών του 3ου Κύκλου Εφέσεων των ΗΠΑ αντέστρεψε την απόφασή τους και είπε στις 3 Ιουλίου ότι θα μπορούσε να εγκατασταθεί μια εγκατάσταση αντικατάστασης.
Η Δημοκρατική δήμαρχος της Φιλαδέλφειας Cherelle L. Parker αντέδρασε με οργή σε αυτό που συνέβη την Τετάρτη. γράψε στον Χ: «Μέσα στη νύχτα, υπό την κάλυψη του σκότους, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αφαίρεσε τα πάνελ στο Προεδρικό Σώμα που αφηγούνταν μια λεπτομερή ιστορία της Φιλαδέλφειας.
“Επέτρεψε να το κάνει αυτό με απόφαση του ομοσπονδιακού δικαστηρίου, αλλά το ότι το έκανε τη νύχτα δείχνει ότι κατανοεί ότι αυτή η ενέργεια είναι επαίσχυντη, ότι παραβιάζει την εμπιστοσύνη της κοινότητας. Τι είναι και τι κάνει”.
Ο Πάρκερ ορκίστηκε να “συνεχίσει τον αγώνα”, παρατήρησε ότι “δεν μπορείς να σβήσεις την αμερικανική ιστορία” και επεσήμανε ότι η ιστορία των σκλάβων της Ουάσιγκτον εγείρει ένα σημαντικό ερώτημα: “Πώς μοιραζόμαστε την εξουσία για τη βελτίωση όλων των ανθρώπων;”
Κυβερνητικός ιστότοπος παρουσιάζοντας νέα πάνελ αποκαλύπτει ότι εξακολουθούν να έχουν πληροφορίες για τους σκλάβους της Ουάσιγκτον, τις προοπτικές των πρώτων προέδρων και του Συντάγματος σχετικά με το θέμα και το υπόβαθρο για το κίνημα της κατάργησης που τελικά το έφερε στο τέλος.
Ωστόσο, λείπουν άλλες λεπτομέρειες και παίρνουν έναν λιγότερο απροκάλυπτα επικριτικό τόνο, τα πρωτότυπα για παράδειγμα αναφέρονταν ξεκάθαρα στο “The Dirty Business of Slavery”.
είπε εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών Ο Ανεξάρτητος τα νέα πάνελ «είναι γεμάτα ιστορικό πλαίσιο και υπογραμμίζουν τα σημαντικότερα γεγονότα που έλαβαν χώρα στο σπίτι του προέδρου και στις άλλες τοποθεσίες στο Εθνικό Ιστορικό Πάρκο Ανεξαρτησίας.
«Αναγνωρίζουν τα κακά της δουλείας, συμπεριλαμβανομένων των αδικιών και της υποκρισίας της, και, λέγοντας τις ιστορίες των εννέα σκλάβων που κράτησαν την Ουάσιγκτον στο Σώμα του Προέδρου, μας υπενθυμίζουν την ουσιαστική ανθρωπιά τους.
«Τα πάνελ μνημονεύουν επίσης το τίμημα που πλήρωσε το έθνος μας «για να ολοκληρώσει το έργο που ξεκίνησαν οι Ιδρυτές και να τερματίσει τη δουλεία στις Ηνωμένες Πολιτείες μια για πάντα».
Ο Michael Coard, δικηγόρος και ιδρυτής του Avenging the Ancestors Coalition, υποσχέθηκε ότι η τοπική κοινωνία διατήρησης ιστορικών στοιχείων του θα συνεχίσει να αντιτίθεται στις αλλαγές στο δικαστήριο, κατηγορώντας την κυβέρνηση Τραμπ ότι ξαναγράφει το παρελθόν.
“Τι θα γινόταν αν την επόμενη φορά υπάρξει ένας πρόεδρος που δεν του αρέσει το Liberty Bell επειδή το Liberty Bell χρησιμοποιήθηκε από τους οπαδούς της κατάργησης για να υποστηρίξουν το τέλος της δουλείας;” ρώτησε ο Coard.
“Κι αν υπάρχει ένας πρόεδρος που δεν του αρέσει το Άγαλμα της Ελευθερίας επειδή έρχονται πάρα πολλοί μετανάστες; Παίρνουμε το Άγαλμα της Ελευθερίας;”
Ο Ed Stierli, διευθυντής της Ένωσης Διατήρησης Εθνικών Πάρκων, συμφώνησε παραπονέθηκε ότι τα νέα πάνελ περιέχουν μόνο “επιλεγμένα από κεράσια ιστορικά αποσπάσματα και δεν υποκαθιστούν το αρχικό έκθεμα”.
Η διαμάχη ξέσπασε για πρώτη φορά αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα τον Μάρτιο του 2025. «Επαναφορά της αλήθειας και της λογικής στην αμερικανική ιστορία».
Το διάταγμα ισχυρίζεται ότι μια «διαβρωτική ιδεολογία» έχει επιτραπεί «να υπονομεύσει τα αξιοσημείωτα επιτεύγματα των Ηνωμένων Πολιτειών ρίχνοντας τις ιδρυτικές αρχές και τα ιστορικά ορόσημα υπό αρνητικό φως».
«Κάτω από αυτήν την ιστορική αναθεώρηση, η απαράμιλλη κληρονομιά του έθνους μας για την προώθηση της ελευθερίας, των ατομικών δικαιωμάτων και της ανθρώπινης ευτυχίας ανακατασκευάζεται ως εγγενώς ρατσιστική, σεξιστική, καταπιεστική ή άλλως ανεπανόρθωτα ελαττωματική», ανέφερε.
Η εντολή οδήγησε στον Υπουργό Εσωτερικών Doug Burgum «να αναλάβει δράση, όπως ενδείκνυται και σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, για να διασφαλίσει ότι όλα τα δημόσια μνημεία, μνημεία, αγάλματα, σηματοδότες ή παρόμοια ακίνητα στη δικαιοδοσία του Υπουργείου Εσωτερικών δεν περιέχουν περιγραφές, απεικονίσεις ή άλλο περιεχόμενο που υποτιμά ακατάλληλα Αμερικανούς που ζουν στο παρελθόν ή στο παρελθόν».
Μόλις εμφανίστηκε η οδηγία, εκφράστηκαν ανησυχίες σχετικά με την προοπτική να χρησιμοποιηθεί για την εξυγίανση των πιο σκοτεινών πτυχών της αμερικανικής ιστορίας.
Όπως το Ίδρυμα Smithsonian, το παλιό σπίτι της Ουάσιγκτον βρέθηκε από τότε στην πρώτη γραμμή των πολιτιστικών πολέμων.
