Το Ανώτατο Δικαστήριο έδωσε εντολή στην κυβέρνηση της Odisha να λάβει απόφαση έως τις 15 Αυγούστου σχετικά με την αίτηση επιείκειας του Ravindra Pal, γνωστό και ως Dara Singh, ο οποίος εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης για τις φρικιαστικές δολοφονίες του 1999 του Αυστραλού ιεραπόστολου Graham Stuart Staines και των δύο μικρών γιων του.
Φωτογραφία: Ο Αυστραλός ιεραπόστολος Graham Staines με την οικογένειά του.
Βασικά σημεία
- Το Ανώτατο Δικαστήριο έδωσε εντολή στην κυβέρνηση της Οντίσα να λάβει απόφαση σχετικά με την αίτηση επιείκειας του Ντάρα Σινγκ έως τις 15 Αυγούστου, επιτρέποντάς του να γιορτάσει την Ημέρα της Ανεξαρτησίας.
- Ο Σινγκ, που καταδικάστηκε για τη δολοφονία του Γκράχαμ Στέινς και των δύο γιων του το 1999, πέρασε περισσότερα από 24 χρόνια στη φυλακή και ισχυρίζεται ότι «μετανόησε» για τις πράξεις του.
- Η αίτησή του ζητά την πρόωρη αποφυλάκιση με βάση τις κατευθυντήριες γραμμές της κυβέρνησης της Οντίσα για το 2022 για τους ισόβιους κατάδικους, υποστηρίζοντας ότι έχει συμπληρώσει την επιλέξιμη περίοδο ποινής.
- Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ορίσα μετέτρεψε τη θανατική ποινή του Σινγκ σε ισόβια κάθειρξη το 2005, απόφαση που επικυρώθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο το 2011.
- Η Gladys Staines, η σύζυγος του νεκρού ιεραπόστολου, είχε συγχωρήσει δημόσια τους δολοφόνους του συζύγου και των γιων της.
Το Ανώτατο Δικαστήριο έδωσε στην κυβέρνηση της Odisha ένα μήνα για να αποφασίσει σχετικά με το αίτημα χάρης του «μετανοημένου» Ravindra Pal, ψευδώνυμο Dara Singh, ο οποίος εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης για τη δολοφονία του Αυστραλού ιεραπόστολου Graham Stuart Staines και των δύο ανήλικων γιων του στην περιοχή Keonjhar το 1999.
Ένα δικαστήριο των δικαστών Manoj Misra και Vijay Bishnoi ανέβαλε το θέμα για ακρόαση στις 19 Αυγούστου, αφού η κυβέρνηση της πολιτείας ζήτησε λίγο χρόνο.
“Αφήστε τον επίσης να γιορτάσει την Ημέρα της Ανεξαρτησίας. Θα πρέπει να λάβετε απόφαση μέχρι τις 15 Αυγούστου”, είπε το δικαστήριο στους δικηγόρους της κυβέρνησης της Οντίσα την Τρίτη.
Δικαστικές οδηγίες και κρατική αίτηση
Η έδρα είχε νωρίτερα ζητήσει επίσης από την πολιτειακή επιτροπή αναθεώρησης των ποινών να λάβει απόφαση σχετικά με την έκκληση επιείκειας του Singh.
«Έγινε αίτημα εκ μέρους της πολιτείας να αναβληθεί το θέμα για σύντομο χρονικό διάστημα επειδή η επιτροπή που επρόκειτο να λάβει απόφαση είχε ζητήσει αρχεία και τέτοια αρχεία δεν έχουν τεθεί ακόμη στη διάθεσή τους», είπε ενώ δημοσίευσε το θέμα για περαιτέρω ακρόαση.
Πρόσθεσε, «στο μεταξύ, αναμένουμε από την επιτροπή να λάβει την απόφασή της».
Το φρικτό έγκλημα και η καταδίκη
Ένας όχλος με επικεφαλής τον Singh επιτέθηκε στον Staines και τους δύο γιους του – τον 11χρονο Philip και τον 8χρονο Timothy – ενώ κοιμόντουσαν στο όχημά τους και πυρπόλησαν το όχημα στο χωριό Manoharpur στην περιοχή Keonjhar τη νύχτα της 22ης προς 23 Ιανουαρίου 1999.
Ο Σινγκ, ο κύριος κατηγορούμενος για την τριπλή δολοφονία, καταδικάστηκε και καταδικάστηκε σε θάνατο από δικαστήριο του CBI το 2003.
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ορίσα μετέτρεψε τη θανατική του ποινή σε ισόβια κάθειρξη το 2005 και το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε την ποινή το 2011.
Ο Σινγκ κάνει έκκληση για πρόωρη απελευθέρωση
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης την Τρίτη, η έδρα ρώτησε τον κυβερνητικό σύμβουλο της Odisha P V Yogeswaran σχετικά με την κατάσταση των διαδικασιών που σχετίζονται με την πρόωρη αποφυλάκιση του Singh.
Ο δικηγόρος απάντησε ότι η επιτροπή ζήτησε ορισμένα έγγραφα από το περιφερειακό δικαστήριο, τα οποία απαιτούνται. Στις 19 Μαρτίου πέρυσι, το Ανώτατο Δικαστήριο είχε ζητήσει από την κυβέρνηση της Οντίσα να λάβει απόφαση σχετικά με την αίτηση χάριτος.
Ο Singh, 63 ετών, προσέγγισε το δικαστήριο το 2024 ζητώντας πρόωρη αποφυλάκιση με το επιχείρημα ότι είχε περάσει περισσότερα από 24 χρόνια στη φυλακή και ότι είχε «μετανιώσει» για τις συνέπειες των πράξεών του που έγιναν σε μια κρίση «νεανικής οργής».
Στην έκκλησή του είπε ότι πιστεύει στη φιλοσοφία του κάρμα και προσεύχεται για μια ευκαιρία να μεταρρυθμίσει την προσωπικότητά του προκειμένου να θεραπεύσει τις συνέπειες του κακού κάρμα που απέκτησε μέσω των πράξεών του.
Η αίτηση κατατέθηκε μέσω του δικηγόρου Vishnu Shankar Jain.
Αναζητώντας το έλεος του δικαστηρίου, ο Σινγκ υποστήριξε ότι θα έδινε πίσω στην κοινωνία μέσω «πράξεων προσανατολισμένων στις υπηρεσίες».
Ζήτησε επίσης οδηγίες προς την πολιτειακή κυβέρνηση να εξετάσει την υπόθεσή του σύμφωνα με τις οδηγίες για την πρόωρη αποφυλάκιση των ισόβιων καταδίκων που εκδόθηκαν το 2022 στις τρεις υποθέσεις στις οποίες καταδικάστηκε.
Νομικά επιχειρήματα και ιστορικό
Ο Singh, ο οποίος είναι έγκλειστος στη φυλακή της περιφέρειας Keonjhar, είπε ότι έχει εκτίσει περισσότερο από την επιτρεπόμενη ποινή των 14 ετών σύμφωνα με την πολιτική της 19ης Απριλίου 2022 και έχει εκτίσει περισσότερα από 24 χρόνια πραγματικής φυλάκισης χωρίς άφεση.
Δήλωσε επίσης ότι οι αρμόδιες αρχές ήταν νομικά δεσμευμένες να εξετάσουν την περίπτωσή του για πρόωρη αποφυλάκιση σύμφωνα με τις «Οδηγίες πρόωρης αποφυλάκισης 2022» που εγκρίθηκαν από την κυβέρνηση της Odisha.
Είπε ότι οι αρχές δεν είχαν ενεργήσει σύμφωνα με τους κανόνες λόγω των οποίων το δικαίωμά του στην ελευθερία, όπως ορίζεται στο άρθρο 21 του Συντάγματος, κινδυνεύει.
Η Mehendra Hembram, συνεργός του Singh, εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης για την υπόθεση και το Ανώτατο Δικαστήριο αθώωσε άλλους 11 κατηγορούμενους λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων.
Ο Staines και η σύζυγός του Gladys εργάστηκαν με την Ευαγγελική Ιεραποστολική Οργάνωση Mayurbhanj και φρόντιζαν λέπρα ασθενείς.
Η Gladys Staines, η οποία τιμήθηκε με το Padma Shri το 2005, είπε ότι είχε συγχωρήσει τους δολοφόνους του συζύγου και των παιδιών της και δεν ένιωθε καμία πικρία απέναντί τους.
