Ο Ντόναλντ Τραμπ μίλησε στη FIFA μετά την αμφιλεγόμενη αποβολή του φόργουορντ της USMNT, Φολάριν Μπαλόγκουν, εναντίον της Βοσνίας, ενώ είχε αποβληθεί, η οποία ανατράπηκε μετά την έφεση με τη συμμετοχή του προέδρου.
Ο Folarin Balogun παραδέχτηκε ότι η Εθνική Ανδρών των Ηνωμένων Πολιτειών (USMNT) αγωνίστηκε να αγνοήσει όλους τους τίτλους μετά την εμπλοκή του Ντόναλντ Τραμπ μετά την ανατροπή της αναστολής του.
Στον νοκ άουτ αγώνα του USMNT με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, η μπότα του Balogun ήρθε κατά λάθος σε επαφή με τον αστράγαλο και τη γάμπα του αμυντικού Tarik Muharemovic. Μετά από έλεγχο του VAR, ο διαιτητής Ραφαέλ Κλάους έδωσε απευθείας κόκκινη κάρτα στον Αμερικανό φόργουορντ για σοβαρό φάουλ – κάτι που είχε εκπλήξει πολλούς.
Στη συνέχεια αποκαλύφθηκε ότι ο ίδιος ο Τραμπ είχε μιλήσει με τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, πριν καλέσει τον διαιτητή που απέβαλε τον Μπαλόγκουν.
Ο Balogun είπε στο CBS Morning ότι δεν πίστευε ότι επρόκειτο για κόκκινη κάρτα και ότι πάρθηκε η σωστή απόφαση για την ανατροπή της.
Είπε: “Ήμουν απολύτως σοκαρισμένος (όταν είδα την κόκκινη κάρτα). Το βλέπετε εκεί… ήταν μια στιγμή στο ματς. Μπήκα για την μπάλα”.
Ωστόσο, ο επιθετικός αναγνώρισε ότι η ομάδα γνώριζε πολύ καλά την εμπλοκή του Τραμπ, ενώ δήλωσε ότι ήταν δύσκολο να αποφευχθεί και να μην αποσπαστεί η προσοχή.
“Ήμουν χαρούμενος που επέστρεψα με την ομάδα. Αλλά όταν άρχισα να σκέφτομαι, ήξερα ότι θα προκαλούσε πολλές διαμάχες. Ήταν δύσκολο. Υπήρχε πολύς εξωτερικός θόρυβος, και αυτό είναι δύσκολο να το αποφύγεις.”
Ο Balogun επετράπη να παίξει στον αγώνα με το Βέλγιο, αλλά είχε μικρό αντίκτυπο στον αγώνα καθώς έχασε με 4–1 ενώ αποκλείστηκε.
Ο Τραμπ είχε μιλήσει στο Οβάλ Γραφείο για την κόκκινη κάρτα, ενώ παραδέχτηκε ότι δεν ήξερε τι σημαίνει κόκκινη κάρτα.
Είπε: “Και του έδωσε μια κόκκινη κάρτα. Δεν ήξερα τι σήμαινε αυτό. Δεν πίστευα ότι σήμαινε πολλά.
“Τότε άρχισα να ακούω ότι αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να παίξει στο επόμενο παιχνίδι, τουλάχιστον όχι στο επόμενο παιχνίδι. Είπα, αγόρι, αυτό είναι μεγάλο – ξέρεις, αν είχε συμβεί σε άλλον παίκτη – θα ήταν άδικο, αλλά αν έπαιρναν τον καλύτερο σου παίκτη ή κάτι τέτοιο – έχουν μερικούς σπουδαίους παίκτες, αλλά – και λένε ότι δεν μπορείς να παίξεις, είναι πολύ άδικο.
“Αυτό είναι… ξέρεις, είναι ένα πράγμα να τιμωρείς κάποιον για ένα παιχνίδι. Αλλά πώς τον τιμωρείς για ένα παιχνίδι που δεν έχει παιχτεί ακόμα; Είναι πολύ άδικο. Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό.”
