Η Ευρωπαϊκή Ένωση πλησίασε τη Δευτέρα την απαγόρευση των παιδιών από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τη μεγαλύτερη προσπάθεια μέχρι σήμερα σε ένα αυξανόμενο παγκόσμιο κίνημα για τον καθορισμό ηλικιακών περιορισμών σε εφαρμογές όπως το TikTok και το Instagram.
Οι ειδικοί παρουσίασαν μια έκθεση στην Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, συνιστώντας στην Ευρωπαϊκή Ένωση να περιορίσει την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 13 ετών, εκτός εάν επιβλέπονται από γονέα ή δάσκαλο.
Η έκθεση του παιδοψυχιάτρου καθηγητή Jörg Fegert και της επιδημιολογίας Dr Maria Melchior συνιστά επίσης ότι οι έφηβοι ηλικίας 13 έως 18 ετών πρέπει να έχουν πρόσβαση μόνο σε πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης που έχουν εισαγάγει χαρακτηριστικά ασφαλείας, όπως περιορισμούς στην άπειρη κύλιση. Είπε ότι τα παιδιά κάτω των 3 ετών δεν πρέπει να περνούν καθόλου χρόνο μπροστά σε μια οθόνη.
Οι συστάσεις είναι το πρώτο βήμα προς τη νομοθεσία που θα απαγορεύει στα παιδιά και τους εφήβους να χρησιμοποιούν ορισμένους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης. Η κ. von der Leyen, η οποία διόρισε τους επιτρόπους, αναμένεται να ανακοινώσει την προτεινόμενη νομοθεσία τον Σεπτέμβριο κατά την ετήσια ομιλία για την κατάσταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
«Είναι σαφές ότι χρειαζόμαστε περιορισμούς ηλικίας για τις πλατφόρμες», είπε η κ. von der Leyen τη Δευτέρα.
“Δεν πρόκειται για το αν τα παιδιά μπορούν να έχουν πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτό αφορά το εάν και πότε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να έχουν πρόσβαση στα παιδιά μας.”
Σε όλη την Ευρώπη, τα παιδιά περνούν πλέον τέσσερις έως έξι ώρες την ημέρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και σχεδόν το 60 τοις εκατό των παιδιών έχουν βιώσει συναισθηματικά και ψυχοκοινωνικά προβλήματα στο διαδίκτυο, είπε η κ. von der Leyen.
Η έκθεση προσθέτει στο παγκόσμιο κίνημα για τον περιορισμό του χρόνου οθόνης των παιδιών και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Οι εταιρείες έχουν αντιμετωπίσει αντιδράσεις εν μέσω ανησυχιών των γονιών για τον εθισμό και πώς η τεχνολογία μπορεί να βλάψει την ψυχική υγεία των νέων.
Η Αυστραλία έγινε πέρυσι η πρώτη χώρα στον κόσμο που απαγόρευσε σε παιδιά κάτω των 16 ετών να χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Έκτοτε, χώρες όπως η Δανία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ισπανία, η Ινδία, η Ινδονησία και η Μαλαισία έχουν εισαγάγει ή εξετάζουν παρόμοιους κανονισμούς.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Φλόριντα απαγόρευσε τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από άτομα κάτω των 14 ετών χωρίς γονική άδεια το 2024.
Εάν η Ευρωπαϊκή Ένωση εγκρίνει τον νέο νόμο, θα είναι μακράν η μεγαλύτερη προσπάθεια στον κόσμο να εμποδίσει τα παιδιά να έχουν πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η Ευρωπαϊκή Ένωση φιλοξενεί περίπου 450 εκατομμύρια ανθρώπους, και περίπου 18 τοις εκατό πληθυσμό κάτω των 18 ετών.
Αλλά η ψήφιση του νέου νόμου θα απαιτήσει μια μακρά διαδικασία χάραξης πολιτικής που περιλαμβάνει διαπραγματεύσεις μεταξύ των εθνικών κυβερνήσεων που αποτελούν την Ευρωπαϊκή Ένωση των 27 εθνών, μια ομάδα που δεν συμφωνεί πάντα στην ανάγκη για νέους νόμους και κανονισμούς.
Το πώς θα εφαρμοστούν τέτοιοι κανόνες παραμένει επίσης ένα ανοιχτό ερώτημα. Στην Αυστραλία, οι επικριτές λένε ότι οι έφηβοι παρακάμπτουν εύκολα τα εμπόδια και ότι ο νόμος δεν έχει εκπληρώσει τις υποσχέσεις του.
Ακόμη και χωρίς απαγόρευση, οι ρυθμιστικές αρχές στις Βρυξέλλες προσπαθούν να αναγκάσουν τα κοινωνικά δίκτυα να αλλάξουν τις πολιτικές τους. Την περασμένη εβδομάδα, οι αρχές είπαν στη Meta ότι πρέπει να αλλάξουν τον «εθιστικό σχεδιασμό» του Instagram και του Facebook διαφορετικά θα αντιμετωπίσουν υψηλά πρόστιμα. Το TikTok αντιμετωπίζει παρόμοιες απαιτήσεις ως μέρος μιας άλλης έρευνας.
