Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει κλιμακώσει τις επιθέσεις του στα μέσα ενημέρωσης σε επίπεδο πρωτοφανές στην αμερικανική ιστορία τους πρώτους 17 μήνες της δεύτερης προεδρίας του.
Αλλά έχουν κερδίσει ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του τον πόλεμο με τα μέσα ενημέρωσης – ή τουλάχιστον έχουν θέσει τη βιομηχανία σε πιο αδύναμη βάση από ό,τι στο παρελθόν; Η απάντηση δεν είναι τόσο απλή.
Ο κατάλογος των επιθέσεων είναι συγκλονιστικός.
Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του έχουν καταθέσει πολυάριθμες αγωγές εναντίον μη ευνοϊκών εταιρειών μέσων ενημέρωσης. δίκτυα που παρείχαν κριτική κάλυψη των ενεργειών του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του ABC, έχουν δεχθεί πιέσεις από ρυθμιστικές αρχές από την πάλαι ποτέ ανεξάρτητη Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών· Η πρόσβαση στον Τύπο είτε διακόπηκε είτε περιορίστηκε σημαντικά τόσο στον Λευκό Οίκο όσο και στο Πεντάγωνο. η διοίκηση χρησιμοποίησε την εργατική νομοθεσία για να πιέσει τους New York Times μέσω μιας αγωγής της Επιτροπής Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης που η εφημερίδα κατήγγειλε ως «πολιτικά υποκινούμενη». και ίσως το πιο ανησυχητικό για τους υποστηρικτές της Πρώτης Τροποποίησης, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εισέβαλε στο σπίτι ενός δημοσιογράφου της Washington Post και φέρεται να εξέδωσε κλητεύσεις – ανακλήθηκε αργότερα – στους δημοσιογράφους της Post και της Wall Street Journal σχετικά με την κάλυψή τους για «θέματα εθνικής ασφάλειας».
Μπορεί να είναι η πιο σημαντική κλιμάκωση της καταστολής του Τραμπ στον Τύπο την Παρασκευή. Οι Times ανέφεραν ότι πέντε από τους δημοσιογράφους τους έλαβαν κλητεύσεις. αναγκάζοντάς τους να καταθέσουν αυτή την εβδομάδα ενώπιον ενός μεγάλου ενόρκου στη Νέα Υόρκη. «Αυτή η θρασύτατη πράξη δεν πρέπει να θεωρείται τίποτα περισσότερο από μια προσπάθεια να αποτραπεί το κοινό από το να γνωρίζει τι συμβαίνει στη χώρα του, εκφοβίζοντας τους δημοσιογράφους να κάνουν τη δουλειά τους», είπε ο δικηγόρος των Times, Ντέιβιντ ΜακΚροου, απαντώντας.
Ο Τσακ Τοντ, πρώην παρουσιαστής της εκπομπής «Meet the Press» του NBC, είπε ότι η κυβέρνηση Τραμπ «διείσδυσε με επιτυχία στο σώμα του Τύπου», αυξάνοντας τις τάξεις -και την προβολή- των συντηρητικών επιρροών που είναι αντανακλαστικά ευνοϊκοί για τον πρόεδρο. «Έχουν αραιώσει το σώμα του Τύπου έτσι ώστε να υπάρχουν ουσιαστικά δημοσιογράφοι θαυμαστών, επιρροές υπέρ του Τραμπ ή όπως αλλιώς τους αποκαλείς που βρίσκονται στην πισίνα», είπε στον Guardian. «Με αυτή την έννοια, αισθάνομαι ότι έχουν κάνει καλή δουλειά για να αποδυναμώσουν την επιρροή των δημοσιογράφων που λογοδοτούν».
Ενώ δίκτυα όπως το CBS News συνεχίζουν να παράγουν ρεπορτάζ υψηλής ποιότητας για την κυβέρνηση Τραμπ, ορισμένοι παραμένουν δύσπιστοι για αυτές τις αναφορές λόγω των στενών δεσμών μεταξύ των ανώτατων στελεχών της εταιρείας και της διοίκησης Τραμπ, καθώς και των παραχωρήσεων που έκαναν οι τότε ιδιοκτήτες της για να κερδίσουν την έγκριση της FCC για να ολοκληρώσουν τη συγχώνευση το καλοκαίρι του 2025. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα αναλάβει το πιο μισητό καλωδιακό δίκτυο του προέδρου, το CNN, οδηγώντας σε φόβους ότι η κάλυψη της διοίκησης θα μπορούσε να εξαλειφθεί για να τον κατευνάσει.
Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι εταιρείες πολυμέσων λειτουργούν υπό ένα επίπεδο αστάθειας και αβεβαιότητας που κανονικά αναμένεται να αποδυναμώσει τις αναφορές που παράγουν, ορισμένοι ηγέτες του κλάδου των μέσων λένε ότι το έργο προχωρά παρά τις περιστάσεις.
«Νομίζω ότι η μεγαλύτερη απόδειξη ότι τα μέσα ενημέρωσης συνεχίζουν να κάνουν τη δουλειά τους για να λογοδοτούν την κυβέρνηση είναι το γεγονός ότι η σημερινή κυβέρνηση έχει πλήρη εμμονή με τις διαρροές», δήλωσε ο Marty Baron, πρώην εκτελεστικός συντάκτης της Washington Post, σε συνέντευξή του. “Ακόμη και τα μέσα ενημέρωσης που παρουσιάζονται ως υποχωρούμενα στον Τραμπ έχουν κάνει πολύ καλή δουλειά. Κάθε μέρα βγαίνει μια άλλη ιστορία για το τι συμβαίνει στην τρέχουσα κυβέρνηση και κάτι που φαίνεται να εξοργίζει την κυβέρνηση και εντείνουν τις προσπάθειές τους να σταματήσουν τις διαρροές (σε απάντηση), φτάνοντας σε άκρα που δεν έχουμε ξαναδεί.
Το FBI, τελικά, έκανε έφοδο στο σπίτι της ρεπόρτερ της Post Hannah Nathanson τον Ιανουάριο, αφού η εφημερίδα δημοσίευσε επικριτικά ρεπορτάζ για την εμπλοκή των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα πριν και μετά τη σύλληψη του τότε ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο. (Ο υπολογιστής εργασίας της Nathanson παραμένει στην κατοχή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ενώ ένας δικαστής ερευνά τα αρχεία της για διαβαθμισμένες πληροφορίες που φέρεται να διέρρευσαν από έναν ομοσπονδιακό εργολάβο που αντιμετωπίζει δίκη στο Μέριλαντ.)
Τραμπ επίσης απείλησε να μηνύσει τους Times και το CNN — αν και δεν ακολούθησε — για την αναφορά της διαρροής μιας προκαταρκτικής έκθεσης πληροφοριών που έθεσε ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του βομβαρδισμού του Ιράν τον Ιούνιο του 2025. Στις αρχές Απριλίου, απείλησε να φυλακίσει έναν ανώνυμο δημοσιογράφο επειδή δεν αποκάλυψε την πηγή των πληροφοριών ότι ένας δεύτερος Αμερικανός πιλότος εξακολουθούσε να αγνοείται μετά την κατάρριψη από το Ιράν.
Αξιολογώντας το έργο των μέσων ενημέρωσης, ο Baron σημείωσε ότι ήταν αδύνατο να προσδιοριστεί το «ανατριχιαστικό αποτέλεσμα» των πράξεων και των λόγων του Τραμπ.
Το ABC, σε ένα δικαστήριο της 6ης Ιουλίου που αντέκρουσε την έρευνα της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών για το ημερήσιο talk show The View για πιθανές παραβιάσεις των κανόνων ίσου χρόνου που διέπουν τις συνεντεύξεις με πολιτικούς υποψηφίους, είπε ότι οι ενέργειες της επιτροπής “είναι ήδη ανατριχιαστική ομιλία ενόψει των γενικών εκλογών του 2026 που πλησιάζουν γρήγορα και κάθε μέρα αβεβαιότητας συνιστούν συγκεκριμένα παραδείγματα που η εταιρεία δεν έβλαψε”.
«Το ερώτημα είναι ποιες ιστορίες δεν βλέπουμε;» – είπε ο βαρόνος. «Δεν γνωρίζουμε ποιες ιστορίες μπορεί να έχουν αποσιωπηθεί λόγω του φόβου για αντίποινα από τον Ντόναλντ Τραμπ».
Ένας βετεράνος τηλεοπτικός δημοσιογράφος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να προστατεύσει τις σχέσεις του, είπε ότι ορισμένα στελέχη του δικτύου ήταν επιφυλακτικά για την οργή του Τραμπ.
“Είναι πολύ ξεκάθαρο ότι οι μεγάλες εταιρείες μέσων ενημέρωσης απλά δεν θέλουν να στοχοποιηθούν. Επομένως, δεν μπορώ να σας πω ότι λένε “Κάντε ένα βήμα πίσω”, αλλά είναι πολύ ξεκάθαρο ότι έχουν υποχωρήσει δραματικά. Έχουν αμβλύνει τη ρητορική”, είπε ο βετεράνος δημοσιογράφος. «Νομίζω ότι μέρος του είναι απλώς ο φόβος να στοχοποιηθούν επειδή τα στελέχη δεν το θέλουν γιατί όλες αυτές οι εταιρείες θα μπορούσαν να στοχοποιηθούν από την κυβέρνηση και ο Τραμπ έχει αποδείξει ότι θα χρησιμοποιήσει την κυβέρνηση για να τιμωρήσει τις εταιρείες».
Ωστόσο, πολλές εταιρείες μέσων μαζικής ενημέρωσης μίλησαν εναντίον της διοίκησης, κυρίως το ABC και οι New York Times. Το τηλεοπτικό δίκτυο αψήφησε έντονα την έρευνα της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών για το The View και την εξαιρετικά ασυνήθιστη εντολή της επιτροπής που την απαιτούσε να εφαρμόσει αρκετά χρόνια νωρίτερα για να ανανεώσει τις άδειες για τους οκτώ τοπικούς τηλεοπτικούς σταθμούς που κατέχει και λειτουργεί, μια ημέρα αφότου ο πρόεδρος και η Μελάνια Τραμπ ζήτησαν από το ABC να απολύσει αργά τη νύχτα τον παρουσιαστή Jimmy Kimmel για ένα κακόχρονο αστείο.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έχουμε δει δειλή συνθηκολόγηση, συμφωνίες να υπογράφονται υπό πίεση, στελέχη να αμφισβητούν τα δικά τους δημοσιογραφικά γραφεία και παρουσιαστές να βγαίνουν στον αέρα για να αποφύγουν έναν καυγά», είπε η Anna M. Gomez, η μόνη Δημοκρατική στο FCC. “Αυτή είναι μια επαίσχυντη περίοδος στην αμερικανική ιστορία που θα πρέπει να την υπολογίσουμε για λίγο. Αλλά νομίζω ότι τα πράγματα αλλάζουν. Η προθυμία του ABC και της Disney να παλέψουν αντί να εγκαταλείψουν δείχνουν άλλους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς ότι είναι καιρός να αποκτήσουν ραχοκοκαλιά και να βρουν το θάρρος να κάνουν το ίδιο.”
Οι Times, με επικεφαλής τον εκδότη A.G. Sulzberger, απέφυγε μια στρατηγική κατευνασμού και ανέλαβε άμεσα τη διοίκηση, καταθέτοντας πολυάριθμες αγωγές για να αποκαταστήσει την πρόσβαση των δημοσιογράφων τους στο Πεντάγωνο, ενώ αντιμετώπιζε μηνύσεις εναντίον του. Όταν μέλη της διοίκησης επέκριναν το ρεπορτάζ των Times στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η εταιρεία απάντησε με έντονες -και μερικές φορές σκληρές- δηλώσεις υποστήριξης για το έργο, συχνά πολλές φορές την ημέρα.
Ορισμένες εταιρείες μέσων ενημέρωσης, ωστόσο, απέφυγαν να μηνύσουν απευθείας τη διοίκηση, είτε από φόβο μήπως εμφανιστούν εχθρικές είτε απλώς λόγω του κόστους πρόσληψης ακριβών εταιρικών δικηγόρων. «Είναι ένα πολύ ακριβό εγχείρημα και νομίζω ότι οι άνθρωποι ανησυχούν για την εξάντληση των πόρων τους», είπε ένας δικηγόρος του κλάδου των μέσων ενημέρωσης.
Ενώ ο Baron είπε ότι τα μέσα ενημέρωσης “έκανε θαυμάσια δουλειά για να παραμείνουν πιστά στην αποστολή τους” καλύπτοντας τη διοίκηση, πρόσθεσε: “Έχουμε ακόμη δυόμισι χρόνια από αυτό και η πίεση θα αυξηθεί μόνο. Είναι ήδη τεράστια.”
