Ττην επόμενη Τρίτη, κυβέρνηση εισαγωγή του λαϊκού νομοσχεδίου επιστρέφει στη Βουλή των Κοινοτήτων για τρίτη ανάγνωση. Περιλαμβάνει μια σειρά από μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της επέκτασης των δικαιωμάτων ψήφου σε νέους 16 και 17 ετών και ευπρόσδεκτες αλλαγές στην εγγραφή των ψηφοφόρων. Αλλά χάρη στη συνεχιζόμενη οργή για τον Nigel Farage και τους εξαιρετικά πλούσιους φίλους του – όπως ο επενδυτής κρυπτονομισμάτων με έδρα την Ταϊλάνδη, Christopher Harborne, ο οποίος έδωσε στον Farage ένα προσωπικό δώρο 5 εκατομμυρίων λιρών “νίκη λοταρίας” και δώρισε περισσότερα από 22 εκατομμύρια £ στο Reform UK – οι πτυχές της νομοθεσίας που ξαφνικά επικεντρώθηκαν στις μεγάλες δωρεές του.
Η κυβέρνηση έχει ήδη εισαγάγει ένα μορατόριουμ – αλλά μόνο ένα μορατόριουμ – πολιτικές δωρεές σε κρυπτονομίσματακρυπτογραφημένα ψηφιακά στοιχεία τα οποία, να αναφέρω εκλογική επιτροπή«παρουσιάζουν ειδικές προκλήσεις και κινδύνους όσον αφορά την εκπλήρωση των απαιτήσεων του εκλογικού νόμου για τον εντοπισμό των δωρητών και τη διασφάλιση της επιλεξιμότητάς τους». Ένα νέο ετήσιο όριο των 100.000 λιρών έχει εισαχθεί για δωρεές από Βρετανούς πολίτες που ζουν στο εξωτερικό. Άλλα νομοθετικά βήματα θα λάβουν τώρα τη μορφή τροπολογιών στο νομοσχέδιο: αυτά περιλαμβάνουν νέους ελέγχους για το αν οι εταιρείες που κάνουν δωρεές είναι έντιμες, μετρώντας τα κέρδη τους καθώς και το εισόδημά τους και την απαίτηση για τους υποψήφιους βουλευτές να δηλώνουν τυχόν δωρεές άνω των 2.230 λιρών (αν και τα “προσωπικά δώρα” θα εξακολουθούν να απαλλάσσονται από τον φόρο).
Θα υπάρχει επίσης ένα κάπως ανεπαρκές ανώτατο όριο στις δωρεές από άτομα που έχουν μετακομίσει πρόσφατα στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχουν γίνει επιλέξιμα για δωρεές, με ανώτατο όριο τις 100.000 £ κατά το πρώτο έτος διαμονής τους. Τα μέλη του Εργατικού Κόμματος φέρεται να είναι έτοιμα να κάνουν ισχυρότερες τροποποιήσεις: η Stella Creasy θέλει καπέλο γενικής χρήσης σε ένα επίπεδοενώ άλλοι πιστεύουν ότι πρέπει να δεσμευτεί σε ένα εκατομμύριο, και ο βουλευτής του Μπέρμιγχαμ και Πρόεδρος της Επιχειρηματικής Επιτροπής Εργασίας, Ο Liam Byrne προτείνει την οριστική απαγόρευση των δωρεών κρυπτονομισμάτων.
Αυτό μας φέρνει στον τύπο των ανθρώπων με τους οποίους ο Farage ξοδεύει πολύ χρόνο: αυτή την όλο και πιο ισχυρή κατηγορία high roller, συχνά στην άκρα δεξιά, που ασχολούνται και επενδύουν σε κρυπτονομίσματα. Στις πιο αποκλειστικές γωνιές του Λονδίνου και της Νέας Υόρκης – και σε δικαιοδοσίες όπως το Μαυροβούνιο, το Ελ Σαλβαδόρ και το Χονγκ Κονγκ – ένας ή δύο μπορούν απλώς να ρίξουν μια ματιά σε έναν τίτλο για γεγονότα στο Κοινοβούλιο στα τηλέφωνά τους και να γελάσουν με τους περιορισμούς όλων αυτών.
Εξάλλου, ο κόσμος τους απειλεί να επισκιάσει τα περισσότερα από τα πολιτικά γεγονότα σε ένα ζευγάρι μικρών νησιών στα ανοιχτά της βόρειας Ευρώπης. Στον πυρήνα του είναι η υποστήριξη – και ο θρασύς προσωπικός εμπλουτισμός – της κυβέρνησης Τραμπ, ο συνεχής θόρυβος των διαδικτυακών συναλλαγών των οποίων η κλίμακα είναι συγκλονιστική και η αίσθηση ότι δεκάδες χώρες φτάνουν γρήγορα σε μια πολιτική και οικονομική διχάλα στον δρόμο.
Την περασμένη εβδομάδα μίλησα με τον Oliver Bullough, έναν συγγραφέα και δημοσιογράφο με έδρα το Λονδίνο, του οποίου το τελευταίο βιβλίο ονομάζεται Everybody Loves Our Dollars. Πρώτα μιλήσαμε για την Tether, μια εξαιρετικά κερδοφόρα εταιρεία της οποίας η Harborne κατέχει το 12%, η οποία ειδικεύεται στα λεγόμενα stablecoins, με την αξία τους να συνδέεται με το δολάριο για να αποφευχθούν οι άγριες διακυμάνσεις των τιμών των κανονικών κρυπτονομισμάτων. Η εταιρεία παρουσίασε κέρδη το 2025 περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με τον Bullough, είναι πλέον «η πιο κερδοφόρα εταιρεία ανά εργαζόμενο που υπήρξε ποτέ» και είναι απασχολημένη «μετακινώντας σε όλο τον κόσμο» και γίνεται όλο και περισσότερο μια «ιδιωτική κεντρική τράπεζα».
Είναι η ευρύτερη εικόνα που εξακολουθεί να αγνοείται: αφού οι δυτικές κυβερνήσεις έδωσαν στον ιδιωτικό τομέα όλα όσα θέλει, τα κρυπτονομίσματα αντιπροσωπεύουν απλώς το επόμενο βήμα. «Μετά από ηλεκτρικό ρεύμα ή νερό ή οτιδήποτε άλλο», μου είπε ο Bullough, «τα κρυπτονομίσματα είναι το επόμενο βήμα. Είναι απλώς χρήματα που ιδιωτικοποιούνται».
Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο είναι αξιοσημείωτος ένας άνθρωπος που μπορεί να γίνει ακόμη ο επόμενος πρωθυπουργός να επαινεί την εταιρεία και να απολαμβάνει τη γενναιοδωρία ενός από τους μεγαλύτερους επενδυτές της. “Η Tether σύντομα θα αποτιμηθεί ως εταιρεία 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων”, δήλωσε ο Farage ευχαριστημένος πέρυσι. “Stablecoins, κρυπτονομίσματα – αυτός ο κόσμος είναι τεράστιος. Και προτρέπω το Λονδίνο να τον αγκαλιάσει εδώ και χρόνια.”
Αλλά ο Farage είναι μόνο ένα μικρό ψάρι σε μια μεγάλη πισίνα όπου κολυμπούν πολύ μεγαλύτεροι πολιτικοί και κρυπτοφύλακες. Μόλις πέρυσι, ο Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε πάνω από 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια από συναλλαγές κρυπτονομισμάτων. Κατά τη διάρκεια του εκλογικού κύκλου των ΗΠΑ του 2024, όταν ο Τραμπ ξεκίνησε την εκστρατεία του με δωρεές κρυπτονομισμάτων και εξέδωσε ένα δελτίο τύπου υποστηρίζοντας ότι οι υποστηρικτές του Magician θα «έχτιζαν έναν στρατό κρυπτογράφησης, οδηγώντας την εκστρατεία στη νίκη», η βιομηχανία κρυπτονομισμάτων ξόδεψε περισσότερα από 245 εκατομμύρια δολάρια.. Για άλλη μια φορά ευνοεί τους Ρεπουμπλικάνους έναντι των Δημοκρατικών, εξακολουθεί βρέθηκαν περίπου 190 εκατομμύρια δολάρια να επηρεάσει τις φετινές ενδιάμεσες εκλογές, στις οποίες (προφανώς) περιλαμβάνονται υποψήφιοι της αντιπολίτευσης που αντιτίθενται στα κρυπτονομίσματα. Αυτό αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ένα τρίτο των συνολικών εταιρικών εκλογικών δαπανών.
Μια άλλη υποδειγματική ιστορία, πιο κοντά στο σπίτι: Ο Ben Delo είναι ο συνιδρυτής της BitMex, μιας πλατφόρμας συναλλαγών κρυπτονομισμάτων και παραγώγων με μεγάλη επιρροή. Όπως και ο de facto αρχηγός του προσωπικού του Farage, George Cottrell, έχει μια καρό ιστορία: Στις αρχές του 2022, η Delo και ο συνιδρυτής της BitMex ομολόγησαν την ενοχή τους στις ΗΠΑ για την αποτυχία δημιουργίας και διατήρησης ενός προγράμματος κατά του ξεπλύματος χρήματος. Εκτός από το ότι αναγκάστηκε να πληρώσει αστική ποινή 10 εκατομμυρίων δολαρίων σε σχέση με μια παράλληλη υπόθεση, ο Delo καταδικάστηκε σε… δοκιμαστική περίοδος 30 μήνεςαλλά πέρυσι έγινε ένας από τη μακροχρόνια σειρά κρυπτονομισμένων που θα το κάνουν χάρηκε από τον Τραμπ.
Έχει πολλούς δεσμούς με τη δεξιά πολιτική στη Βρετανία και έκανε δωρεά 4 εκατομμυρίων λιρών για μεταρρυθμίσεις νωρίτερα φέτος. Ο αυτοαποκαλούμενος στόχος του είναι η πολιτική ορθότητα, αλλά ταιριάζει επίσης απόλυτα με την επιπόλαιη διεθνή ελίτ που είναι εξαιρετικά ενεργή στο να πιέζουν οι πολιτικοί να ανοίξουν τις πύλες τους στον αναρχοκαπιταλισμό που ενσωματώνουν τα κρυπτονομίσματα και τα ψηφιακά νομίσματα. Ακριβώς όπως ο Farage υποστηρίζει ότι οι νέοι περιορισμοί της κυβέρνησης στις δωρεές είναι χαρακτηριστικό μιας «κομμουνιστικής χώρας», το The Cause τους καταγγέλλει ως “κασσίτερος” – και υποσχέθηκε να επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο από το Χονγκ Κονγκ (ο Χάρμπουρν έκανε παρόμοιους θορύβους) για να τους ξεφύγει. Θέλει άλλους ανθρώπους με «βαθιές τσέπες» να συσπειρώνονται γύρω του. «Ας δημιουργήσουμε έναν στρατιωτικό προϋπολογισμό και ας πάρουμε τη χώρα μας πίσω», λέει.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Εν μέσω της φάρσας των επικείμενων ενδιάμεσων εκλογών στο Κλάκτον, νέοι ισχυρισμοί εναντίον του Κότρελ εμφανίστηκαν το Σαββατοκύριακο. καλύπτει προσωπικά ορισμένα από τα έξοδα του γραφείου Reform Χωρίς να έχουν δηλωθεί οι δωρεές του και η αστυνομία να ανακρίνει αυτόν και τη μητέρα του για δωρεές για μεταρρύθμιση, είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι η πολιτική θέση του Φάρατζ βρίσκεται σε παρακμή. Αλλά ό,τι κι αν συμβεί, η νέα βρετανική δεξιά θα επιβιώσει με τη μια ή την άλλη μορφή και οι δεσμοί τους με τον κόσμο των κρυπτονομισμάτων δείχνουν το είδος της Βρετανίας που θα προσπαθούσαν να δημιουργήσουν αν είχαν την ευκαιρία. Το κράτος θα μειωθεί σημαντικά, ειδικά σε θέματα χρηματοδότησης, και η ανάδειξη του Λονδίνου ως πρωτεύουσας κρυπτονομισμάτων θα μπορούσε να απειλήσει να σπάσει το φράγμα μεταξύ εγκλήματος και επιχειρήσεων. Αν όλα αυτά συμβούν ποτέ, το όραμα των δεξιών υπέρμαχων του Brexit για το Λονδίνο ως «Σιγκαπούρη-on-Thames» θα μοιάζει με το όνειρο των μετριοπαθών κεντρώων. Και οι δωρεές κρυπτονομισμάτων, αν επιτρέπονταν ποτέ, θα έκαναν μια τέτοια χώρα πολύ πιο πιθανή.
Στην πραγματικότητα, αυτή η προοπτική είναι πλέον μόνο ένα μικρό μέρος ενός πολύ πιθανού και εντελώς εφιαλτικού μέλλοντος για τις οικονομίες και τις κοινωνίες σε όλο τον κόσμο. Και σε αντίθεση με τον συνηθισμένο ισχυρισμό των Φαραγκιστών ότι ασχολούνται με κάποιο τεράστιο αντικατεστημένο αστείο, αυτό είναι θανατηφόρο, θανατηφόρο σοβαρό.
