Ο ανώτερος συγγραφέας του ESPN, Ντέιβιντ Ντένις Τζούνιορ, έριξε κρύο νερό στην ιδέα ότι οι παίκτες του WNBA στοχεύουν την Κέιτλιν Κλαρκ λόγω «μικρής ζήλιας» ή «ανασφάλειας».
Ο ανώτερος συγγραφέας του ESPN, Ντέιβιντ Ντένις Τζούνιορ επέστρεψε στην ιστορία ότι οι παίκτες του WNBA στοχεύουν την Κέιτλιν Κλαρκ λόγω «μικρής ζήλιας» ή «ανασφάλειας».
Τις τελευταίες εβδομάδες, μεγάλο μέρος της δημόσιας συζήτησης γύρω από το WNBA επικεντρώθηκε στην επιθετική άμυνα που αντιμετώπισε ο Clark από τους αντιπάλους. Η έντονη συζήτηση έφτασε σε πυρετό μετά το περιστατικό της Αστροφύλακα με την Αλίσα Τόμας, ωθώντας τη Ρεπουμπλικανική Επιτροπή Μελέτης (RSC) να στείλει στην Επίτροπο του πρωταθλήματος Κάθι Ένγκελμπερτ μια επιστολή καλώντας για δράση.
Κατά τη διάρκεια της ήττας του Fever με 111-109 από τον Mercury τον περασμένο μήνα, ο Clark έπεσε στο έδαφος ενώ οδηγούσε προς το καλάθι με περίπου επτά λεπτά να απομένουν στο δεύτερο τέταρτο. Ενώ προσπαθούσε να περάσει από το έδαφος, η Τόμας έκανε περιστέρι για τη χαλαρή μπάλα, κάνοντας επαφή με την περιοχή του λαιμού του γκαρντ με τη γροθιά της.
Ενώ οι αξιωματούχοι αρχικά αποφάσισαν ότι δεν είχε σημειωθεί κανένα φάουλ στο παιχνίδι, οι αξιωματούχοι του WNBA επέβαλαν αργότερα στον Thomas μια παράβαση κατάφωρο φάουλ 2 την επόμενη μέρα, μαζί με τιμωρία για ένα παιχνίδι και πρόστιμο 1.000 $ για “αλόγιστη επαφή με τη γροθιά της στην περιοχή του λαιμού της Caitlin Clark”.
Οι θαυμαστές και οι ειδικοί επέκριναν επίσης τον Ένγκελμπερτ και την εταιρεία επειδή απέκλεισαν τον Κλαρκ από μια αφίσα με άδεια WNBA για τον εορτασμό της 30ής επετείου του πρωταθλήματος.
Περίπου 20 από τα πιο σημαντικά αστέρια του WNBA από τα τελευταία 30 χρόνια ήταν παρόντες, αν και ο Κλαρκ είναι εμφανώς απών.
Πιο πρόσφατα, το WNBA προκάλεσε άλλο ένα κύμα αντιδράσεων όταν ο Κλαρκ κατετάγη στο Νο. 11 μεταξύ όλων των γκαρντ για την ψήφο των παικτών στο All-Star Game 2026.
Ωστόσο, η Ντένις απέρριψε γρήγορα την ιδέα ότι η Κλαρκ αντιμετωπίζεται άδικα από τους συνομηλίκους της, υποστηρίζοντας στο “First Take”: “Δεν νομίζω ότι μπορείς να προβάλεις συναρπαστικό επιχείρημα ότι η Κέιτλιν Κλαρκ είναι μία από τις τέσσερις κορυφαίες στο WNBA. Κανείς δεν μπορεί να το κάνει αυτό αυτή τη στιγμή. Γι’ αυτό ήταν ενδέκατη.
“Πήρε την 11η στις περισσότερες ψήφους επειδή ήταν στην πρώτη τετράδα. Άρα δεν υπάρχει καμία διαμάχη εκεί, ειδικά αν προσθέσετε το γεγονός ότι είναι μια από τις πιο δημοφιλείς παίκτριες στο WNBA· πρόκειται να γίνει η ομάδα All-Star.”
“Αυτό που με ενοχλεί είναι όταν αυτό παρουσιάζεται από αυτές τις γυναίκες στο WNBA ως κάποιο είδος μικροζήλιας ή ανασφάλειας. Επειδή δεν βλέπω αυτό να συμβαίνει με την Caitlin Clark.”
Στα μάτια του Ντένις, η Κλαρκ υποβάλλεται απλώς στον ίδιο έλεγχο που έχουν αντιμετωπίσει πριν από αυτήν πολλοί μεγάλοι όλων των εποχών.
«Η Κέιτλιν Κλαρκ βιώνει λίγο πολύ αυτό που συμβαίνει όταν ένας νεαρός παίκτης μπαίνει στο πρωτάθλημα με πολλή διαφημιστική εκστρατεία, ειδικά τη διαφημιστική εκστρατεία που παίρνει που λέει ότι ολόκληρο το πρωτάθλημα πρέπει να είναι ευγνώμων που είναι εκεί», είπε.
“Θα είναι η καλύτερη παίκτρια που έχετε δει ποτέ. Όποτε συμβαίνει αυτό σε οποιοδήποτε πρωτάθλημα, σε οποιοδήποτε άθλημα, σε οποιοδήποτε φύλο, υπάρχει μια αντίδραση σε αυτό.”
“Επειδή υπάρχουν παίκτες που λένε ότι το φτιάξαμε αυτό, δείξε μου τι πήρες και εστιάζουν σε αυτόν τον παίκτη που εμφανίζεται όλη την ώρα.”
