Μετά το πολυδιαφημισμένο ντεμπούτο της στο Λος Άντζελες στη Risson Gallery, η Kelly Akashi θα παρουσιάσει μια σειρά νέων γλυπτικών έργων στη Νέα Υόρκη που αντικατοπτρίζουν τον τρόπο με τον οποίο η απώλεια και η μνήμη μεταφέρονται και μεταμορφώνονται με την πάροδο του χρόνου. Αυτό που έχει δημιουργήσει ο Akashi στον χώρο της West 24th Street είναι μια σειρά υποβλητικών στιγμών που αντικατοπτρίζουν κάτι βαθιά προσωπικό αλλά και παγκόσμιο. Εμπνευσμένη από τη φύση και τις παραδοσιακές χειροτεχνίες, η λεπτή παρουσία αποδίδεται σε μπρούτζο, ατσάλι Corten, φλόγιστρο γυαλί και πέτρα, προσφέροντας εύθραυστες στιγμές ομορφιάς, συμπόνιας και επιμονής. Οι εφήμερες φόρμες του καλλιτέχνη διατηρούν μια αίσθηση οργανικής ευθραυστότητας και αλλαγής.
Αυτό το σύνολο της δουλειάς εμπνεύστηκε από την πρόσφατη δουλειά μου με τον χώρο του πρώην σπιτιού και του στούντιο μου, το οποίο καταστράφηκε από τις πυρκαγιές του Λος Άντζελες το 2025. Εκεί παρατήρησε την ανθεκτικότητα της φύσης εν μέσω καταστροφής. “Αυτό το κομμάτι”, ένα λεπτό γυάλινο γλυπτό ενός φυτού, “ξεκίνησε με ένα ζιζάνιο που φυτρώνει στην ιδιοκτησία μου, μια μολόχα. Το Malvaceae τείνει να ριζώνει σε διαταραγμένο έδαφος. Μετά την καταστροφή, όταν το χώμα διαλύεται, εξαπλώνεται πολύ βίαια”, είπε στον Observer καθώς περνούσε από το “κεφάλι του κειμήλιού του”.
Απαθανάτισε το ζιζάνιο σε ένα γλυπτό, να στέκεται ανάποδα σε ένα βάθρο από χάλυβα Corten, σαν να είχε μόλις ξεριζωθεί από τη γη. “Με ενδιέφερε αυτή η αντίφαση. Από τη μια πλευρά, αυτό το φυτό είναι αναγεννητικό και ανθεκτικό, εμπλουτίζοντας το έδαφος και το βοηθά να ανακάμψει, αλλά ταυτόχρονα καταλαμβάνει με τρόπο που αισθάνεται επεμβατικό ή δύσκολο να ελεγχθεί”, εξήγησε. Παρουσιάζοντάς το ανάποδα, θέλησε να τονίσει τις ρίζες, τα υπόγεια συστήματα και ό,τι παραμένει κρυμμένο κάτω από την επιφάνεια, κάνοντάς το να νιώθει σαν να έχει ανακαλυφθεί.
Σε μια άλλη πλίνθο, ένας δικτυωτός γυάλινος θόλος προστατεύει μια εύθραυστη μορφή, υποδηλώνοντας συγκράτηση και διαπερατότητα, έκθεση και γόνιμη μόλυνση μέσω των τυχαίων γεγονότων που διατηρούν την κίνηση της ύλης. «Πολλά από τα έργα μου αποκρυσταλλώνουν φευγαλέες φόρμες και στιγμές και τις προσεγγίζω μέσω διαφόρων τεχνολογιών», πρόσθεσε ο Akashi. Αρχικά εκπαιδευμένη στη φωτογραφία, βλέπει τη γλυπτική ως έναν άλλο τρόπο για να δημιουργήσει μια σχέση με τα θέματά της μέσα από διάφορους βαθμούς εγγύτητας και εμπλοκής υλικού.
Το έργο της Risson χρησιμοποιεί βοριοπυριτικό γυαλί, το οποίο της επιτρέπει να ασχολείται όχι μόνο με τον πειραματισμό υλικών, αλλά και με ιστορικές γενεαλογίες που θυμίζουν τα βοτανικά μοντέλα των λαμπτήρων του 19ου αιώνα. «Με ενδιαφέρει να εντοπίσω την υλική ιστορία και την καταγωγή τους μέσα από τα έργα μου», τόνισε. “Μου αρέσει επίσης η ένταση μεταξύ ευθραυστότητας και δομής. Πολλά από αυτά τα σχήματα φαίνονται ευαίσθητα, αλλά βρίσκουν τη δική τους ισορροπία.”
Πρόσφατα, ενδιαφέρθηκε για το πώς οι ανθρωπογενείς διακοσμητικές παραδόσεις, όπως το κέντημα, η δαντέλα και η διακόσμηση αναπτύσσονται σε διάλογο με τα φυσικά συστήματα και αναπαράγουν τα μοτίβα και τους ρυθμούς τους. Ατσάλινα πάνελ Cor-ten κρέμονται στο χώρο, μεταμορφώνοντας το κεντημένο τραπεζομάντιλο που κάποτε ανήκε στο σπίτι της αλλά τώρα χάθηκε σε μια φωτιά σε κάτι πιο μνημειώδες και ουσιαστικό σε σχήμα και κλίμακα. “Μερικά από αυτά τα κομμάτια ενσωματώνουν το ίδιο σχέδιο με ένα δαντελένιο τραπεζομάντιλο που ανήκε στη γιαγιά μου. Μόνο μερικά θραύσματα παρέμειναν στη φωτιά, οπότε το γλυπτό προσπαθεί να διατηρήσει τόσο την παρουσία του αντικειμένου όσο και την απουσία αυτού που χάθηκε.”
Τα αρθρωτά έργα, συγκεντρωμένα με τις στάχτες των βιβλίων με κορνίζα στον τοίχο, θυμίζουν τις αλληλένδετες, επαναλαμβανόμενες δομές που υπάρχουν ήδη στη φύση, από τη μικροκλίμακα των νιφάδων χιονιού έως τη μακροκλίμακα της γεωλογίας και των κοραλλιών. «Πρόσφατα έμαθα ότι ένας από τους κορυφαίους σχεδιαστές μοτίβων δαντέλας είναι στην πραγματικότητα επιστήμονας στην Ανταρκτική, επειδή το σχέδιο δαντέλας βασίζεται στην κατανόηση της μαθηματικής δομής», είπε ο Akashi. «Η σχέση μεταξύ των μαθηματικών, της επιστήμης, της ομορφιάς και της φύσης είναι πολύ συναρπαστική για μένα».
Σε όλη την παράσταση γίνεται προσπάθεια συντονισμού σε μη ανθρώπινα χρονικά πλαίσια και επανασυγχρονισμού των δυνάμεων της ανθρώπινης δημιουργίας με τις δυνάμεις της φύσης. “Ο γεωλογικός χρόνος είναι πολύ σημαντικός στη δουλειά μου. Με ενδιαφέρει να βρίσκομαι έξω από τον ανθρώπινο χρόνο”, εξήγησε ο Ακάσι, σημειώνοντας ότι από την εκκένωση μετά τη φωτιά, έχει βιώσει τον χρόνο διαφορετικά, επιστρέφοντας κατά διαστήματα στο σπίτι του και παρατηρώντας τις αλλαγές πιο αργά. “Η κηπουρική με δίδαξε ιδιαίτερα για την αποκατάσταση και τη διάρκεια. Υπάρχουν αργές διαδικασίες αλλαγής που είναι πέρα από την άμεση επίγνωσή μας.”
Το Akash μεταμορφώνει τα σχέδια πετσετών σε υλικά όπως ο χαλαζίας και το ατσάλι, συνδυάζοντας την οικεία κληρονομιά με τις μνημειώδεις γλυπτικές παραδόσεις. «Τα κομμάτια με βάση την πέτρα έχουν γεωλογικούς συσχετισμούς και τα μοτίβα της δαντέλας φέρουν οικογενειακές και πολιτιστικές μνήμες», συλλογίστηκε. «Με τον συνδυασμό τους, μπορούμε να σκεφτούμε τι πρέπει να κληρονομήσουμε, τι πρέπει να διατηρήσουμε και πώς πρέπει να το μεταδώσουμε».
Συνδέοντας τη γεωλογική μνήμη με την ανθρώπινη μνήμη, ξεκινά μια άσκηση για να επιδιορθώσει τα σημερινά πιο δραματικά ρήγματα μεταξύ της ανθρώπινης και φυσικής ζωής, του ανθρώπινου χρόνου και της ευρύτερης κοσμικής τάξης και αποκαθιστώντας την ψυχική σύνδεση μεταξύ των δύο, μας βοηθά να κατανοήσουμε τις εκρήξεις της φύσης και τις πολιτιστικές αναταραχές στην καρδιά των σημερινών κρίσεων.
Τόσο στη διαδικασία όσο και στην ουσία, το νέο έργο του Akashi χρησιμεύει ως μια συμβολική και σαν χρησμός υπενθύμιση ότι η φύση είναι πάντα σε κίνηση, εξελίσσεται και εξελίσσεται ταυτόχρονα. Τα γλυπτά της καταγράφουν χρόνο και αλλαγή σε οποιοδήποτε υλικό, καθώς αφήνει ορατά ίχνη διάβρωσης, οξείδωσης και αλλαγής και περιλαμβάνει συνεχείς διαδικασίες στις οποίες η ύλη καταγράφει τη διάρκεια και συνεχώς αλλάζει. Έχοντας δει την ίδια την καταστροφή και την αναγέννηση, δημιουργεί ισχυρές συμβολικές μεταφορές που μας υπενθυμίζουν ότι η φύση σημαίνει αλλαγή, ότι η αλλαγή είναι η ουσία της ζωής και ότι ό,τι δεν αλλάζει τελικά χάνεται ή πεθαίνει. Ωστόσο, η καταστροφή και η απώλεια μπορεί επίσης να σημαίνουν μεταμόρφωση.
Πολλές από τις διαδικασίες που χρησιμοποιεί βασίζονται σε τεχνίτες που έχουν αφιερώσει δεκαετίες στον έλεγχο εξειδικευμένων τεχνικών που έχουν περάσει από γενεές. “Η συνεργασία και η ενσωματωμένη γνώση είναι πολύ σημαντικές για μένα. Πολλές από τις τεχνικές με τις οποίες δουλεύω προέρχονται από βαθιές γενεαλογίες χειροτεχνίας που δεν θα μπορούσα ποτέ να κατακτήσω μόνη μου. Συχνά συνεργάζομαι με ανθρώπους που εξασκούν αυτές τις παραδόσεις για δεκαετίες”, είπε. “Η γνώση τους ενσωματώνεται στο σώμα τους μέσω της επανάληψης και του χρόνου. Με ενδιαφέρει πώς η πολιτιστική γνώση μεταδίδεται φυσικά και υλικά μεταξύ των γενεών.”
Στο πίσω μέρος της γκαλερί βρίσκεται ένα μνημειώδες γλυπτό δαχτυλίδι που κληρονόμησε από τη γιαγιά του Akashi, μια αποκατάσταση ενός κοσμήματος που χάθηκε σε μια φωτιά. Οι ψυχολογικά μνημειώδεις μορφές, λαξευμένες κυρίως από τη μνήμη, ξεπερνούν το προσωπικό, ταλαντευόμενοι μεταξύ διακόσμησης και ακατέργαστης γεωλογίας, τοποθετώντας τις οικείες μνήμες μέσα σε μια ευρύτερη αίσθηση του γεωλογικού και ιστορικού χρόνου. Είναι ένας παγκόσμιος προβληματισμός για το τι αντέχει, και μέσω αυτής της παράστασης είναι μέρος της προσπάθειας του Akashi να αγκαλιάσει μια αίσθηση χρόνου και νοήματος που υπερβαίνει το άτομο και να επαναστατήσει ενάντια στις ανθρωποκεντρικές προοπτικές.
Αυτή η αλχημεία και η μεταμόρφωση επαναλαμβάνονται καθ’ όλη τη διάρκεια της πρακτικής της και συνδέει αυτές τις ανησυχίες με τα πρώτα της πειράματα στην κατασκευή κεριών. Εκεί γοητεύτηκε για πρώτη φορά με τη φωτιά, τη θερμότητα, τον φωτισμό και τη μετατροπή της ύλης από τη μια κατάσταση στην άλλη. “Συχνά δημιουργώ κομμάτια απευθείας από φυτά, ρίχνοντάς τα από ζωντανούς οργανισμούς. Κατά κάποιο τρόπο, είναι μια άλλη μορφή κρυστάλλωσης, διατηρώντας το εφήμερο. Αλλά με ενδιαφέρει επίσης να συνεργαστώ με την ίδια τη φύση”, μοιράστηκε, θυμίζοντας ότι μερικά από τα πρώιμα μπρούτζινα κομμάτια της σχεδιάστηκαν για να αναπτύσσονται μέσα από φυτά.
Η έκθεση αισθάνεται χορογραφημένη καθώς ο σχεδιασμός της δημιουργεί έναν στοχαστικό ρυθμό και απόσταση μεταξύ των έργων. Αυτό μπορεί να προήλθε από την εκπαίδευση φωτογραφίας του Akashi. «Η φωτογραφία περιλαμβάνει πάντα απόσταση, αλλά η γλυπτική επιτρέπει στους ανθρώπους να κινούνται γύρω της, να τη βιώνουν σωματικά και να συνεχίζουν να αναπτύσσουν μια σχέση μαζί της με την πάροδο του χρόνου», υποστήριξε. “Μπορώ να δημιουργήσω τις συνθήκες για αυτές τις σχέσεις, αλλά μετά το έργο συνεχίζει να αλλάζει καθώς το συναντά ο θεατής. Θέλω η δουλειά μου να δημιουργήσει μια εμπειρία, όχι απλώς ένα αντικείμενο. Τα διαφορετικά υλικά, κλίμακες και τεχνικές επιτρέπουν την εμφάνιση αλληλοεπικαλυπτόμενων ιδεών με τρόπους που δεν μπορώ πάντα να εξηγήσω πλήρως.”
Τελικά, αυτή η έκθεση είναι ένας προβληματισμός για το τι σημαίνει να κληρονομείς και να προστατεύεις εύθραυστες μορφές γνώσης, μνήμης και υλικού πολιτισμού μπροστά στην απώλεια. «Τα οικογενειακά κειμήλια είναι πολύτιμα πράγματα που έχουν παραδοθεί και το ερώτημα είναι πώς να τα προστατεύσουμε, πώς να τα διατηρήσουμε και πώς να ζήσουμε με την πιθανότητα να τα χάσουμε», είπε ο Ακάσι.
